¿Podría el aumento de COVID-19 en China desencadenar un nuevo coronavirus mutante en el mundo?
Los científicos no lo saben, pero temen que pueda suceder. Esto podría ser similar a las variantes de omicron que circulan actualmente allí. Podría ser una combinación de cepas. O algo completamente diferente, dicen.
“China tiene una población muy grande y su inmunidad es limitada. Y ese parece ser el escenario en el que podríamos ver una explosión de una nueva variante”, dijo el Dr. Stuart Campbell Ray, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins.
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Cada nueva infección le da al coronavirus la oportunidad de mutar, y el virus se está propagando rápidamente en China. El país de 1.400 millones de habitantes ha abandonado en gran medida su política de «cero-COVID». Aunque las tasas generales de vacunación informadas son altas, los niveles de recordatorio son más bajos, particularmente entre los ancianos. Se ha demostrado que las vacunas domésticas son menos efectivas contra infecciones graves que las versiones de ARN mensajero de fabricación occidental. Muchos se administraron hace más de un año, lo que significa que la inmunidad ha disminuido.
¿El resultado? Terreno fértil para que el virus cambie.
«Cuando hemos visto grandes oleadas de infección, a menudo sigue la generación de nuevas variantes», dijo Ray.
Hace unos tres años, la versión original del coronavirus se propagó desde China al resto del mundo y finalmente fue reemplazada por la variante delta, luego omicron y sus descendientes, que continúan afectando al mundo en la actualidad.
El Dr. Shan-Lu Liu, que estudia virus en la Universidad Estatal de Ohio, dijo que se han detectado muchas variantes de omicrones existentes en China, incluido BF.7, que es extremadamente hábil para evadir la inmunidad y que estaría detrás del aumento actual.
Los expertos dijeron que una población parcialmente inmune como la de China ejerce una presión particular sobre el virus para que cambie. Ray comparó el virus con un boxeador que “aprende a escapar de las habilidades que tiene y se adapta para trabajar con ellas”.
Una gran incógnita es si una nueva variante causará una enfermedad más grave. Los expertos dicen que no existe una razón biológica inherente para que el virus disminuya con el tiempo.
«Gran parte de la levedad que hemos experimentado en los últimos seis a 12 meses en muchas partes del mundo se debe a la inmunidad acumulada, ya sea a través de la vacunación o la infección, no porque el virus haya cambiado» en gravedad, dijo Ray.
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En China, la mayoría de las personas nunca han estado expuestas al coronavirus. Las vacunas chinas se basan en tecnología más antigua que produce menos anticuerpos que las vacunas de ARN mensajero.
Dadas estas realidades, el Dr. Gagandeep Kang, que estudia virus en el Christian Medical College en Vellore, India, dijo que queda por ver si el virus seguirá el mismo patrón de evolución en China que en el resto del mundo después de las vacunas. salió. «O», preguntó, «¿el patrón de evolución será completamente diferente?»
Recientemente, la Organización Mundial de la Salud expresó su preocupación por los informes de enfermedades graves en China. Alrededor de las ciudades de Baoding y Langfang, en las afueras de Beijing, los hospitales se están quedando sin camas y personal de cuidados intensivos a medida que aumentan los casos graves.
El plan de China para rastrear el virus se centra en tres hospitales municipales en cada provincia, donde se tomarán muestras de pacientes sin cita previa que estén muy enfermos y de todos los que mueran cada semana, dijo Xu Wenbo del Centro. sesión informativa el martes.
Dijo que 50 de las 130 versiones de omicron detectadas en China habían resultado en brotes. El país está creando una base de datos genética nacional «para monitorear en tiempo real» la evolución de diferentes cepas y las posibles implicaciones para la salud pública, dijo.
En este punto, sin embargo, la información sobre la secuenciación viral genética de China es limitada, dijo Jeremy Luban, virólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts.
«No sabemos todo lo que está pasando», dijo Luban. Pero claramente, «la pandemia no ha terminado».
&copia 2022 La prensa canadiense
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