La cobertura mediática de Ucrania ha sido tan intensa y extensa durante los últimos 16 meses que puede parecer que la guerra ha sido cubierta hasta el punto de saturación. Sin embargo, a pesar de toda la riqueza de las películas y fotografías de tiempos de guerra, ha habido importantes deficiencias, incluida la escasez de fotografías de combate.
No es tanto a fuerza de intentarlo, sino por la dificultad de acceso a las primeras líneas. Los fotógrafos a menudo se limitan a las giras de prensa y se alejan de la línea cero, como se llama la primera línea. En consecuencia, la fotografía más memorable que ha surgido de la guerra ha sido el aspecto civil, la destrucción urbana y el costo humano.
Una nueva exposición fotográfica del fotógrafo independiente israelí Eduardo Kaprov contribuye significativamente a remediarlo y se distingue por sus imágenes atemporales de la guerra en el frente.
Kaprov, de 48 años, recurrió a una de las primeras técnicas fotográficas, la fotografía de colodión de placa húmeda, inventada en 1851, para producir imágenes, en su mayoría retratos de soldados, médicos, trabajadores de la morgue y un puñado de civiles, que sus compañeros describen como una de las colecciones más poderosas de imágenes de tiempos de guerra en Ucrania hasta la fecha.
Felizmente señala que la fotografía en placa húmeda, que produce imágenes únicas en placas de vidrio de tamaño A4, es un método absurdamente complicado y tedioso en la era digital y en una zona de guerra, pero es el que adopta para todo tipo de relaciones personales e históricas.
Una de las primeras guerras documentadas por fotografías fue la Guerra de Crimea a mediados del siglo XIX. El fotógrafo británico roger fenton usó la misma técnica de placa húmeda para registrar a los participantes y el paisaje de la guerra, incluida una imagen famosa, «Valle de la Sombra de la Muerte». «Quería cerrar un cierto círculo lógico», dijo Kaprov en una entrevista esta semana.
Las primeras fotografías existentes de Tierra Santa también son de la misma técnica, agregó.
Nacido y criado en la Unión Soviética, Kaprov se mudó a Israel hace 30 años, donde se embarcó en una carrera como fotógrafo. Gran parte de su trabajo se ha centrado en temas de su patria, la Unión Soviética, y su patria, Israel, que describe como utopías destrozadas.
Usó la técnica de la placa húmeda para un proyecto de siete años que documentaba la vida a lo largo de las fronteras de Israel y encontró que era una opción obvia para producir algo distintivo en Ucrania.
«Esta técnica hace otra cosa», dijo. «Así es como puedo llegar más lejos».
Equipó una camioneta Ford Transit, la convirtió en un laboratorio móvil y la cargó con 300 kilogramos de productos químicos y agua y más de 100 placas de vidrio, y la llevó a Ucrania poco después de la invasión a gran escala de Rusia el año pasado.
Utiliza una cámara de caja que, entre risas, compara con un acordeón «con todas sus campanas y silbatos». El sujeto debe estar de pie o sentado para producir una imagen nítida y el fotógrafo tiene de 10 a 15 minutos para revelar la fotografía antes de que se seque la emulsión en la placa de vidrio.
La mayoría de sus súbditos son soldados o unidades adscritas al ejército. No se les fotografía en acción, como ocurre con la fotografía de guerra moderna, sino en sus posiciones, en sus tanques y vehículos blindados, en trincheras o bajo los árboles.
Se equilibran con una quietud que es una parte necesaria del proceso para garantizar una imagen clara con una exposición prolongada. El espectador se siente atraído por la nitidez del rostro del sujeto, la blancura de un cigarrillo o el brillo de un ojo, mientras que el entorno e incluso los compañeros se desdibujan en un paisaje atemporal y de otro mundo. Algunas imágenes son inolvidables: un médico de la morgue inclinado sobre un cadáver mirando a la cámara, un soldado fumando en una trinchera, una pareja de ancianos abrazándose entre los escombros.
«Cuando los miras, la primera impresión es que fue hace 100 años», dijo Kaprov. En una inspección más cercana, está claro que los soldados tienen armas y equipos modernos. «Quiero confundir al público», continuó. “Quiero compararlos con guerras pasadas, porque de hecho nada ha cambiado. Tal vez las armas y los celulares hayan cambiado, pero la esencia de la guerra no cambia.
Cuando Rusia invadió Ucrania el año pasado, Kaprov no tenía ninguna duda de que iría allí para informar sobre la guerra, incluso si no tenía ninguna misión. Trabajaba solo, sin feedback editorial ni apoyo económico, trabajando «como una obsesión», como él mismo lo describía.
“Era como si la guerra hubiera llegado a mi casa, son mi gente”, dijo. «En realidad, es mi gente en ambos lados».
Su historia familiar lo hace profundamente personal. Sus abuelos eran de Zhytomyr en Ucrania, y él nació y creció en Chelyabinsk, Rusia. Cuando nació, era un solo país, la Unión Soviética, pero ahora los gobernantes actuales de su tierra natal, Rusia, están atacando la tierra de sus abuelos.
“Son los ucranianos los que más sufren y lo que Rusia está haciendo está mal”, dijo. “Pero también son mi familia y mis amigos, y algunos políticos están tratando de robarme mi patria, quitándome la última que tengo”.
Ucrania: una guerra personal
Hasta el 23 de julio a las festival CALIENTE, la Academia de Bellas Artes de Sarajevo, Bosnia y Herzegovina; Del 9 de octubre al 12 de noviembre en el Museo de Arte e Historia Baron Gérard, del 9 de octubre al 12 de noviembre de 12, en el marco de la Festival de trofeos de los corresponsales de guerra de Bayeux Calvados-Normandía en Bayeux, Francia.
