Una granada de mano manipulada en la tina de una lavadora en una casa en Kherson. Una señal de tráfico que dirige traviesamente a los transeúntes a un campo minado mortal. Una comisaría que, según los informes, albergaba una cámara de tortura, pero sigue tan atrapada que los equipos de limpieza ni siquiera pueden empezar a buscar pruebas.
El domingo marca exactamente un mes desde que las tropas rusas se retiraron de Kherson y sus alrededores después de una ocupación de ocho meses, lo que provocó júbilo en toda Ucrania. Pero la vida en la ciudad sureña aún está muy lejos de ser normal.
Los rusos que partieron dejaron tras de sí todo tipo de sorpresas desagradables, y su artillería continuó atacando la ciudad desde nuevas posiciones atrincheradas al otro lado del Dniéper. La administración regional dijo el sábado que los bombardeos del mes pasado dejaron 41 muertos, incluido un niño, en Kherson, y 96 hospitalizados.
El acceso a la electricidad de los residentes va y viene, aunque el agua está en gran parte conectada y la calefacción interior se ha restaurado muy recientemente, y solo en alrededor del 70-80% de la ciudad, después de que los rusos hicieran estallar una planta de calefacción gigante el mes pasado. que sirvió a gran parte de la ciudad.
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Para las autoridades y los ciudadanos, escudriñar la miríada de dolores de cabeza y peligros dejados por los rusos y prepararse para otros nuevos es una tarea diaria.
Solo el viernes, según la filial local de la emisora pública Suspilne, las fuerzas rusas bombardearon la zona 68 veces con fuego de mortero, artillería, tanques y cohetes. Mientras tanto, durante el último mes, un total de 5.500 personas tomaron trenes de evacuación y equipos de trabajo despejaron 190 kilómetros (115 millas) de carretera, informó Suspilne.
Cuando llegaron los camiones de ayuda hace un mes, los residentes desesperados y cansados de la guerra acudieron en masa a la céntrica plaza Svoboda (Libertad) en busca de alimentos y suministros. Pero después de una huelga rusa en la plaza cuando una fila de personas hacía cola para ingresar a un banco a fines de noviembre, reuniones tan grandes se han vuelto menos comunes y la ayuda se distribuye desde puntos de distribución más pequeños y discretos.
Los funcionarios regionales dicen que alrededor del 80% de la población de Kherson antes de la guerra de alrededor de 320,000 huyó después de la llegada de los rusos, días después de que comenzara su invasión el 24 de febrero. . Los que se quedan en su mayoría se quedan en casa, ya que son reacios a salir a la calle.
«La vida está volviendo a la normalidad, pero hay muchos bombardeos», dijo Valentyna Kytaiska, de 56 años, que vive en el pueblo cercano de Chornobaivka. Ella lamentó el «¡Bam! ¡Bam!» y la inquietante incertidumbre sobre dónde podrían aterrizar las municiones rusas.
Normal es un término relativo para un país en guerra. No está claro si lo que Rusia insiste en llamar una «operación militar especial» terminará en días, semanas, meses o incluso años.
Mientras tanto, se están realizando arduos esfuerzos para establecer una mejor sensación de normalidad, como limpiar el desorden y las minas que dejaron los rusos después de un duro invierno.
«Las dificultades son muy simples, son las condiciones climáticas», dijo un miembro del equipo militar de desminado, que lleva el nombre de guerra Tekhnik. Dijo que algunos de sus equipos simplemente no funcionan en condiciones de congelamiento «porque el suelo está congelado como el concreto».
El despliegue de equipos adicionales podría ayudar a aliviar la gran carga de trabajo, dijo. «Para darle una idea, durante el mes de nuestro trabajo, encontramos y limpiamos varias toneladas de minas», dijo Tekhnik, y agregó que solo se estaban enfocando en unos 10 kilómetros cuadrados (alrededor de 4 millas cuadradas).
En el distrito Beryslavskyi de Kherson, una carretera principal estaba bloqueada por un cartel que decía «Minas por delante» y redirigía a los transeúntes a una carretera más pequeña. De hecho, fue esta carretera secundaria la que fue minada y costó la vida a los militares que desminaron. Unas semanas más tarde, cuatro policías también fueron asesinados allí, incluido el jefe de policía de la ciudad norteña de Chernihiv, que había venido para ayudar a Kherson a recuperar el equilibrio.
El estado general de mal estado de las carreteras curtidas por la intemperie ayudó a los rusos salientes a ocultar sus trampas mortales: los baches, algunos cubiertos de tierra, proporcionaron un lugar conveniente para colocar minas. A veces, los rusos cortan el asfalto para hacer agujeros ellos mismos.
Los equipos de remoción de minas van poco a poco de casa en casa para garantizar que los propietarios o antiguos residentes puedan regresar a salvo. Los expertos dicen que una sola casa puede tardar hasta tres días en limpiarse.
Un equipo encontró una granada de mano en una casa, metida en una lavadora: el pasador colocado de tal manera que abrir el cajón del detergente provocaría una explosión.
La principal comisaría de policía de la ciudad, donde supuestamente se torturaba a los detenidos, está repleta de explosivos. Cuando los equipos de desminado trataron de despejar su camino hacia allí, parte del edificio explotó, por lo que dejaron de lado el proyecto por el momento.
Quedan preguntas a más largo plazo: Kherson se encuentra en una región agrícola que produce cultivos tan diversos como el trigo, los tomates y la sandía, un símbolo regional. Los campos están tan minados que es poco probable que alrededor del 30% de la tierra cultivable de la región se plante en la primavera, dijo Technik, el desminador. Un vistazo rápido revela la parte superior de las minas antitanque que sobresalen en los campos.
Aun así, después de una noche de bombardeos desde el viernes por la noche hasta el sábado, el residente de Kherson, Oleksandr Chebotariov, dijo que la vida había sido aún peor bajo los rusos para él, su esposa y su hija de 3 años.
«Es más fácil respirar ahora», dijo el radiólogo de 35 años, y agregó: «Si las palizas no paran antes de Año Nuevo, me voy de vacaciones».
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