Si bien los líderes occidentales se felicitan por sus respuestas rápidas y duras a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, también se rascan la cabeza con incertidumbre sobre lo que lograrán sus acciones.
Estados Unidos, la OTAN y la Unión Europea se concentraron en estrangular la economía rusa y armar a los combatientes ucranianos. Pero no está claro cómo esto detendrá la guerra. Nadie sabe lo que piensa el presidente Vladimir Putin, pero no hay razón para creer que incluso las medidas más duras harán añicos su determinación de obligar a la ex república soviética de tendencia occidental a volver a la órbita de Moscú.
Puede que no lo digan públicamente, pero los funcionarios estadounidenses y sus aliados de la OTAN no ven ningún punto de ruptura para Putin, ya sea un historial económico tan terrible o unas bajas tan devastadoras en el campo de batalla, que lo convencerían de despedir a sus tropas y permitir que el liderazgo ucraniano gobierne. paz.
“Ucrania nunca será una victoria para Putin”, dijo Biden al anunciar el martes una prohibición estadounidense a las importaciones de energía rusa. Pero Ucrania podría no ser una derrota completa para Putin tampoco.
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Las sanciones y la ayuda militar pueden haber sido efectivas para frenar el avance ruso hacia Ucrania y tal vez disuadir a Putin de atacar a otros países. Pueden servir como advertencia para otros países poderosos que se sientan tentados a apuntar a vecinos más débiles. Pero los funcionarios occidentales se han mantenido vagos sobre cómo estas acciones terminarán con la lucha.
Una de las respuestas más contundentes provino de la tercera diplomática estadounidense, la subsecretaria de Estado para Asuntos Políticos, Victoria Nuland. Ella dijo el martes que la presión interna en lugar de la externa sobre Putin sería más efectiva.
“La forma en que terminará este conflicto es cuando Putin se dé cuenta de que esta aventura ha puesto en peligro su propio liderazgo con su propio ejército, con su propio pueblo”, testificó ante el Congreso. «Tendrá que cambiar de rumbo, o el pueblo ruso tomará el asunto en sus propias manos».
Un comentario más provocativo provino del senador republicano Lindsey Graham de Carolina del Sur, quien llamó al pueblo ruso a asesinar a Putin. La Casa Blanca se distanció rápidamente de ese comentario.
De hecho, todavía no hay indicios de que su control sobre el poder se haya aflojado. También existe la escalofriante incertidumbre sobre cómo reaccionaría un Putin con armas nucleares, si es acorralado, ante una amenaza real a su poder en caso de que surja tal amenaza.
Y nadie cuenta con una victoria militar absoluta para Ucrania. Si bien los combatientes ucranianos han presentado una defensa notable y están decididos a luchar mientras las fuerzas rusas permanezcan en su suelo, están mal armados y tendrían dificultades para repeler a las tropas rusas a través de la frontera. Mientras tanto, los países de la OTAN no están dispuestos a arriesgarse a iniciar la Tercera Guerra Mundial uniéndose a la lucha para defender a un estado no miembro.
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En este contexto, una solución diplomática parece poco probable. Rusia solo ha endurecido sus demandas desde que lanzó la invasión el mes pasado y los intentos diplomáticos de los líderes franceses, israelíes y turcos hasta ahora han resultado infructuosos. Los diplomáticos estadounidenses y rusos de alto rango ni siquiera se hablan, y las comunicaciones recientes de nivel inferior se han centrado casi por completo en las expulsiones de diplomáticos de sus dos países.
“Nadie sabe cómo terminará esto y llevará tiempo ver cómo los rusos deciden reaccionar ante el obvio callejón sin salida en el que se han metido”, dijo Jeff Rathke, experto europeo y presidente del Instituto Estadounidense de Estudios Alemanes Contemporáneos de Johns Hopkins. Universidad.
«Hasta que los rusos estén listos para negociar algo serio y real, no hay mucho que puedas hacer», dijo. Agregó que Estados Unidos y Europa deben resistir la tentación de negociar con Putin sobre Ucrania, especialmente cuando aumentan los costos económicos del aislamiento de Moscú, especialmente en Europa. «El final del juego debe ser decidido por los ucranianos en función de lo que aceptarán», dijo.
“No veo que esto termine de una buena manera para Ucrania mientras Putin esté en el poder”, dijo Ian Kelly, un diplomático estadounidense retirado y ex embajador en Georgia que ahora enseña relaciones internacionales en la Universidad Northwestern. «Mostró su objetivo maximalista, que es esencialmente rendirse, y eso es algo que los ucranianos no podrán aceptar y los rusos no podrán implementar».
“La retirada para él es la muerte. Es demasiado bajo”, dijo Kelly.
El secretario de Estado, Antony Blinken, reconoció los límites de la capacidad de Occidente para poner fin al conflicto.
“Lo que estamos viendo es si el presidente Putin decidirá o no tratar de reducir finalmente las pérdidas que se ha infligido a sí mismo y al pueblo ruso. No podemos decidir eso por él”, dijo el miércoles.
Junto a Blinken, la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, sugirió que la respuesta occidental podría ir más allá de las esperanzas de sacar a Rusia de Ucrania.
«Putin debe fracasar», dijo. “Sabemos por la historia que los abusadores solo entienden una cosa, y eso es la fuerza. Sabemos que si no hacemos lo suficiente ahora, otros abusadores de todo el mundo se envalentonarán. Y sabemos que si Putin no es arrestado en Ucrania, habrá graves consecuencias para la seguridad europea y mundial.
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Con la incertidumbre, los funcionarios estadounidenses dijeron que estaban convencidos de una sola cosa: que un Putin enojado y frustrado enviará más tropas y potencia de fuego a Ucrania y que el derramamiento de sangre empeorará antes de que la situación vuelva a la normalidad.
El director de la CIA, William Burns, ex embajador de Estados Unidos en Rusia, dijo a los legisladores esta semana que creía que Putin había calculado mal la resistencia y la determinación que sus fuerzas encontrarían por parte de los ucranianos. También dijo que Putin pronto se dará cuenta de que no podrá ocupar Ucrania o imponer allí un régimen prorruso sin enfrentar años, si no décadas, de una oposición feroz y sangrienta.
“Creo que a donde conduce es a las próximas feas semanas en las que se duplica sin tener en cuenta las bajas civiles, donde el combate urbano puede volverse aún más feo”, dijo Burns.
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