MIAMI GARDENS, Fla. (AP) — En noviembre, el entrenador de los Dolphins, Mike McDaniel, dijo que el objetivo de Miami es jugar juegos significativos en diciembre y enero.
«Cuando juegas fútbol significativo en esos meses, es algo diferente a cualquier otro estilo de fútbol que existe», dijo McDaniel. «El comienzo de la temporada palidece en comparación con este entorno».
Los Dolphins y los Green Bay Packers tendrán ese tipo de experiencia cuando se enfrenten el día de Navidad. Ambos equipos tienen en la mira los playoffs, pero sus escenarios para llegar allí son bastante diferentes.
Los Dolphins (8-6) llegarán a los playoffs si ganan sus últimos tres juegos, o solo los últimos dos, contra los enemigos divisionales New England y los New York Jets. Miami, sin embargo, ha perdido tres seguidos y quiere comenzar su carrera de playoffs al vencer a Green Bay.
El cuatro veces MVP Aaron Rodgers se interpone en su camino.
«Estamos a punto de enfrentar a Aaron Rodgers, quien ha estado en la liga durante años y podría decirse que es uno de los mejores mariscales de campo que haya jugado», dijo el profundo Jevon Holland. “Entonces, ¿en qué más necesitas concentrarte? Es un gran desafío, especialmente para mí. … Los playoffs son los playoffs. Nunca he estado en los playoffs, así que no lo sabría.
Los Packers (6-8) probablemente necesiten ganar sus últimos tres juegos para clasificar a los playoffs. Incluso si ganan, no están garantizados para salir.
«Es un muy buen equipo de fútbol contra el que nos enfrentamos», dijo el entrenador de los Packers, Matt LaFleur. “Obviamente tienen mucha hambre. Ellos tienen mucho en juego, nosotros tenemos mucho en juego y debería ser un juego tipo playoff. »
McDaniel y LaFleur se conocen bien, ya que trabajaron juntos como asistentes en Houston, Washington y Atlanta.
LaFleur dijo que vio una ventaja en jugar contra un entrenador familiar.
«Creo que conduce a algo de creatividad, con toda honestidad», dijo, «porque es posible que veas el mismo concepto que se está ejecutando y es como, OK, qué arruga puedo eliminar eso, así que creo que hay pros y contras de todo.
EL ENIGMA DE GESICKI
Una de las historias más sorprendentes de la temporada de los Dolphins es cómo el pequeño Mike Gesicki, uno de los alas cerradas más atléticos de la NFL, se involucró en la ofensiva.
Después de alcanzar el máximo de su carrera con 73 recepciones para 780 yardas en 2021, Gesicki atrapó 25 pases para 274 yardas este año. Solo ha sido atacado cinco veces en los últimos cuatro juegos y solo tuvo una atrapada para 5 yardas en ese lapso.
«Hice jugadas en esta liga durante mucho tiempo y demostré que soy un jugador», dijo Gesicki. “Probablemente haya coordinadores defensivos que vengan y vean nuestra película y tengan que pasar tiempo, o al menos tuvieron que pasar tiempo, en ‘¿Cómo vamos a afectar el plan de juego con 88 allí? En mi opinión, sí, podría ayudar, pero lo haré de la manera más profesional posible.
McDaniel dijo que es un «fracaso hasta cierto punto» que no involucró más a Gesicki.
DEFENSA DECEPCIONANTE
McDaniel dijo que la defensa de Miami no estaba jugando a su capacidad.
«Creo que cualquier persona en el vestuario y todos los entrenadores del cuerpo técnico dirían que no», dijo. «Solo porque realmente creen el uno en el otro».
Los Dolphins ocupan el puesto 27 en porcentaje de conversión de terceros intentos opuestos, y se ubican cerca del fondo de la liga en defensa aérea (27), defensa de anotación (26) y defensa en zona roja (25).
UNA NAVIDAD DE GUEPARDO
El receptor abierto de los Dolphins, Tyreek Hill, nunca ha jugado el día de Navidad y ha planeado algunas celebraciones con temas festivos para el domingo.
«Va a ser un espectáculo divertido», dijo Hill. «Voy a darle a la gente algo que ver. Va a ser muy divertido.
Hill tiene 109 atrapadas para 1,529 y siete touchdowns esta temporada.
VUELVE NIXON
Keisean Nixon de Green Bay ni siquiera era el líder en devoluciones de patadas de los Packers al comienzo de la temporada, pero ahora tiene ocho devoluciones de patadas de más de 30 yardas y tres devoluciones de patadas de más de 50 yardas para liderar la NFL en ambas categorías. Nixon ha devuelto al menos una patada de salida de 30 yardas en cada uno de sus últimos cuatro juegos, la racha más larga de un Packer desde que lo hizo Sam Shields en 2010.
El entrenador de los Packers, Matt LaFleur, admitió después de la victoria de Green Bay el lunes por la noche sobre Los Angeles Rams que debería haber convertido a Nixon en el líder en devolución de patadas al principio de la temporada.
“En mis 18 años, nunca había visto una vez, hasta esta noche, que el pateador de un equipo contrario se alejara deliberadamente de uno de nuestros jugadores que regresan”, dijo Rodgers después del juego de los Rams. «Es divertido. Es bastante sorprendente.
CAMBIO CLIMÁTICO
Los Packers jugaron el lunes por la noche con temperaturas de 15 grados, y una sensación térmica de 7, justo antes del inicio.
Se preparan para una situación muy diferente el domingo, aunque no hará tanto calor como de costumbre en Miami. Las previsiones indican máximos a mediados de la década de 1950.
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