Pequeños piquetes amarillos en medio de un vasto campo en las afueras de Kyiv parecen inofensivos, pero no lo son. Tres explosiones sacudieron este terreno, incluida una mortal que destruyó un vehículo militar.
Cada piquete marca un lugar donde los equipos de remoción de minas han encontrado una mina antitanque. Las fuerzas rusas llegaron al pueblo de Peremoha, aproximadamente a una hora en coche al este del centro de Kyiv, antes de retirarse el 30 de marzo, dejando campos de minas antitanque y antipersonal.
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Los artefactos explosivos tenían un propósito defensivo, pero también impedían el uso y ocupación de terrenos minados. Se estima que hay millones de minas enterradas en Ucrania.
HALO Trust, una organización no gubernamental que ha recibido $2 millones en fondos del gobierno canadiense, está trabajando metro a metro para limpiar Peremoha, así como Chernihiv y otras áreas devastadas por la invasión rusa.
En una mañana fría y clara, los supervisores cubren una ruta precisa y despejada. Estacas de diferentes colores marcan áreas a lo largo de una trinchera excavada por los rusos en las afueras del pueblo, detrás de una gasolinera.
Todo el trabajo se hace a mano ya pie. Se realiza una primera verificación en busca de indicios de pequeñas minas antipersonal ocultas, listas para ser activadas por un cable trampa. Son desminados antes de iniciar los trabajos de «descontaminación» para deshacerse de las minas antitanque.
Para detectar minas antitanque, un equipo utiliza un dispositivo que parece un gran marco rectangular rodeado por un cable conectado a un detector de metales. Se necesitan dos personas para mover el marco en el suelo, cubriendo un área específica. Si suena la alarma, el punto se examina con otro detector más preciso.
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«En el contexto actual, (la remoción de minas) es probablemente el trabajo más demandado en Ucrania», dijo uno de los líderes del equipo, Danylo Kudriavtsev, quien trabajó antes de la guerra para una empresa de fabricación de vidrio. “Tienes que estar bien preparado psicológicamente y en buena forma para hacer este trabajo. Hay que ser muy responsable. »
Si se detecta una mina antitanque, debe desenterrarse cuidadosamente. En este punto, los militares u otras autoridades asumen la tarea de detonar o desarmar la mina, ya que este trabajo no se deja en manos de una ONG como HALO Trust.
El noventa y ocho por ciento del personal de HALO Trust en Ucrania son locales y brindan trabajo a más de 600 personas en un país donde la guerra ha provocado un alto desempleo.
La organización ha perfeccionado sus métodos de identificación de campos minados, utilizando información de fuente abierta y testimonios de ciudadanos. Sin embargo, la cantidad de campos minados es enorme, especialmente alrededor de Kharkiv, una ciudad importante en el este recientemente liberada por las fuerzas ucranianas.
Hay minas donde ha habido batallas o donde continúan los combates. Los accidentes son comunes, a veces involucrando a niños intrigados por aparatos metálicos.
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HALO ha realizado 630 eventos para crear conciencia, pero ni siquiera eso es suficiente.
«Campos de minas como este realmente afectan la vida de los civiles que realizan trabajos agrícolas, que simplemente van a otra aldea, o que intentan buscar comida, o que simplemente intentan caminar con sus hijos», dijo la portavoz de HALO, Olesia. Fesenko. «Amenazas como esta afectan la vida de todos los ucranianos».
Si alguien encuentra una mina en su patio, puede llamar a los servicios de emergencia de Ucrania, que intervendrán. Pero para peinar vastos territorios, HALO Trust está tomando el relevo de un desgastado aparato estatal ucraniano.
A razón de unos pocos cientos de metros cuadrados despejados en un día, HALO Trust tiene trabajo para muchos años por venir.
&copia 2022 La prensa canadiense
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