Este artículo es parte de nuestro artículo especial sobre la conferencia Art for Tomorrow celebrada en Florencia, Italia.
Pocas veces en la historia del arte se han destrozado tantas obras maestras en tan poco tiempo. En octubre, importantes pinturas de Van Gogh, Monet y Vermeer fueron blanco de activistas ambientales en una acción concertada para crear conciencia sobre la emergencia climática y detener nuevos proyectos de combustibles fósiles.
latas de sopa de tomate fueron salpicados en ‘Girasoles’ de Van Gogh en la Galería Nacional de Londres por un par de activistas de la Solo deja el aceite movimiento (mientras que un tercero capturó el acto en video). “¿Qué vale más, el arte o la vida? gritó una manifestante, Phoebe Plummer, de 21 años, mientras los visitantes jadeaban y pedían seguridad. «¿Estás más preocupado por proteger una pintura o proteger nuestro planeta y la gente?»
Más tarde ese mes, una pintura de la serie «Grainstacks» de Monet se cubrió con puré de papas en el Museo Barberini en Potsdam, Alemania. Y en un museo de La Haya, un hombre pegó su cabeza a «La joven de la perla» de Vermeer mientras otro hombre, con la mano pegada a la pared, le echaba encima un espeso líquido rojo. Ninguna de las pinturas involucradas resultó dañada.
Los actos de vandalismo ecológico parecían tener como objetivo presionar a los líderes mundiales para que tomaran medidas drásticas en la cumbre climática de las Naciones Unidas el mes siguiente. Los videos de los ataques han sido vistos por millones de personas en todo el mundo, incluidos, sin duda, líderes. Sin embargo, los ataques también han molestado a muchos miembros del público preocupados por el daño al arte y han llevado a los directores de los principales museos del mundo a emitir una dura declaración, planteando la cuestión de si el arte es realmente un vector efectivo de protesta.
El tema del arte y la protesta fue abordado por un panel en la conferencia Art for Tomorrow de la semana pasada en Florencia, Italia, creada por la Democracy & Culture Foundation en conjunto con reporteros de The New York Times.
Uno de los oradores en la conferencia fue Clare Farrell, cofundadora de Extinction Rebellion, un grupo de protesta internacional con sede en el Reino Unido que paralizó partes del centro de Londres en 2019. Defendió los actos de vandalismo contra obras de arte, incluidos «Girasoles ”, alegando que el arte no sufrió daños y que las protestas atrajeron la atención del público de una manera necesaria dada la gravedad del problema.
«Esto no va en la dirección correcta, amigos», dijo durante el panel que también incluyó a Anne Pasternak, directora del Museo de Brooklyn. «Un poco de sopa en un vaso en el frente de una pintura es lo mínimo que la gente puede hacer para llamar la atención, alarmar».
El vandalismo contra el arte no es nuevo. En marzo de 1914, una sufragista militante llamada Mary Richardson, furiosa por el arresto de otra activista, entró en la Galería Nacional de Londres con un cuchillo de carnicero y cortó la Rokeby Venus de Velázquez (1647-1651), dejando media docena de cortes. en el lienzo
En las décadas que siguieron, hubo ataques intermitentes a otras obras importantes, incluida la ‘Piedad’ de Miguel Ángel (1499) en la Basílica de San Pedro, que recibió varios martillazos en 1972 de un hombre que afirmaba ser el Cristo resucitado, y la estatua de leonardo da vinci “Mona Lisa, que sufrió múltiples ataques, incluidos chorros de ácido y una roca, antes de estar protegida permanentemente por un vidrio a prueba de balas.
Los autores intelectuales de estos ataques buscaban principalmente llamar la atención sobre sí mismos, mientras que sus contrapartes actuales buscan llamar la atención sobre la emergencia climática.
Para los ambientalistas, la causa merece ser escuchada alto y claro.
En una entrevista telefónica previa a la conferencia de Florencia, la Sra. Farrell dijo que durante mucho tiempo hubo poca conciencia pública sobre la urgencia de la crisis climática. Por lo tanto, era normal hacer sonar las campanas de alarma con fuerza.
«Cuando las personas están a punto de ser atropelladas por un tren y no se dan cuenta, no las invitas a una reunión», dijo la Sra. Farrell.
Refiriéndose a la reciente ola de ataques al arte, dijo que arrojar sopa a una de las pinturas más famosas del mundo «hace que todos le presten atención», y señaló que no se habían causado daños a las obras. Los ataques al arte fueron «extremadamente útiles», agregó, porque una vez que pasó el impacto inicial, la gente realmente reflexionó sobre la crisis climática. Y las acciones anteriores de Just Stop Oil, como la ocupación de terminales de petróleo y gas y la destrucción de las bombas de las estaciones de servicio, casi no habían recibido cobertura mediática.
A los directores del museo no les hizo gracia. Los directores de 92 importantes instituciones culturales, incluidos el Louvre, el Museo Británico, el Guggenheim y el Mauritshuis (el pequeño museo de La Haya), dijeron en un comunicado en noviembre que estaban «profundamente conmocionados» por las acciones de los eco- activistas, que «subestiman seriamente la fragilidad de estos objetos irreemplazables, que deben ser preservados como parte de nuestro patrimonio cultural mundial».
El Musée d’Orsay de París, cuyo presidente estaba entre los firmantes, estuvo a punto de ser objeto de otro acto de vandalismo en octubre cuando una mujer intentó arrojar líquido sobre una pintura del siglo XIX. Fue arrestada, dijo Pierre Emmanuel Lecerf, administrador general del museo.
“Estábamos preparados para la posibilidad de una intervención, debido a la escalada de este tipo de intervenciones en ese momento, por lo que implementamos medidas de seguridad más estrictas”, dijo en una entrevista.
El museo no tuvo tanta suerte en 2007 cuando alguien sospechoso de ser parte de un grupo de intrusos borrachos golpeó y dañó la pintura de Monet «Le Pont d’Argenteuil» (1874). La pintura ha sido restaurada desde entonces.
En estos días, dijo Lecerf, la gran mayoría de las pinturas en el Musée d’Orsay están cubiertas de vidrio, utilizando tecnologías que hacen que la lámina protectora no deslumbre y sea casi invisible para el visitante.
Sin embargo, «el riesgo cero no existe», advirtió. «Puedes arrojar algo a una pintura protegida con vidrio y dañar el marco histórico, o la pintura misma, si el líquido se filtra».
Mirando hacia atrás a los repetidos actos de vandalismo que tuvieron lugar el año pasado, Lecerf dijo que él y sus colegas estaban «atónitos al ver que el arte era atacado».
“Cuando eres un activista ambiental, buscas preservar el entorno natural. Y cuando eres un museo, tu deber es preservar el patrimonio cultural de la humanidad”, dijo. «Nuestras misiones son, de hecho, bastante similares».
¿Cómo han reaccionado los historiadores del arte ante la reciente ola de ecovandalismo?
“No estaba tan horrorizada como la gente podría esperar”, dijo Sally Hickson, historiadora de arte de la Universidad de Guelph en Canadá, en una entrevista telefónica.
Dijo que la campaña de los activistas fue efectiva, «porque ciertamente llamó mucho la atención de los medios». Pero también señaló que «todo daño era reversible», ya que los activistas eligieron «obras que sabían que estaban cubiertas de vidrio».
Sin embargo, no había una conexión obvia entre la causa ambiental y las pinturas, dijo. Los activistas «han tenido que proporcionar el diálogo y la narrativa» para conectar sus acciones con el cambio climático, «porque una cosa no tiene que ver con la otra», dijo.
La Sra. Hickson dijo que el aspecto preocupante de los recientes ataques al arte era que los museos responsables del cuidado y la preservación de algunas de las obras maestras más grandes de la historia del arte habían sido pirateados y violados, y probablemente cuestionarían seriamente el grado de acceso que tendrían. concesión al público en general en el futuro.
«¿A cuántas personas estás dejando entrar?» ¿Qué tan cerca les dejas llegar a las cosas? » ella dice. «Debe ser costoso para los museos en términos de mayor seguridad». Las instituciones podrían decidir «hacer las cosas menos accesibles para las personas», agregó.
