NUEVA YORK (AP) – Luego de que el financiero Jeffrey Epstein se suicidara tras las rejas, un juez pidió a sus acusadores que comparecieran ante el tribunal para expresar su enojo con un hombre al que llamaron cobarde por haberse suicidado y se suicidó para escapar de la responsabilidad de abusar sexualmente de ellos. .
En las próximas semanas, en cierto modo, Epstein seguirá siendo demandado por poder: su exnovia, Ghislaine Maxwell, será juzgada en un tribunal federal de Manhattan. Algunos de sus acusadores, identificados en la corte por seudónimos o nombres de pila, tendrán la oportunidad de desempeñar un papel clave como testigos del gobierno.
Maxwell, de 59 años, se declaró inocente de los cargos de causar que víctimas menores de edad tuvieran relaciones sexuales no deseadas con Epstein. Ella negó con vehemencia el delito.
«No cometí ningún delito», dijo el encarcelado Maxwell en una reciente conferencia previa al juicio. La obligaron a usar grilletes hacia y desde la sala del tribunal, lo que aumentó la gravedad de las acusaciones, aunque las restricciones desaparecieron durante una audiencia la semana pasada.
El interrogatorio de los jurados de la jueza Alison J. Nathan comienza el martes cuando un grupo de más de 600 jurados potenciales se reduce a 12, y seis suplentes, justo antes de que comiencen las declaraciones de apertura el 29 de noviembre en el muy esperado juicio de Maxwell.
Epstein, quien murió a los 66 años, fue arrestado por múltiples cargos de tráfico sexual en Nueva York en 2019.Sus abogados argumentaron que los cargos violaron un acuerdo de no enjuiciamiento con los fiscales federales de Miami en 2008 que puso fin en secreto a una investigación federal sobre abuso sexual que involucraba al menos 40 adolescentes. chicas. Después de declararse culpable de los cargos en su contra en Florida, pasó 13 meses en la cárcel y pagó una indemnización a las víctimas.
El caso de Nueva York dio un giro sorprendente cuando Epstein se suicidó mientras esperaba el juicio hace dos años.
Después de su muerte, los fiscales se dirigieron a Maxwell. La adinerada socialité británica educada en Oxford era hija del magnate editorial británico Robert Maxwell, quien murió en 1991 después de caer de su yate, llamado Lady Ghislaine, cerca de las Islas Canarias mientras enfrentaba acusaciones de que presuntamente saqueó ilegalmente los fondos de pensiones de su empresa. .
Detrás de las escenas de un estilo de vida lujoso, dicen los fiscales, Maxwell asumió el papel de satisfacer la propensión de Epstein a atraer a las víctimas jóvenes a «masajes sexualizados». Planean mostrar al jurado una foto de Maxwell y Epstein nadando desnudos para ilustrar su estrecha relación.
El drama del juicio girará en torno al testimonio de cuatro mujeres que dicen que ellas y otras personas fueron victimizadas cuando eran adolescentes de 1994 a 2004 en la finca de Epstein en Palm Beach, Florida, en su casa en la elegante Manhattan y otras residencias en Santa Fe, Nueva York. México y Londres.
Los fiscales dicen que hay evidencia de que Maxwell sabía que las víctimas, incluido un adolescente de 14 años, tenían menos de la edad de consentimiento y organizaron viajes para algunos entre las casas de Epstein. Los abogados defensores todavía están tratando de reducir o eliminar el testimonio de una de las cuatro porque tenía 17 años en ese momento en una jurisdicción donde no era legalmente menor de edad.
Y el fin de semana pasado, los fiscales le pidieron al juez que les permitiera revelar al jurado las declaraciones de Epstein a un empleado sobre la participación de Maxwell en el reclutamiento de niñas menores de edad.
La acusación establecía que Maxwell «trataría de normalizar el abuso sexual de una víctima menor, entre otras cosas, discutir asuntos sexuales, desvestirse frente a la víctima, estar presente cuando una víctima menor se desnude y / o estar presente para actos sexuales que involucren la víctima menor y Epstein.
Los casos de Epstein y Maxwell alimentaron una industria artesanal de podcasts y documentales, como “Jeffrey Epstein: Filthy Rich” de Netflix, así como teorías y conjeturas de conspiración.
Los informes de que los investigadores incautaron las libretas de direcciones de Maxwell han provocado especulaciones de que el juicio podría explorar los vínculos de Epstein con el príncipe Andrew, el ex presidente Bill Clinton y el ex abogado OJ Simpson Alan Dershowitz. Pero el juez dejó en claro que no se omitiría el nombre en el juicio, y dijo que solo ciertas páginas de una libreta de direcciones, que muestran una sección que nombra a las presuntas víctimas bajo el título «masaje», se presentarán como prueba.
Y bloqueó el intento de los fiscales de contrabandear correos electrónicos que, según dijeron, mostraban mujeres de Maxwell seleccionadas para otros hombres, alegando que estaba usando su acceso a mujeres «como una forma de moneda social con otros hombres influyentes con los que buscaba llevarse bien. «
Sin embargo, se espera que el nombre de Epstein aparezca con frecuencia, y los abogados de Maxwell se han quejado de que Maxwell ya ha sufrido la publicidad negativa que lo rodea. Un cuestionario utilizado para seleccionar a los posibles miembros del jurado les preguntó si alguna vez habían publicado algo o una opinión sobre Maxwell o Epstein en las redes sociales.
La defensa ha indicado que quiere retratar a Maxwell como una especie de víctima.
«Jeffrey Epstein era un hombre brillante que tenía defectos de personalidad de larga data que eran familiares para los psiquiatras», dijeron sus abogados en un expediente judicial reciente. «Como muchas personas que logran un gran poder y una gran riqueza, Jeffery Epstein aprovechó el ‘Efecto Halo’ para rodearse de personas que satisfarían sus necesidades».
Nathan ha rechazado las solicitudes de libertad bajo fianza de Maxwell cuatro veces, señalando la facilidad con que el poseedor de la nacionalidad estadounidense, francesa y británica podría usar su riqueza y conexiones globales para huir.
El juez también cuestionó la integridad de Maxwell, diciendo que le dijo a las autoridades después de su arresto en julio de 2020 que tenía alrededor de $ 3.5 millones en activos, cuando luego admitió que controlaba 22, $ 5 millones con su esposo.
En una carta a Nathan la semana pasada, el abogado defensor Bobbi Sternheim dijo que su cliente «no puede esperar a pasar el día en la corte».
Maxwell «espera su juicio y salir del juzgado esposado y desinhibido después de su absolución», escribió el abogado que se ha quejado repetidamente de las condiciones de detención de Maxwell, diciendo que Maxwell ha sido castigado por el suicidio de Epstein por guardias encendiendo su celda. cada 15 minutos y tratarla con dureza.
En una audiencia el año pasado en la que a Maxwell se le negó la libertad bajo fianza, algunos de los acusadores de Epstein dejaron en claro que creen que ella también era culpable.
Uno de ellos llamó a Maxwell un «depredador sexual que me cuidó y abusó de mí y de muchos otros niños y mujeres jóvenes». En una declaración leída en voz alta por un fiscal, otro dijo: «Sin Ghislaine, Jeffrey no podría haber hecho lo que hizo».
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