Un nuevo estudio de dos estados que compara la protección contra el coronavirus de una infección previa y la vacunación encuentra que vacunarse sigue siendo la forma más segura de prevenir el COVID-19.
El estudio analizó las infecciones en Nueva York y California el verano y el otoño pasados y descubrió que las personas que estaban vacunadas y habían sobrevivido a un episodio anterior de COVID-19 eran las más protegidas.
Pero las personas no vacunadas con infecciones pasadas quedaron en segundo lugar. En el otoño, cuando la variante delta más contagiosa se hizo cargo pero los refuerzos aún no se habían generalizado, este grupo tenía una tasa de casos más baja que las personas vacunadas que no tenían una infección previa.
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Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que publicaron el estudio el miércoles, señalaron varias advertencias sobre la investigación. Y algunos expertos externos desconfiaban de los resultados y desconfiaban de cómo podrían interpretarse.
“El mensaje de fondo es que a partir de una infección sintomática de COVID se genera cierta inmunidad”, dijo el inmunólogo E. John Wherry de la Universidad de Pensilvania. «Pero aún es mucho más seguro obtener inmunidad a través de la vacunación que a través de la infección».
Durante mucho tiempo se ha fomentado la vacunación incluso después de un caso anterior de COVID-19 porque ambos tipos de protección eventualmente disminuyen, y hay demasiadas incógnitas para confiar únicamente en una infección pasada, especialmente una antigua, agregó el inmunólogo Ali Ellebedy de la Universidad de Washington. en San Luis.
«Hay tantas variables que no puedes controlar que simplemente no puedes usarlo para decir: ‘Oh, estoy infectado, así que estoy protegido'», dijo Ellebedy.
La investigación corresponde a un pequeño grupo de estudios que encontró que las personas no vacunadas que tenían una infección previa tenían menos riesgos de ser diagnosticadas o enfermas con COVID-19 que las personas vacunadas que nunca antes se habían infectado.
Los resultados del nuevo estudio tienen sentido, dijo Christine Petersen, epidemióloga de la Universidad de Iowa. Dijo que una vacuna desarrollada contra una forma anterior del coronavirus probablemente se volvería cada vez menos efectiva contra las nuevas versiones mutadas.
Sin embargo, los expertos dicen que hay una serie de otros posibles factores en juego, incluido si la efectividad de la vacuna simplemente ha disminuido con el tiempo en muchas personas y hasta qué punto el uso de máscaras y otros comportamientos jugaron un papel en lo que sucedió.
Otra cosa a tener en cuenta: es poco probable que los «definitivamente no vacunados» sean examinados y el estudio solo incluyó casos confirmados por laboratorio, dijo Wherry.
«Es posible que no detectemos tantas reinfecciones en el grupo no vacunado», dijo.
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Los funcionarios de los CDC señalaron otras limitaciones. El estudio se realizó antes de que la variante omicron tomara el control y antes de que muchos estadounidenses recibieran dosis de refuerzo, que han demostrado amplificar drásticamente la protección al aumentar los niveles de anticuerpos antivirus. El análisis tampoco incluyó información sobre la gravedad de infecciones pasadas o el riesgo de enfermedad grave o muerte por COVID-19.
Los autores del estudio concluyeron que la vacunación «sigue siendo la estrategia más segura» para prevenir infecciones y «todas las personas elegibles deben estar al día con la vacunación contra COVID-19».
Los investigadores observaron las infecciones en California y Nueva York, que en conjunto representan alrededor del 18 % de la población de EE. UU. También analizaron las hospitalizaciones relacionadas con COVID-19 en California.
En general, alrededor del 70 % de los adultos en cada estado han sido vacunados; otro cinco por ciento estaba vacunado y había tenido una infección previamente. Un poco menos del 20% no estaba vacunado; y alrededor del cinco por ciento no estaban vacunados pero habían tenido una infección anteriormente.
Los investigadores observaron los casos de COVID-19 desde finales de mayo pasado hasta mediados de noviembre y calcularon con qué frecuencia ocurrían nuevas infecciones en cada grupo. Con el tiempo, la protección solo con vacunas parecía cada vez menos impresionante.
A principios de octubre, en comparación con las personas no vacunadas que no tenían infección previa, las tasas de casos eran:
– Seis veces menos en California y 4,5 veces menos en Nueva York entre los que han sido vacunados pero no infectados antes.
– 29 veces menos en California y 15 veces menos en Nueva York entre los que habían sido infectados pero nunca vacunados.
— 32,5 veces menos en California y 20 veces menos en Nueva York entre los infectados y vacunados.
Pero la diferencia en las tasas entre los dos últimos grupos no fue estadísticamente significativa, encontraron los investigadores.
Los datos de hospitalización, solo en California, siguieron una tendencia similar.
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