El lunes, los funcionarios de la ciudad aprobaron los planes para un monumento a Shirley Chisholm, quien en 1968 fue elegida la primera mujer negra en servir en el Congreso, en representación de un distrito que incluía el barrio de su infancia de Bedford-Stuyvesant. Un símbolo nacional de empoderamiento para mujeres y personas de color, Chisholm también fue la primera mujer en buscar la nominación presidencial demócrata.
La Comisión de Diseño Público, que tiene autoridad sobre la colección de arte permanente de la ciudad, aprobó por unanimidad la escultura amarilla y verde de 32 pies de altura del diputado, una versión ligeramente reducida del diseño original. Se levantará cerca de la entrada sureste de Prospect Park. Los artistas Amanda Williams y Olalekan B. Jeyifous presentaron su concepto inicial hace más de cuatro años. El Departamento de Asuntos Culturales la calificó como la primera obra de arte pública permanente en Brooklyn dedicada a una mujer en la historia.
Chisholm murió a los 80 años, en 2005. Su obituario del New York Times la recordaba como una «educadora abierta y férrea convertida en política que rompió las barreras raciales y de género». En 2019, el monumento de Chisholm se propuso como cabeza de cartel de She Built NYC, un programa ambicioso creado por la administración de Blasio, dirigida por la ex primera dama, Chirlane McCray — para diversificar las esculturas de la ciudad con un compromiso de hasta $10 millones durante cuatro años. En ese momento, solo había cinco obras de arte públicas en la ciudad dedicadas a las mujeres.
Pero el programa nunca cumplió sus promesas. El monumento a Chisholm, cuya finalización está prevista para fines de 2020, se retrasó por la pandemia y, dos años después, el inicio de una nueva administración de alcalde bajo Eric Adams. Se compromete a conmemorar a otras mujeres, incluida Billie Holiday, Dra. Helen Rodríguez-Trias, Elizabeth Jennings Graham, catalina walker, y el activistas transgénero Marsha P. Johnson y Sylvia Riveratambién se han estancado en la agenda de la ciudad sin planes firmes ni diseñadores adjuntos.
“Esta administración está comprometida a trabajar para contar una historia más completa sobre las mujeres pioneras que dieron forma a nuestra ciudad, y estamos listos para revivir más de estos proyectos”, dijo Laurie Cumbo, actual comisionada de asuntos culturales de la ciudad de Nueva York. Ciudad..
Durante los últimos cuatro años, Williams y Jeyifous han reducido su propuesta original para satisfacer a los funcionarios de la ciudad y cumplir con las leyes de accesibilidad. La escultura de acero es ahora dos metros y medio más corta; También se han eliminado las vallas alrededor de su base y elementos empotrados como una rampa.
En su presentación el lunes ante la Comisión de Diseño Público, los artistas dijeron que el monumento, que también incluye imágenes de plantas de Barbados, donde pasó de cinco a nueve años, simbolizaría cómo Chisholm alteró la percepción de quién pertenece a las instituciones democráticas del país y «dejó la puerta abierta» a las futuras generaciones de mujeres.
“Desde su punto de vista y su acercamiento a la entrada de Ocean Avenue a Prospect Park, puede ver la silueta de la Sra. Chisholm indisolublemente unida a la icónica cúpula del edificio del Capitolio de los Estados Unidos”, dijeron en un comunicado. «Esta mujer pionera no era pequeña y este monumento refleja cuánto más grandes eran los ideales de colaboración de Chisholm que ella misma».
Algunos críticos se opusieron a colocar el monumento a Chisholm fuera de su vecindario natal más al norte de Brooklyn, pero otros señalaron que ella era una defensora de todo el distrito. En 1972, anunció su candidatura presidencial por la fórmula demócrata, convirtiéndose en la primera mujer negra en buscar la nominación de cualquiera de los principales partidos políticos. El senador George McGovern de Dakota del Sur finalmente ganaría la nominación pero perdería ante el presidente Richard Nixon en las elecciones.
de Chisholm eslogan de la campaña cuando se postuló para presidente fue «no comprada y sin jefes».
Antes de la audiencia, algunos historiadores celebraron la aprobación del monumento por parte de la ciudad mientras buscaban más respuestas sobre cómo las autoridades seguirán financiando el mantenimiento de la escultura. En toda la ciudad, los monumentos se están derrumbando después de décadas de abandono con proyectos de ley de conservación que acumulan millones de dólares. En el lado opuesto del parque donde irá la estatua de Chisholm, el Arco de soldados y marineros actualmente está envuelto en andamios y se someterá a un lavado de cara de $ 6 millones.
«Tienen que construir estas cosas para resistir el paso del tiempo», dijo Michele H. Bogart, historiadora del arte que se especializa en las obras públicas de la ciudad.
Pero en general, Bogart estaba feliz de ver a Chisholm honrado. «Si había gente preocupada porque no había monumentos a las mujeres, es un intento de compensar», dijo. «La silueta de su peinado se hará eco de las copas de los árboles del parque».
Durante la audiencia pública, los funcionarios calificaron el monumento de «hermoso» y de potencial lugar de encuentro para activistas políticos. «Es el proyecto más emocionante que he visto en mi tiempo como comisionado», dijo Jimmy Van Bramerex miembro del Concejo Municipal de Nueva York, quien se unió a la Comisión de Diseño Público en diciembre.
Dijo que la escultura se convertiría en el telón de fondo de mítines y marchas políticas, y agregó: «Me imagino que a Shirley Chisholm le gustaría esa idea».
