El panel de la Cámara de Representantes que investiga el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos votó el miércoles para procesar los cargos de desacato contra Jeffrey Clark, un exfuncionario del Departamento de Justicia que se negó a responder las preguntas del comité, aunque el comité acordó dejarlo volver para intentarlo de nuevo.
El comité votó 9-0 a favor de presentar cargos penales contra Clark, quien se alineó con Donald Trump cuando el entonces presidente intentó revertir su derrota electoral.
El presidente demócrata del panel del 6 de enero, el representante de Mississippi Bennie Thompson, dijo que recibió una notificación de último minuto del abogado de Clark de que quería invocar su derecho de la Quinta Enmienda contra el automóvil en su lugar: la discriminación. Thompson dijo que el abogado no ofreció «ninguna base específica para este reclamo» y «ningún hecho que le permita al comité considerarlo», pero el comité le dará una segunda oportunidad en una deposición programada para el sábado.
«Este es, en mi opinión, un intento final de retrasar el trabajo del comité selecto», dijo Thompson. «Sin embargo, una afirmación del privilegio de la Quinta Enmienda es importante. Aunque el Sr. Clark ya ha tenido la oportunidad de hacer estas declaraciones en el registro, el comité selecto le dará otra oportunidad para hacerlo.
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Thompson dijo que el comité siempre procedió a votar en desacato «porque es sólo el primer paso en el proceso de desacato».
Clark compareció para una declaración el mes pasado, pero se negó a responder preguntas, citando los esfuerzos legales de Trump para bloquear la investigación del comité.
La recomendación de cargos por desacato criminal contra Clark ahora irá a la asamblea plenaria para su votación, aunque no está claro si se retrasará. Si la Cámara vota en desacato a Clark, entonces el Departamento de Justicia decidirá si se procesa o no.
En una transcripción de la entrevista abortada de Clark el 5 de noviembre publicada por el panel el martes, el personal y los miembros del comité intentaron persuadir al exfuncionario del Departamento de Justicia para que respondiera preguntas sobre su papel mientras Trump estaba presionando al ministerio para que investigara sus falsas acusaciones de fraude electoral generalizado. . Clark se había convertido en un aliado del ex presidente cuando otros funcionarios judiciales rechazaron las afirmaciones infundadas.
Pero el abogado de Clark, Harry MacDougald, dijo en la entrevista que Clark estaba protegido no solo por las afirmaciones de Trump sobre el privilegio ejecutivo, sino también por varios otros privilegios. MacDougald dijo que se debería otorgar a Clark. El comité rechazó estos argumentos y MacDougald y Clark abandonaron la entrevista después de unos 90 minutos.
Según un informe publicado a principios de este año por el Comité Judicial del Senado, que entrevistó a varios colegas de Clark, la presión de Trump alcanzó su punto máximo en una dramática reunión en la Casa Blanca en la que el presidente rumió sobre el tema. El ascenso de Clark a Fiscal General. No lo hizo luego de que varios colaboradores amenazaran con renunciar.
A pesar de las falsas afirmaciones de Trump de una elección robada, la principal motivación detrás de la turba violenta que irrumpió en Capitol Hill e interrumpió la certificación de victoria de Biden, los resultados fueron confirmados por funcionarios estatales y confirmados por los tribunales. El propio fiscal general de Trump, William Barr, dijo en diciembre de 2020 que el Departamento de Justicia no había encontrado evidencia de fraude generalizado que pudiera haber afectado los resultados.
Thompson escribió en la citación de Clark que la investigación del comité «reveló evidencia creíble de que usted intentó involucrar al Departamento de Justicia en los esfuerzos para detener la transferencia pacífica del poder» y sus esfuerzos «arriesgaron involucrar al Ministerio de Justicia en acciones que carecían de evidencia y amenazaban con Derrocar el estado de derecho.
La votación del comité del miércoles se produjo cuando el asistente principal de Trump en la Casa Blanca en ese momento, el jefe de gabinete Mark Meadows, acordó cooperar con el panel de manera limitada después de más de dos meses de negociaciones. Meadows ha proporcionado algunos documentos y se espera que se presente a una deposición la próxima semana, aunque su abogado ha indicado que se negará a responder preguntas específicas sobre sus conversaciones con el presidente.
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El abogado de Meadows, George Terwilliger, dijo el martes que estaba trabajando con el comité y su personal en una adaptación que no requeriría que Meadows renunciara a los privilegios ejecutivos reclamados por Trump o que «renunciara al puesto de larga data en el que los altos funcionarios de la Casa Blanca no pueden ser obligados a testificar». ante el Congreso.
Terwilliger dijo en un comunicado que «apreciamos la apertura del comité selecto para recibir respuestas voluntarias sobre asuntos no privilegiados». Anteriormente había dicho que Meadows no cumpliría con la citación judicial de septiembre del panel debido a las afirmaciones de privilegio de Trump.
Thompson dijo que Meadows ha proporcionado documentos al panel y será interrogado en breve, pero el comité «continuará evaluando su grado de cumplimiento».
Aún así, la intención de Meadows de trabajar con el panel es una victoria para los siete demócratas y dos republicanos en el panel, especialmente cuando buscan entrevistas con testigos menos conocidos que pueden tener información importante para compartir. Hasta ahora, el comité ha llamado a más de 40 testigos e interrogado a más de 150 personas a puerta cerrada.
El periodista de Associated Press Eric Tucker contribuyó a este informe.
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