TOKIO (AP) — Fuertes nevadas en grandes extensiones de Japón han dejado 17 muertos, más de 90 heridos y cientos de hogares sin electricidad, dijeron el lunes funcionarios de gestión de desastres.
Fuertes frentes invernales han arrojado fuertes nevadas en las regiones del norte desde la semana pasada, bloqueando cientos de vehículos en las carreteras, retrasando los servicios de entrega y matando a 11 personas el sábado. Más nevadas durante el fin de semana de Navidad elevaron el número de muertos a 17 y heridos a 93 el lunes por la mañana, según la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres. Muchos de ellos se habían caído mientras quitaban la nieve de los techos o estaban enterrados bajo gruesos montones de nieve que se deslizaban de los techos.
Las oficinas municipales en las regiones nevadas han instado a los residentes a tener cuidado durante las actividades de remoción de nieve y no trabajar solos.
La agencia de gestión de desastres dijo que una mujer de unos 60 años fue encontrada muerta enterrada bajo una gruesa pila de nieve en su techo que cayó repentinamente sobre ella en la ciudad de Nagai, Prefectura de Yamagata, a unos 300 kilómetros (180 millas) al norte de Tokio, donde la nieve amontonados hasta más de 80 centímetros (2,6 pies) el sábado.
En Niigata, conocida por el cultivo de arroz, algunos fabricantes de mochi o tortas de arroz pegajoso que son el alimento básico de las comidas de Año Nuevo dijeron que ha habido retrasos en la entrega y que es posible que su mochi no esté disponible para llegar a sus clientes a tiempo.
Muchas áreas en el noreste de Japón reportaron tres veces su promedio de nevadas para la temporada.
Las fuertes nevadas derribaron una torre de transmisión de electricidad en la isla principal más septentrional de Japón, dejando alrededor de 20.000 hogares sin electricidad en la mañana de Navidad, aunque la energía se restableció en la mayoría de las regiones más tarde ese día, según el Ministerio de Economía e Industria.
Docenas de trenes y vuelos también fueron suspendidos en el norte de Japón hasta el domingo, pero desde entonces los servicios se han reanudado en su mayoría, según el Ministerio de Transporte.
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