Todos conocemos esta pequeña sabiduría proverbial: Enséñale a un hombre a pescar, y lo alimentarás para toda la vida.
Pero, ¿qué sucede cuando aprendes a conducir un pez dorado?
Los científicos de la Universidad Ben-Gurion en Israel lo descubren.
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En un nuevo estudio deliciosamente extraño presentado en la revista Investigación del comportamiento en el cerebro., los investigadores se propusieron explorar qué sucede cuando tomas una especie y la integras en el entorno de otra, o, en la jerga científica, el comportamiento de navegación espacial.
Específicamente, el equipo se dispuso a examinar qué sucede cuando los peces se sumergen en un entorno terrestre.
Al construir un «vehículo de peces» o FOV, y enseñar a conducir a seis peces dorados, pudieron averiguar si el sentido de navegación de un pez dorado se traduce en tierra o se limita al agua.
Los FOV son básicamente un acuario sobre ruedas, equipado con una computadora, una cámara y LIDAR, un dispositivo que apunta a objetos con láser y mide sus distancias. Los peces permanecen sumergidos en el agua, donde pueden respirar, y el acuario reacciona al movimiento de los peces. Básicamente, cuando el pez nada, el tanque se mueve.
Luego, los investigadores crearon una serie de desafíos para los peces. Si eran capaces de dirigir sus peces móviles al objetivo deseado, eran recompensados con gránulos de comida.
Fallo de los componentes del fishmobile.
Cortesía de la Universidad Ben-Gurion
A medida que pasó el tiempo y los peces demostraron que eran capaces de conducir el FOV, el equipo lo hizo más difícil al cambiar el punto de partida del vehículo.
Eventualmente, los peces incluso aprendieron a ignorar objetivos ficticios que no ofrecían una recompensa de comida.
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El pez dorado «fue capaz de operar el vehículo, explorar el nuevo entorno y dar en el blanco desde cualquier punto de partida, evitando callejones sin salida y corrigiendo imprecisiones de ubicación», escribieron los investigadores.
“El estudio sugiere que la capacidad de navegación es universal y no específica del entorno”, dijo el estudiante de doctorado e investigador principal Shachar Givon en un comunicado de prensa emitido por la universidad. “En segundo lugar, muestra que los peces dorados tienen la capacidad cognitiva de aprender una tarea compleja en un entorno completamente diferente al que se encontraban. Como sabe cualquiera que haya intentado aprender a andar en bicicleta o conducir un automóvil, es un desafío al principio».
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Givon le dijo a WordsSideKick.com que espera algún día liberar a los peces en un entorno natural para ver qué tan bien pueden navegar en una situación menos artificial.
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