Las autoridades sanitarias mundiales están más cerca que nunca de poder declarar superada la fase de emergencia de la COVID-19, pero un declive creciente en la vigilancia y la vacunación podría abrir la puerta a una nueva variante preocupante, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). .
Hay muchas herramientas disponibles para proteger a las personas de enfermedades graves y para rastrear el virus y cómo continúa mutando, pero las brechas en las pruebas, la secuenciación y la vacunación para COVID-19 continúan creando “las condiciones perfectas para que surja una nueva variante preocupante que podría conducir a una mortalidad significativa”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante una sesión informativa el viernes.
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“Estamos mucho más cerca de poder decir que la fase de emergencia de la pandemia ha terminado, pero aún no hemos llegado”, dijo.
Y aunque Omicron tiende a causar una enfermedad menos grave que las variantes anteriores, la asombrosa capacidad del virus para mutar de manera que le permita evadir la inmunidad, ya sea por vacunación o infección, significa que el COVID-19 sigue siendo una amenaza constante, dijo Tedros.
También significa que la información detallada sobre cómo evoluciona y se comporta el virus sigue siendo vital, añadió.
Au cours des derniers mois, les responsables de l’OMS ont exhorté les pays à renforcer le suivi, les tests et le séquençage du COVID-19, suite à une baisse marquée des mesures de surveillance alors que les restrictions de santé publique ont été assouplies en el mundo entero.
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La OMS también agregó advertencias a sus informes epidemiológicos semanales sobre la circulación global de COVID-19 y la cantidad de casos, y señaló que cualquier tendencia «debe interpretarse con la debida consideración de las limitaciones de los sistemas de vigilancia de COVID-19».
“Estas (limitaciones) incluyen diferencias en la capacidad de secuenciación y estrategias de muestreo entre países, cambios en las estrategias de muestreo a lo largo del tiempo, reducciones en las pruebas realizadas y secuencias compartidas por países, y demoras en la presentación de secuencias”, dijo la OMS en su semanario del 11 de noviembre. actualización epidemiológica. 30
La recopilación de datos sobre cómo el virus se mueve a través de las poblaciones y la realización de vigilancia genómica son clave para monitorear los cambios en COVID-19 e identificar posibles nuevas variantes de preocupación, dijo Maria Van Kerkhove, epidemióloga de enfermedades infecciosas y líder técnica de la OMS para COVID. -19 respuesta.
Pero el seguimiento de las variantes se ha vuelto difícil debido a la disminución de las medidas de seguimiento, dijo.
«Tenemos una cantidad limitada de información variante en estos días porque la vigilancia ha disminuido, las pruebas han disminuido, la secuenciación ha disminuido y eso significa que hay menos datos para analizar».
Para subrayar esto, Van Kerkhove dijo el viernes que si bien hubo al menos 2,5 millones de casos de COVID-19 en todo el mundo informados a la OMS la semana pasada, esa cifra es una «subestimación de la circulación de este virus en el mundo».
“Algunas estimaciones de aguas residuales sugieren que el número podría ser hasta cinco veces mayor en algunos países”, dijo.
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«Este virus está circulando desenfrenadamente en todo el mundo y necesitamos poder absorber la circulación de los casos de COVID (y) de COVID en el contexto de lo que sea que esté circulando, incluida la influenza, incluido el RSV y otros patógenos que existen».
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Canadá se encuentra entre muchos países que han visto una reducción significativa en las pruebas de COVID-19, debido a que las provincias y territorios adoptaron políticas de prueba que se basan principalmente en pruebas rápidas para detectar el virus, que no se rastrean.
Las pruebas de laboratorio, o PCR, que no solo determinan la positividad sino que también pueden detectar cambios genéticos en el virus, ahora solo se realizan para ciertas poblaciones clave en la mayor parte del país.
Sin datos sólidos de vigilancia y secuenciación, el conocimiento de cómo puede evolucionar y mutar el COVID-19 no se puede rastrear adecuadamente, lo que deja a todos en la oscuridad sobre posibles nuevas variantes de preocupación y las mejores formas de mantener a las personas sanas y seguras, dijo Van Kerkhove.
“El virus todavía no es predecible”, dijo durante una sesión de preguntas y respuestas organizada por la OMS el 14 de noviembre.
“Creo que es por eso que necesitamos una buena supervisión, para que la gente pueda ver esto todos los días. … Como científicos y profesionales de la salud pública, necesitamos acceso a esta información.
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