(CNN) – Más de 400.000 estudiantes prestatarios recibirán un alivio de la deuda de Navient, según un acuerdo de conciliación de 1.850 millones de dólares anunciado el jueves.
El acuerdo resolverá las demandas presentadas por varios fiscales generales estatales que afirmaron que Navient, una de las compañías de servicios de préstamos estudiantiles más grandes de los Estados Unidos, se involucró en prácticas desleales y otorgó préstamos depredadores a estudiantes que probablemente no podían pagarlos.
Aproximadamente 350,000 estudiantes federales prestatarios a quienes Navient colocó en indulgencia a largo plazo, lo que les permitió dejar de hacer pagos temporalmente, recibirán aproximadamente $260 cada uno, por un total de $95 millones en compensación.
Además, Navient debe perdonar por completo los saldos de préstamos privados restantes tomados en préstamo por aproximadamente 66,000 estudiantes, por un total de $1,700 millones. Estos préstamos se otorgaron en gran parte entre 2002 y 2010.
«Navient sabía que las personas contaban con sus préstamos para mejorar sus vidas y las vidas de sus hijos y, en lugar de ayudarlos, ejecutaron una estafa multimillonaria», dijo el fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro, durante una entrevista en una conferencia de prensa en Jueves. Codirigió litigios con los fiscales generales de Washington, Illinois, Massachusetts y California.
Los fiscales generales estatales han afirmado que Navient presionó a los prestatarios federales para que se abstuvieran en lugar de ordenarles que se inscribieran en planes de pago de bajo costo. Como resultado, algunos de estos prestatarios se endeudaron a medida que se acumulaban los intereses.
La demanda también alega que Navient proporcionó préstamos privados a estudiantes que asistían a escuelas y universidades con fines de lucro con bajas tasas de graduación, a pesar de que sabía que un alto porcentaje de esos prestatarios no podrían pagar los préstamos.
Navient negó haber infringido alguna ley en la colonia.
«La decisión de la compañía de resolver estos asuntos, que se basaron en reclamos sin fundamento, nos permite evitar la carga, el gasto, el tiempo y la distracción adicionales que prevalecen en los tribunales», dijo el abogado general de Navient, Mark Heleen, en un comunicado.
Hasta hace poco, Navient tenía un contrato con el Departamento de Educación de EE. UU. para administrar los préstamos estudiantiles federales, pero la empresa decidió rescindir ese contrato a fines del año pasado. A principios de este mes, transfirió su cartera de préstamos estudiantiles federales a un administrador llamado Aidvantage. Navient continúa ofreciendo préstamos estudiantiles privados.
El acuerdo cubre a los prestatarios que viven en 38 estados y Washington, DC. Aquellos que son elegibles para la reparación en virtud del acuerdo no necesitan tomar ninguna medida y pueden esperar recibir un aviso automático de Navient a finales de este año después de que el tribunal apruebe el acuerdo. Los prestatarios federales pueden actualizar o crear una cuenta en línea con el Departamento de Educación para asegurarse de que la agencia tenga su dirección actual.
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