El criptointercambio FTX se vio sumido en un mayor caos el sábado cuando la compañía dijo que detectó transacciones no autorizadas y los analistas informaron que millones de dólares en activos se habían movido de la plataforma a «circunstancias sospechosas».
FTX se declaró en bancarrota el viernes después de que los comerciantes se apresuraron a retirar $ 6 mil millones de la plataforma en solo 72 horas y el intercambio rival Binance descartó un acuerdo de rescate propuesto.
Al menos mil millones de dólares en fondos de clientes desaparecieron de la plataforma, dijeron fuentes a Reuters el viernes. El fundador de la empresa, Sam Bankman-Fried, había transferido 10.000 millones de dólares en fondos de clientes a su empresa comercial, Alameda Research, dijeron las fuentes.
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Surgieron nuevos problemas el sábado cuando el asesor general de EE. UU. de FTX, Ryne Miller, dijo en un tuit que los activos digitales de la compañía se trasladarían a lo que se denomina almacenamiento en frío «para mitigar el daño durante la observación de transacciones no autorizadas».
El almacenamiento en frío se refiere a billeteras criptográficas que no están conectadas a Internet para protegerse contra los piratas informáticos.
La firma de análisis de blockchain Elliptic dijo que alrededor de $ 473 millones en criptoactivos fueron «sacados de las billeteras FTX en circunstancias sospechosas esta mañana», pero no pudo confirmar que los chips hubieran sido robados.
La dramática caída en desgracia de FTX hizo que Bankman-Fried, de 30 años, conocido por sus pantalones cortos y camisetas, pasara de ser el niño del cartel de los éxitos de las criptomonedas a ser el protagonista del accidente más publicitado de la industria.
El colapso conmocionó a los inversores y provocó nuevos llamados para regular el sector de los criptoactivos, que ha visto aumentar las pérdidas en lo que va del año debido a la caída de los precios de las criptomonedas.
“Las cosas seguirán hirviendo después de la caída de FTX”, dijo Alan Wong, director de operaciones de Hong Kong Digital Asset Exchange.
“Con una brecha de $ 8 mil millones entre pasivos y activos, cuando FTX es insolvente, desencadenará un efecto dominó, lo que llevará a una serie de inversores vinculados a FTX a la quiebra o se verán obligados a vender activos. En un mercado bajista sin liquidez, el evento conducirá a otra ronda de caídas de criptomonedas, así como a una venta masiva de apalancamiento.
Desde su creación en 2019, FTX ha recaudado más de $2 mil millones de los principales inversores, incluidos Sequoia, SoftBank, BlackRock y Temasek. En enero, FTX había recaudado $400 millones de inversionistas con una valoración de $32 mil millones.
SoftBank y Sequoia Capital dijeron que estaban reduciendo sus inversiones en FTX a cero.
El intercambio de criptomonedas Coinbase Global Inc COIN.O también cancelará la inversión que su brazo de capital de riesgo realizó en FTX en 2021, según una persona familiarizada con el asunto.
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Bitcoin cayó por debajo de los $16 000 por primera vez desde 2020 después de que Binance abandonara su acuerdo de rescate el miércoles.
El sábado, cotizaba alrededor de $16 831, una caída de más del 75 % desde el máximo histórico de $69 000 en noviembre del año pasado BTC=BTSP.
El token FTT de FTX FTT=CCCL se ha desplomado alrededor del 91% esta semana. Las acciones de empresas relacionadas con criptomonedas y blockchain también disminuyeron.
«Creemos que los mercados de criptomonedas siguen siendo demasiado pequeños y aislados para causar contagio en los mercados financieros, con una capitalización de mercado de 890.000 millones de dólares en comparación con los 41 billones de dólares de las acciones estadounidenses», escribieron los analistas de Citi.
“Durante cuatro años, FTX ha recaudado $ 1.8 mil millones de fondos de capital de riesgo y fondos de pensiones. Esta es la forma principal en que podrían sufrir los mercados financieros, ya que puede tener otras implicaciones menores para los shocks de cartera en un régimen macro volátil.
En su declaración de quiebra, FTX Trading dijo que tenía entre $ 10 mil millones y $ 50 mil millones en activos, $ 10 mil millones a $ 50 mil millones en pasivos y más de 100,000 acreedores. John J. Ray III, un experto en reestructuración, fue nombrado para asumir el cargo de director ejecutivo.
El regulador de valores de EE. UU. está investigando el manejo de los fondos de los clientes por parte de FTX.com en medio de una crisis de liquidez, así como sus actividades de criptopréstamo, dijo una fuente con conocimiento de la investigación.
El fondo de cobertura Galois Capital tenía la mitad de sus activos atrapados en FTX, informó el Financial Times el sábado, citando una carta del cofundador Kevin Zhou a los inversores y estimando la cantidad en alrededor de $ 100 millones.
(Reporte adicional de Angus Berwick; Editado por Pravin Char)
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