El jefe de defensa de Canadá dijo que proteger la región ártica del país era una prioridad clave para las fuerzas armadas y advirtió que Rusia había vuelto a ocupar las bases abandonadas de la Guerra Fría en el extremo norte.
Hablando en una conferencia de defensa en Ottawa, el general Wayne Eyre dijo que la defensa del flanco norte de la OTAN «es una preocupación clave» para el ejército canadiense.
Eyre dijo que la amenaza de una incursión rusa en el Ártico canadiense desde el norte es muy baja en este momento. Pero el general dijo que no podía descartarse en las próximas décadas.
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Estaba respondiendo preguntas sobre la posibilidad de que Rusia extienda sus ambiciones territoriales a la región ártica de Canadá o incluso invada Canadá desde el norte.
Dijo que «no es inconcebible que nuestra soberanía sea desafiada» en el futuro por el Norte. El ejército necesita “pensar a largo plazo” y ver qué más está haciendo Rusia en el mundo. Dijo que «el Extremo Norte es un área importante de preocupación».
El jefe del Estado Mayor de la Defensa advirtió sobre la «remilitarización» del Norte por parte de Rusia, que ha vuelto a ocupar bases de la Guerra Fría anteriormente abandonadas en su región ártica.
Dijo que el Ártico canadiense es potencialmente vulnerable debido a su escasa población y falta de infraestructura.
Pero Eyre dijo que demostrar que el ejército canadiense puede luchar y operar en condiciones extremas en el borde de su territorio tiene un efecto disuasorio y puede hacer que un agresor lo piense dos veces.
“Uno de los desafíos, una de las expresiones de la soberanía es poder proyectar la fuerza hasta los confines de su país”, dijo.
Dijo que Canadá tenía una «capacidad demostrable» y que podía «ejercerla regularmente». El general dijo ‘eso tiene un efecto disuasorio en sí mismo y cambia el cálculo de quien intente poner hombrecitos verdes en una de nuestras islas allá arriba’.
Eyre dijo que la imprudencia del presidente ruso, Vladimir Putin, ha convertido al mundo en un lugar mucho más peligroso, pero su abierta agresión contra Ucrania ha dado nueva energía a la OTAN.
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El general dijo que las Fuerzas Armadas Canadienses deben ser versátiles y planificar para amenazas futuras, así como cambiar aspectos de la cultura militar para atraer nuevos reclutas.
Dijo que era importante inculcar en el personal militar el principio del servicio desinteresado antes que las convicciones personales. El general dijo que era consciente de que había una polarización en la sociedad, como lo demostraron las recientes protestas en Ottawa, y que le preocupaba parte de la ideología que circulaba y que algunos excombatientes se adherían a ella.
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