SPRINGFIELD, Illinois, EE.UU. (AP) — La familia de un repartidor que murió el mes pasado cuando un tornado derrumbó las instalaciones de Amazon en el centro de Illinois donde trabajaba presentó una demanda por homicidio culposo el lunes en el condado de Madison.
La demanda en nombre de Austin McEwen, de 26 años, afirma que Amazon no advirtió a los empleados sobre condiciones climáticas peligrosas ni proporcionó refugio seguro antes de que un tornado azotara las instalaciones de Edwardsville el 10 de diciembre, matando a McEwen y a otras cinco personas.
Se cree que es la primera acción legal iniciada en respuesta a las muertes. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional ha abierto una investigación.
Los padres de McEwen, Randy y Alice McEwen, dicen que los administradores de Amazon sabían que el clima severo era inminente, pero no tenían un plan de contingencia ni evacuaron a los trabajadores del centro de distribución.
«Desafortunadamente, parece que Amazon ha puesto las ganancias primero en esta temporada navideña en lugar de la seguridad de nuestro hijo y otros cinco», dijo Alice McEwen en una conferencia de prensa el lunes.
Amazon «exigió imprudentemente que las personas… continuaran trabajando hasta momentos antes del tornado», dice la demanda, y «instruyó erróneamente» a McEwen y sus colegas para que se refugiaran en una sala de descanso que, según la compañía, sabía o debería haber sabido que era no estoy seguro
«Tenían gente trabajando hasta el punto de no retorno», dijo Jack Casciato, abogado de los McEwen, socio de Clifford Law Offices.
La portavoz de Amazon, Kelly Nantel, emitió un comunicado en el que respondió que la demanda «malinterpreta hechos clave», incluidas las diferencias entre las alertas de clima severo y el estado y la seguridad de los edificios.
“Este era un edificio nuevo de menos de cuatro años, construido según todos los códigos de construcción aplicables, y los equipos locales estaban monitoreando de cerca las condiciones climáticas”, dijo Nantel. “Las alertas de clima extremo son comunes en esta parte del país y, aunque se toman precauciones, no son motivo para que la mayoría de las empresas cierren. Creemos que nuestro equipo hizo lo correcto tan pronto como se emitió una advertencia.
La demanda busca más de $50,000 de cada uno de los cuatro demandados nombrados en la demanda, que incluye a Amazon.com, la empresa constructora que construyó las instalaciones y el desarrollador del proyecto.
Nantel dijo que la compañía se defendería de la demanda pero que continuaría enfocándose en «apoyar a nuestros empleados y socios, las familias que han perdido a sus seres queridos, la comunidad circundante y todos los afectados por los tornados».
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