Han pasado 50 años desde que Howard Hughes se registró en un hotel de Vancouver, y nadie lo ha visto

Es una historia envuelta en misterio e intriga.

Hace cincuenta años, la celebridad mundial y multimillonario Howard Hughes llegó a Vancouver.

Hughes, que tenía 66 años en ese momento, era conocido por su trabajo como importante productor de cine y por revolucionar la industria aeronáutica y aeroespacial.

Pero cuando llegó a Vancouver, estaba luchando contra la adicción a las drogas y el trastorno obsesivo-compulsivo.

Hughes se quedó durante casi seis meses en el Bayshore Inn, ahora conocido como Westin Bayshore Hotel.

Pero nunca salió de su habitación y nadie lo vio.

Stan Yip había trabajado en el Westin Bayshore durante 46 años y estaba trabajando como botones de noche el 14 de marzo de 1972, cuando aparecieron Hughes y su séquito.

«La noche que entró Howard Hughes, estaban en la parte de atrás y dijeron ‘vamos por la puerta de atrás'», recordó Yip. “Y yo dije, ‘vas a tener que pasar por la torre, hay un callejón en la torre’. Pero ellos tenían sus propias criadas, sus propios jefes, tenían a toda la gente que lo cuidaba.

El personal de Hughes le dijo al hotel que si no podían tener los dos pisos superiores del hotel, simplemente comprarían el hotel.

Según los informes, hizo exactamente eso en Las Vegas en 1966 cuando compró el Desert Inn después de que no pudo encontrar una habitación allí.

Pero la gerencia de Bayshore cedió y permitió que Hughes se mudara.

«Realmente tienes que retroceder en el tiempo e imaginar cómo se conocía a Howard Hughes en ese entonces», dijo Aaron Chapman, historiador de Vancouver, a Global News.

«Hoy lo conocemos como una especie de figura ermitaña con cabello largo, barba y uñas, pero a principios de la década de 1970 era conocido como un industrial y uno de los más ricos del mundo».

Chapman dijo que los multimillonarios no eran comunes en 1972; Hughes era único en su clase.

«Para que alguien como Hughes viniera a Vancouver y cómo era Vancouver en ese entonces, (él) era una gran figura y fue noticia internacional».

En 1972, Vancouver era una bulliciosa ciudad portuaria que recién comenzaba a forjar su identidad y aún faltaba más de una década para albergar la Expo ’86.

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Cuando llegó Howard Hughes, Vancouver no era la metrópoli de hoy

Chapman dijo que aunque nadie vio a Hughes mientras estuvo aquí, hay informes de que habló con un ama de llaves mientras esperaba un ascensor, quien pudo haber sido la primera persona con la que habló fuera de su séquito en unos 15 años.

Yip dijo que los fotógrafos de prensa en ese momento estaban desesperados por obtener una imagen de Hughes. Una publicación incluso contrató al famoso esquiador acuático George Athans Jr para esquiar detrás de un bote con un paracaídas con la esperanza de poder llegar al último piso del hotel. Sin embargo, los esfuerzos de Athans fueron en vano.

«Nadie podría hacer eso», agregó Yip.

Dijo que las cámaras de noticias estuvieron colocadas en el hotel todo el tiempo, pero nadie había visto al multimillonario.

Hubo rumores de que asistió a un juego de los Vancouver Canucks mientras estaba en la ciudad, pero nadie lo vio nunca. Chapman dijo que Hughes nunca abandonó los dos pisos superiores.

Se fue tan misteriosamente como llegó, y se fue poco menos de seis meses después antes de tener que declarar sus bienes al gobierno canadiense.

«Si hay algo que Howard Hughes odiaba más que los gérmenes, eran los impuestos», dijo Chapman.

Pero la excentricidad y la riqueza colosal de Hughes lo siguieron dondequiera que fuera.

“Contrataron a estos cazadores para sacarlo después de seis meses y dijeron que vieron esta camioneta Volkswagen dentro de un avión”, dijo Yip. «No podían creerlo».

El Westin Bayshore todavía tiene la suite de Howard Hughes, pero Yip dijo que cuando Hughes se fue había cajas de Kleenex por todas partes, muy pocos muebles, láminas de madera contrachapada bloqueando partes de las habitaciones y las ventanas estaban oscuras.

Hughes tenía guardias personales con él y todo lo que quería era entregado y devuelto por su personal, nunca por el personal del hotel.

Yip dijo que su guardaespaldas siempre había probado la comida de Hughes antes que él, y que cada artículo tenía que cortarse en cubos específicos.

«Nunca lo vi, pero estaba allí», dijo Yip. «¿Sabes por qué? Hicieron tanto para asegurarse de que él estaba allí.

Yip dijo que en todos sus años en Bayshore, Hughes fue el invitado más emocionante, incluso más que el famoso actor John Wayne.

“Es algo memorable y hay que pensar que, de todas las personas (que se quedaron allí), Howard Hughes fue uno de ellos.

«Todos intentaron todo para tratar de obtener una imagen de él, pero no pudieron. No creo que nadie lo haya visto nunca».

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Extracto de los archivos: una mujer dice ser hija de Howard Hughes

Hughes murió poco más de cuatro años después de camino a Houston, Texas, y Chapman dijo que los últimos años de su vida los pasó en muchos hoteles diferentes, evitando problemas legales en los Estados Unidos. De hecho, vino a Vancouver desde Nicaragua y después de Vancouver pasó un tiempo en las Bahamas, Londres y México, por nombrar algunos.

«Era conocido como un hombre misterioso en ese momento», agregó Chapman.

“Es fascinante cómo esta gira encaja no solo en la historia del propio Hughes, sino también en la historia de Vancouver en ese momento.”