Liberty Media siguió la buscaba cuando, cinco años después, formalizó el proceso de compra de los derechos de explotación del Mundial de Fórmula 1 al fondo de capital riesgo CVC. Gracias a una strategia super agresiva, la compañía ha logrado conquistar el mercado norteamericano, un colectivo que siempre se había mostrado escéptico ante la complejidad del campeonato, y sus raíces europeas, y que ahora está absolutamente entregado a la causa. La próxima temporada, la que arranca en Baréin el próximo 5 de marzo, será la mayor de la historia, con un total de 23 ciudades en el calendario, muchísimas en solo estadounidense (Austin, Miami y Las Vegas). Porque si no hay un elemento suficientemente ilustrativo del arraigo que la F1 ha logrado allí, este viernes a mediodía se confirma el regreso de Ford, con vistas a 2026, fecha en la que pasará a suministrar los motores a Red Bull y Alpha Tauri .
El gigante de Michigan, el tercer motorista más laureado del ‘grand circo’, con diez títulos de constructores y 13 de pilotos, volverá al ciertas dos décadas después de haber desvinculado de él, tras cerrar el proyecto que tenía a medias con Jaguar (2004) ) y pasar a focalizar sus fuerzas en el Mundial de Rallies (WRC) y en los turismos. La compañía del felino le vendió entonces todo el tinglado a Red Bull, que, a base de invertir cantidades industriales de dinero, resolvió escalar hasta lo más alto. Se da la circunstancia de que Ford y la tropa energética volverán a unirse dentro de tres años, según ha confirmado también la escudería del búfalo rojo. El hecho de la presentación del nuevo monoplaza de la estructura campeona del mundo tuvo lugar este mismo viernes, en Nueva York, motivó la parición de informaciones qu’apuntaban a una posible reentrada de Ford en la F1, de la mano de Red Bull. Al acto asistieron Max Verstappen, que ha coronado campeón del mundo de forma consecutiva los dos últimos ejercicios, así como Checo Pérez, su vecino de taller, y Christian Horner, el director del equipo. Mediante este acuerdo, Ford se unirá a Red Bull Powertrains, la división de la formación de Milton Keynes (Gran Bretaña) que estrenó los motores de los autos, y que en estos momentos recibe el apoyo de Honda. Este nuevo capítulo da carpetazo definitivo a las conversaciones con Porsche, inicialmente interesado en la compra del 50% de Red Bull, en un intento que entró por una vía muerta tras el verano.
Ford y Red Bull están trabajando juntos en un motor eléctrico de 350 kW y en la construcción de un nuevo motor de combustión. “La regresión de Ford a la Fórmula 1 con Red Bull Racing significa que tendremos nuestro liderazgo como una compañía más eléctrica, definida por software, vehículos modernos y experiencias”, dijo Jim Farley, presidente y director ejecutivo de Ford. “La Fórmula 1 será una plataforma increíble para innovar, comparar ideas y tecnologías y conectarse con décadas de millones de nuevos clientes”, agregó.
La semana pasada, el jefe de competición de Ford avivó abiertamente la posibilidad de volver al Mundial. “La Fórmula 1 se ha fortalecido y está en crecimiento, tanto en Estados Unidos como globalmente”, comentó Mark Rushbrook, jefe de la marca Dearborn, en una entrevista con Autosport. “Aquello que Liberty ha hecho bien es generar carreras atractivas. Además, contra Conducir para sobrevivir –la serie documental de Netflix– han llegado a nuevas audiencias. Como compañía, nosotros competimos para innovar, para transferir la tecnología [a los coches de calle], pero también por áreas de marketing. Todo eso merece una consideración”, añadía el ejecutivo, anticipando, de forma medio velada, el anuncio de este viernes.
«Este es el comienzo de un nuevo capítulo para Ford en la historia de las carreras, que comenzó cuando mi bisabuelo [Henry Ford] ganó una prueba – en 1901, en un hipódromo de Detroit – que ayudó a fundar nuestra empresa. Ford ve la cresta de las competiciones, a portando nuestra gran tradición por la innovación, la sustenibilidad y la electrificación, a uno de los escaparates más visibles que existen”, declaró Bill Ford, presidente ejecutivo de la compañía, en un comunicado de prensa oficial. «Ford es un jugador global con una tradición increíble en la industria automotriz y el sector automotriz, con vistas al gran valor de nuestra plataforma», dijo el CEO de F1, Stefano Domenicali. La reparación de Ford coincide en el tiempo con la entrada en escena de Audi, que es una mala semana concreta la entrega de un paquete de accesorios de Sauber.
La FIA abre el proceso para inscribir a nuevos equipos
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) ha publicado el jueves los requisitos que deberán cumplir aquellos candidatos que pretendan optar a hacerse con una de las plazas que se abrirán, para nuevos equipos, a partir de 2025. La FIA ya aclara que los criterios La Preselección se centra, sobrio todo, en asegurar la viabilidad económica de las propuestas. Se espera que el proceso de evaluación de las alternativas se dé a conocer a principios del 30 de abril. Este movimiento por parte de la organización que regula la F1 llega un mes después de que el equipo Andretti muestra sus intenciones de aliarse con Cadillac para una hipotética entrada en el Mundial.
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