El sector automotriz de Canadá y otras industrias que se preparan para poner fin a la escasez de chips del año pasado pueden esperar más tiempo para recibir alivio, ya que la invasión rusa de Ucrania amenaza las cadenas de suministro clave para la producción de semiconductores.
Los ataques de Rusia esta semana contra Ucrania, que han sido condenados y sancionados con dureza por los países occidentales, han disparado los precios de productos básicos como el petróleo y el trigo, algunas de las principales exportaciones de la región de Europa del Este actualmente en medio de la guerra.
Los países también son una fuente principal de materias primas esenciales para la producción de chips semiconductores, un insumo electrónico crítico que se ha enfrentado a una escasez mundial durante el último año relacionada con la pandemia de COVID-19 y las interrupciones del transporte relacionadas.
Sarah Prevette, presidenta del Consejo Canadiense de Semiconductores, dijo a Global News que las exportaciones de gas neón y paladio de Ucrania y Rusia, respectivamente, son fundamentales para el desarrollo global de chips.
«Ya hemos visto que los precios comienzan a subir», dice Prevette. “Entonces, el efecto de goteo de la guerra podría potencialmente aumentar los precios de los chips, lo que significa que los canadienses podrían terminar pagando más por sus dispositivos electrónicos o electrodomésticos, o no poder obtenerlos en absoluto”.
Los semiconductores ya no son solo la base de dispositivos de alta tecnología como teléfonos o consolas de juegos. Los electrodomésticos modernos como tostadoras y refrigeradores, así como los automóviles, ahora tienen chips integrados en sus sistemas.
Prevette dice que, si bien ha habido cierta recuperación a nivel mundial en la disponibilidad de chips, las cadenas de suministro aún tienen que recuperar sus fortalezas previas a la pandemia.
“Creo que tenemos que estar preparados para algunas escaseces en curso que nos presenten (ataques a) Ucrania”, dice.
Entre los sectores más afectados por la escasez de semiconductores se encuentra la industria automotriz, que acaba de recuperarse después de una semana de interrupción a principios de este mes en el puente Ambassador.
Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Partes Automotrices, dijo que hubo un regreso «lento pero constante» al suministro de chips del sector automotriz de América del Norte, pero que la industria esperaba un «alivio sustancial» en el flujo de semiconductores del segundo trimestre de 2022.
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El costo vertiginoso de los materiales que pueden obtener los fabricantes (Volpe está fijando precios al contado del acero tres veces más altos hoy que hace un año) también coloca a la mayoría de los fabricantes de automóviles y sus proveedores en «hojas de balance delgadas», dice.
Un portavoz del fabricante canadiense de autopartes Magna International dijo a Global News el viernes que su «objetivo es garantizar la continuidad del negocio» a través de la invasión en Ucrania.
“También estamos trabajando con nuestra base de suministro para garantizar la estabilidad en estas circunstancias tan difíciles”, dijeron en un comunicado enviado por correo electrónico el viernes.
El sector de la automoción no es el único que se muestra pesimista sobre la cadena de suministro.
La Cámara de Comercio de Canadá publicó el viernes una encuesta de confianza empresarial que muestra que el 72 % de las empresas cree que los desafíos de la cadena de suministro han empeorado en los últimos tres meses, y el 91 % de las empresas se siente peor. primavera. .
El aumento de los costes de los insumos, incluida la mano de obra, la energía y las materias primas, figura como el mayor obstáculo para las empresas en los próximos meses.
Según la encuesta de la Cámara, sectores como la fabricación se encuentran entre los más propensos a trasladar estos costos más altos a los consumidores.
“La experiencia actual con la escasez de semiconductores nos asegura que el precio de los vehículos aumentará junto con todos los demás bienes de consumo”, dice Volpe.
Inversiones necesarias en la producción nacional de chips
Volpe todavía expresa cierto optimismo de que los problemas de la cadena de suministro se aliviarán este año y dice que cree que la industria automotriz puede incluso mitigar una interrupción a corto plazo al obtener materiales de fuera de la asediada región de Europa del Este.
Sin embargo, advierte que más interrupciones para otros jugadores importantes en el sector automotriz europeo podrían tener un impacto más amplio en la disponibilidad de semiconductores. Alemania es un importante centro mundial de producción de chips y también depende en gran medida de Rusia para el gas natural, señala.
“El ejército ruso no tiene que llamar a la frontera alemana para interrumpirlos. Ya empezó”, dijo.
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Prevette y Volpe creen que la inestabilidad política en el extranjero debería ser una señal para que el gobierno federal invierta en la producción nacional de semiconductores, ya que la demanda de chips críticos solo aumentará en los próximos años.
Prevette dice que Canadá es «totalmente dependiente del exterior para los semiconductores», pero podría tener la oportunidad de satisfacer no solo las necesidades internas, sino también la demanda mundial en los próximos años con la buena capacidad de fabricación.
La demanda de semiconductores en la industria automotriz aumentará exponencialmente a medida que los gobiernos exijan cada vez más la eliminación de los motores de gasolina y diésel e impulsen la adopción de vehículos eléctricos, dijo Volpe.
Si Canadá quiere seguir siendo una potencia en la fabricación de automóviles, tiene sentido fortalecer las cadenas de suministro de semiconductores en el país, argumenta.
“Todos estamos enfocados en la crisis a corto plazo, pero desde una perspectiva a largo plazo, los gobiernos están regulando el aumento de la demanda de semiconductores. Y espero que también se asocien con el sector privado para desarrollar esa capacidad localmente.
— con archivos de Anne Gaviola de Global
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