(CNN) – Miles de personas están recaudando dinero en línea para un hombre de Missouri que cumplió 43 años de prisión por un crimen que no cometió.
Kevin Strickland, de 62 años, fue exonerado el martes por la mañana después de servir décadas en el Centro Correccional de Western Missouri en Cameron, Missouri. Strickland fue condenado en 1979 por un cargo de homicidio capital y dos cargos de asesinato en segundo grado en un triple homicidio. Recibió una sentencia de cadena perpetua de 50 años sin posibilidad de libertad condicional por un delito en el que, a lo largo de los años, mantuvo que no había estado involucrado.
El juez superior James Welsh ha desestimado todos los cargos contra Strickland. Su liberación convierte a su cárcel en la cárcel por negligencia más larga en la historia de Missouri y una de las más largas del país, según el Registro Nacional de Exoneraciones.
El Midwest Innocence Project creó una cuenta de GoFundMe para ayudar a Strickland a comenzar su vida de nuevo, ya que no es elegible para recibir ayuda del estado de Missouri.
En Missouri, solo las personas autorizadas por pruebas de ADN son elegibles para $ 50 por día en detención posterior a la sentencia, según Project Innocence. Este no fue el caso de Strickland.
El jueves por la mañana, se recaudaron más de $ 800,000 para Strickland.
El fondo se creó durante el verano con el objetivo de recaudar $ 7,500, que según el fondo equivaldría a alrededor de $ 175 por cada año que Strickland malgasta.
Treinta y seis estados y Washington, DC, tienen leyes vigentes que ofrecen compensación a las personas exentas, según Project Innocence. El estándar federal para compensar a las personas condenadas injustamente es de al menos $ 50,000 por año de encarcelamiento, más una cantidad adicional por cada año pasado en el corredor de la muerte.
Adaptarse a un nuevo mundo
Strickland dijo que se enteró de su liberación a través de un informe de noticias de última hora que interrumpió la telenovela que estaba viendo el martes.
Lo primero que hizo después de su liberación fue visitar la tumba de su madre.
«Sabiendo que mi madre estaba debajo de esta inmundicia y que no he tenido la oportunidad de visitarla en los últimos años … Strickland le dijo a Brianna Keilar de CNN el miércoles.
Su primera noche fuera de la cárcel fue agitada, donde los pensamientos de regresar a la cárcel, entre otras cosas, lo mantuvieron despierto, dijo el miércoles.
“Estoy acostumbrado a vivir en una celda cerrada y confinada donde sé exactamente lo que está pasando conmigo”, dijo. «Y estando en casa y escuchas el crujido de la casa, el cableado eléctrico y todo … estaba un poco asustado». Pensé que alguien vendría a buscarme.
Condenado en la adolescencia, exonerado en la adultez
Cuatro personas murieron a tiros en Kansas City, Missouri el 25 de abril de 1978, matando a tres, según KSHB, afiliada de CNN. La única sobreviviente del crimen, Cynthia Douglas, quien murió en 2015, testificó en 1978 que Strickland estaba en la escena del triple asesinato.
Douglas sufrió una herida de bala y luego le dijo a la policía que Vincent Bell y Kiln Adkins eran dos de los perpetradores. Pero no identificó a Strickland, a quien conocía, como en la escena hasta un día después, según KSHB, después de que se le sugirió que el cabello de Strickland coincidía con la descripción de Douglas del pistolero. Douglas afirmó que su falta inicial para identificarlo se debió al uso de brandy y marihuana, según KSHB.
Pero durante 30 años, dice que estaba equivocada y que identificó falsamente a Strickland. Según KSHB, Douglas hizo esfuerzos para liberar a Strickland a través del Midwest Innocence Project.
Los dos asaltantes que identificó en la escena se declararon culpables de asesinato en segundo grado y cada uno terminó cumpliendo alrededor de 10 años de prisión por los crímenes, según el abogado de Strickland, Robert Hoffman.
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