Cuando los talibanes se apoderaron de Afganistán en agosto de 2021, los canadienses querían ayudar a quienes huían para salvar sus vidas y miles de esos canadienses todavía están listos para apoyar a los solicitantes de asilo.
«Como comité, tenemos todos los recursos para poder apoyar a esta familia», dijo Shannon Hawke, del comité de patrocinio de refugiados de la Iglesia Unida First St. Andrew’s en Londres, Ontario.
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Pero existe un gran obstáculo que los grupos de patrocinio privado deben superar antes de que puedan presentar una solicitud para traer familias elegibles, que a menudo ya tienen parientes en Canadá.
Para ser patrocinado por el sector privado, Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá requiere que la mayoría de los afganos que han huido a otros países, como Pakistán e Irán, obtengan el reconocimiento oficial de la condición de refugiado de ese estado extranjero o del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. .
A pesar de cumplir con la definición de refugiado, el estatus formal es algo que muy pocos afganos pueden obtener, en parte porque dicho estatus implica protecciones de los estados que a menudo no están dispuestos a brindarlas.
“La familia que estamos tratando de patrocinar no pudo obtener el estatus de refugiado. Hemos estado trabajando con ellos durante más de un año”, dijo Hawke.
Hawke dice que su grupo de patrocinio privado ha recaudado casi $90,000 que necesita una familia de seis miembros que actualmente se esconden en Pakistán, donde se enfrentan a la deportación a Afganistán.
Es por eso que tantos grupos como el suyo en todo el país se lanzaron a un programa federal temporal que se lanzó hace menos de dos meses, renunciando a la necesidad de este estatus formal de refugiado, siempre que los refugiados cumplan con los criterios del gobierno canadiense para ser patrocinados por el sector privado. .
“Este programa fue realmente lo que nos entusiasmó porque finalmente nos permitiría traerlos aquí. Hemos luchado durante las últimas seis semanas para preparar nuestra candidatura. El proceso de solicitud es realmente oneroso”, dijo Hawke.
Pero en las seis semanas desde su lanzamiento, el programa alcanzó su límite de 3.000 refugiados, dejando a muchos patrocinadores, como Stephen Watt, frustrados y preguntándose por qué existe un límite arbitrario cuando la necesidad es tan alta. Watt, quien cofundó una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar a los refugiados llamada Northern Lights Canada, escribió una carta al ministro federal responsable y está esperando una respuesta.
«Es un golpe para muchas personas en todo el país que todavía están preparando estas solicitudes porque es su única esperanza de sacar a la gente», dijo Watt, y agregó: «No había límite para los sirios cuando podían ser patrocinados sin estatus o iraquíes en 2016. así que no entiendo este límite.
«Sabemos que comenzó a llenarse 20 o 30 minutos después de que se abrió; había mensajes de que la bandeja de entrada se estaba llenando, por lo que hay una demanda muy alta», dijo Iris Challoner, gerente del programa de patrocinio de refugiados de MOSAIC, a Global News.
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Challoner dijo que está encantada de que el gobierno haya abierto este programa temporal y espera que se acepten más refugiados sin estatus formal de refugiado, y señaló que los afganos son una de las poblaciones de refugiados más grandes del mundo.
Para Farkhonda Rajabe, coordinadora de la Iniciativa de Respuesta Afgana de MOSAIC, la llamada es personal. Rajabe es de Afganistán y llegó a Canadá en 2017 como refugiada, luego de ser atacada por su trabajo como una destacada activista por los derechos de las mujeres. Rajabe dice que la situación sigue siendo grave para los afganos, especialmente las minorías religiosas, las mujeres, los miembros de la comunidad LGBTQ2 y las niñas, con frecuentes ataques con bombas contra los más vulnerables.
«Hubo un ataque recientemente con más de 100 niñas hazara asesinadas y todas tenían 18 años o menos y estaban allí para hacer una prueba de ingreso a la universidad falsa», dijo Rajabe, y agregó: «Incluso aquellos que han viajado a Pakistán, Irán y Turquía viven con miedo de ser deportados porque no pueden obtener la determinación de la condición de refugiado.
Los grupos de patrocinio de Hope están pidiendo a Ottawa que elimine el límite del esquema temporal, pero el ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía, Sean Fraser, le dice a Global News que eso no está en el plan.
“Actualmente no tenemos planes de expandir esto a otros números, ya que consumiría las asignaciones comprometidas para otras personas que también están tratando de patrocinar”, dijo Fraser.
En primer lugar, el Comité de Patrocinio de Refugiados de la Iglesia Unida de St. Andrew insta a otros grupos de todo el país a que se comuniquen con ellos por correo electrónico (fsarefugeecommittee@gmail.com) mientras siguen pidiendo al gobierno federal que acepte solicitudes en el marco de este programa temporal para afganos. , por un año completo sin tope.
«Los fondos son recaudados por familiares y amigos y otros voluntarios solidarios, no salen del bolsillo del gobierno, así que no sé por qué lo paralizarían con un límite como este», dijo Watt.
Watt señala cómo un programa similar que exime de la necesidad de determinar la condición de refugiado para aquellos que huyen de Siria e Irak para ser patrocinados de forma privada en 2015 y 2016 no tuvo un límite como lo fue este programa temporal para los afganos.
“Este programa funcionó sin límites desde el 19 de septiembre de 2015 y durante todo 2016, y permitió que aproximadamente 19.000 sirios vinieran a Canadá durante este período de amnistía. En 2017, este programa finalmente se limitó, y solo se aceptaron las primeras 1,000 solicitudes de personas sin determinación de estatus de refugiado”, dijo Watt en un correo electrónico.
Decenas de miles de personas huyeron de Afganistán en el verano de 2021 después de una guerra de 20 años. Muchos de los que no pudieron salir entonces estaban tratando desesperadamente de encontrar rutas hacia una nueva vida y miles están atrapados en países vecinos, sin ser declarados oficialmente refugiados en riesgo de deportación.
Canadá ha recibido a más de 25.000 afganos desde agosto de 2021 y lanzó silenciosamente el programa temporal para ayudar a las personas indocumentadas el 17 de octubre.
Carta a Sean Fraser – Afg… por Global News
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