Harley Siemens viajaba a Calgary cuando recibió malas noticias de su granja de huevos en Manitoba.
«Recibí una llamada diciendo que podría haber algo mal», dijo.
Dos días y medio después, las aves de su gallinero dieron positivo a la gripe aviar.
«Mi corazón se hundió», dijo Siemens. «No fue un muy buen día».
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Como director de Manitoba Egg Farmers, conocía el largo y complicado proceso que estaba a punto de seguir.
Se controlaría el acceso a la granja para evitar que la enfermedad se propague a las granjas vecinas. La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA, por sus siglas en inglés) vendría al establo, sacrificaría y eliminaría todas las aves del interior. Luego supervisarían la desinfección del establo.
El trabajo tomó alrededor de dos meses, lo que, según Siemens, se debe en parte a que la CFIA respondió a numerosos casos positivos de gripe aviar este otoño en Manitoba y en todo Canadá.
La gripe aviar, a veces llamada gripe aviar, es un virus que infecta a las aves y, en raras ocasiones, a los humanos.
Los brotes en las instalaciones comerciales de aves en Canadá ocurren con mayor frecuencia en la primavera y el otoño, cuando las aves migratorias portadoras de la enfermedad entran en contacto con las aves de corral.
Según el sitio web del Gobierno de Canadá, este año se informaron 18 granjas infectadas en Manitoba, que afectaron a aproximadamente 286 600 aves.
Los brotes de gripe aviar en Canadá han tenido enormes consecuencias económicas en el pasado. En 2004, se sacrificaron 19 millones de aves de corral tras los brotes en la Columbia Británica.
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El Dr. Sylvain Charlebois, profesor de política alimentaria en la Universidad de Dalhousie, dice que la respuesta de Canadá a la gripe aviar ha evolucionado con la investigación y la experiencia, y los productores generalmente notifican los casos sospechosos rápidamente.
“Son más conscientes de las medidas de bioseguridad que deben implementar y está dando sus frutos”, dijo. «Definitivamente estamos evitando una catástrofe, pero la enfermedad sigue ahí, desafortunadamente, y se está moviendo con bastante rapidez».
Con los brotes de enfermedades en aumento a medida que se acerca la temporada navideña, Charlebois teme que los precios de las aves y los huevos puedan aumentar incluso más del 17 y el 20 por ciento que ya tienen este año, respectivamente.
«Si necesita un pavo, probablemente iría a comprarlo de inmediato», dijo.
Charlebois dice que los científicos están estudiando una vacuna para las aves de corral para contener la propagación del virus, pero ese tratamiento aún es una salida.
Tras el brote en su granja, Siemens está tomando todas las precauciones posibles para evitar que vuelva a ocurrir.
«Mientras podamos mantenernos en la cima y asegurarnos de que nuestra bioseguridad sea alta y limitemos nuestras interacciones de granero a granero, eso es lo mejor que podemos hacer», dijo. .
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