Megan Tanya Hodgkinson estaba visitando a familiares en Sudáfrica la semana pasada cuando Canadá impuso restricciones de viaje a varios países africanos después de que los científicos detectaran una nueva variante del nuevo coronavirus.
Hodgkinson, que estaba en Durban para ver a su madre enferma, planeaba regresar a casa con algunos de sus suegros para celebrar la Navidad en Ontario. Ahora la visita de sus suegros ha sido cancelada y no está segura de cómo llegará a casa.
«Mi esposo y mis otros dos hijos están en Canadá y si tengo que perderme la Navidad con ellos es desgarrador», dijo Hodgkinson, quien viaja con su hijo de tres años, en una entrevista el miércoles.
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Los canadienses que intentan regresar de Sudáfrica, uno de los 10 países afectados por las nuevas restricciones de viaje de Canadá, dicen que enfrentan reglas mal concebidas que son difíciles de seguir y que no reciben suficiente información del gobierno federal sobre cómo obtener hogar.
Los ciudadanos de Sudáfrica y seis países vecinos, así como de Egipto, Malawi y Nigeria no pueden venir a Canadá. Los canadienses que regresan de estos países deben realizar una prueba de COVID-19 antes de la salida, otra prueba en su país de tránsito y volver a hacerse la prueba a su llegada. También deben ponerse en cuarentena cuando lleguen a Canadá en una instalación designada por el gobierno hasta que den negativo.
Hodgkinson, quien es residente permanente canadiense con pasaporte sudafricano, dijo que le preocupaba que no pudiera cumplir con la regla de pruebas de tránsito.
Obtener una prueba COVID-19 en el aeropuerto de Londres, Inglaterra, donde tiene su vuelo de conexión, requerirá que pase por inmigración, lo cual solo es posible para los viajeros de Sudáfrica que sean ciudadanos británicos o irlandeses, debido a las restricciones de viaje del Reino Unido destinadas a ralentizar la propagación de la variante Omicron.
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«Estoy haciendo todo lo posible para hacer todo legalmente, de la manera correcta», dijo. “No quiero traer ningún virus a mi país de origen.
«Esta prueba de tránsito impide que muchos canadienses regresen a casa y está causando un gran problema».
Dijo que parece que las restricciones de entrada a Canadá no se diseñaron teniendo en cuenta las realidades de los viajeros canadienses.
“No entiendo esta prueba de tránsito en medio de los vuelos de regreso. Hago una prueba antes de salir de Sudáfrica y hago una prueba cuando llego (a Canadá) ”, dijo.
“Espero en el hotel a que me den negativo y luego me voy directo a casa. Tengo un plan de cuarentena. Tengo mi propio coche esperándome en el aeropuerto, así que nadie me lleva a casa.
Hodgkinson dijo que las restricciones son injustas porque solo se dirigen a ciertos países africanos, a pesar de que la variante Omicron se ha detectado en Europa, Asia y Estados Unidos.
“El gobierno sudafricano fue abierto y honesto con el resto del mundo, no lo ocultó”, dijo. «Podrían haberse callado, pero siento que eso le enseñará al resto del mundo a callarse».
Peter Pfefferle, un residente de Montreal que viajó a Sudáfrica para asistir a una ceremonia de dedicación en una escuela construida por una organización benéfica a la que apoya, dijo que planea regresar a Canadá en un vuelo de KLM el lunes pasado. Sin embargo, él y su esposa vieron cancelada su reserva porque el viaje tenía una escala en los Países Bajos. El país emitió recientemente una orden que prohíbe a los ciudadanos de fuera de la UE pasar por su territorio.
Pfefferle, ciudadano canadiense, también tiene pasaporte alemán, pero su esposa, Natacha Carpentier, solo tiene pasaporte canadiense.
«Fuimos al aeropuerto esa noche para tratar de subir al avión, pero levantaron el pasaporte de Natacha y dijeron: ‘Es tu problema’, dijo Pfefferle en una entrevista el miércoles.» Esta es la primera vez en mi vida que me arrepiento tener un pasaporte canadiense o que mi esposa tenga un pasaporte canadiense.
Pfefferle dijo que había tenido problemas para tener en sus manos el consulado canadiense en Ciudad del Cabo y que un servicio de correo electrónico para canadienses en el extranjero solo brindaba información sobre los requisitos de ingreso.
Dicen: ‘Si estás en Sudáfrica, ahora prepárate para quedarte más tiempo. «‘
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La pareja ahora reservó un vuelo a través de Alemania después de no poder asegurar un vuelo a través de Estados Unidos.
“Ahora nos damos cuenta de que el único país que nos cuida es Alemania”, dijo Carpentier.
Edos Omorotionmwan, un abogado de Calgary, dijo que temía que su padre tuviera que cancelar una visita prevista a Nigeria en enero. Omorotionmwan dijo que creía que la decisión de Canadá de restringir los viajes solo desde países africanos era racista.
«Entiendo que es necesario que tengamos mucho cuidado con COVID y nuestras respuestas a las variantes que surgen periódicamente», dijo el miércoles en una entrevista. «Pero creo que en este caso particular parece ser muy racista».
“¿Por qué no se ha extendido a los países europeos donde se ha detectado Omicron? «
Global Affairs Canada no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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