El día después de que los misiles rusos impactaran en Lutsk, docenas de voluntarios regresaron al trabajo en un lugar secreto en la ciudad del oeste de Ucrania, empaquetando suministros en cajas y cargándolos en camionetas.
En un edificio tan lleno de cajas que podría pasar por un almacén de Amazon, metieron analgésicos, vendas, alcohol y pastillas para el estómago en botiquines de primeros auxilios para los soldados que luchan contra Rusia.
Clasificaron hogazas de pan, tarros de mermeladas y varenyky hechos por lugareños decididos a alimentar a los soldados. Se apilaron botas, calcetines y guantes para ayudar a las tropas a defenderse del frío del invierno tardío.
En su mayoría mujeres, su tarea era recolectar contribuciones de ucranianos y simpatizantes de todo el mundo y organizarlas para distribuirlas en el frente del conflicto.
“Putin, eres un imbécil, pero lograste unir a Ucrania”, dijo Larisa, quien dirige el establecimiento y no quería que se publicara su apellido por temor a ser atacada.
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El intento de Rusia de apoderarse de su vecino occidental provocó la peor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, pero también condujo a una movilización masiva de ciudadanos sin precedentes desde entonces.
A medida que las naciones de la OTAN envían armas antitanques y sistemas de defensa aérea a Ucrania, se está realizando un esfuerzo mucho mayor en el país para abastecer a los soldados y civiles que están siendo atacados por Rusia.
Con sede en el oeste de Ucrania, que tiene la ventaja de estar cerca de las fronteras europeas y donde los ataques rusos se han limitado a ataques aéreos, la red está dirigida por un ejército de voluntarios.
En muchas ciudades occidentales, los edificios públicos y las empresas se han convertido en almacenes que recogen, clasifican, vuelven a embalar y transportan las donaciones de Ucrania y el extranjero.
Donación de suministros para civiles y soldados, Lutsk, Ucrania, 12 de marzo de 2022.
Stewart Bell/Noticias globales
Fuera del centro de Lutsk, que Global News pudo visitar con la condición de que no se revelara su ubicación, media docena de vehículos de reparto donados estaban estacionados y listos.
Una fila de hombres se extendía desde la entrada principal del edificio hasta una camioneta con las puertas traseras abiertas. Pasando cajas a lo largo de una cadena humana, cargaron el vehículo con provisiones.
«Cuando tenemos miedo, tenemos que empezar a trabajar», dijo Andriy Sadovyi, alcalde de Lviv, un centro de esfuerzos de suministro, a los periodistas en una conferencia de prensa en un bar convertido en centro de medios.
Las fuerzas rusas intensificaron los ataques con misiles en el oeste de Ucrania durante la semana pasada, alcanzando aeródromos, una torre de televisión y un centro de entrenamiento para voluntarios del ejército internacional.
El peor ataque tuvo lugar en Yavoriv, donde ocho misiles impactaron en una base militar a solo 20 kilómetros de la frontera con Polonia el domingo por la mañana, matando al menos a 35 personas e hiriendo a 134.
Los dolientes se reúnen fuera de la iglesia para despedir a 2 soldados asesinados por ataques aéreos rusos, Lutsk, Ucrania, 12 de marzo de 2022.
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Dos días antes, el aeropuerto de Lutsk había sido bombardeado, matando a los soldados Vadim Hryniuk e Ivan Koshil, cuyos cuerpos fueron llevados a la iglesia central solo 24 horas después.
“Damos a nuestros mejores hijos al frente”, dijo el sacerdote durante el servicio, mientras nubes de incienso caían sobre los dolientes reunidos alrededor de los ataúdes. “Tenemos que defender la patria.
“Ya no queremos ser esclavos.
Pero si Rusia tiene misiles, Ucrania tiene algo de lo que carece Moscú: un suministro interminable de voluntarios comprometidos que trabajan para satisfacer las necesidades diarias de sus compatriotas en la línea de fuego.
Mientras las fuerzas rusas, según los informes, luchaban con los suministros, creyendo erróneamente que capturarían Kiev en unos días, los ucranianos se unieron para apoyar a los suyos.
“Mi madre está en casa y hace pierogies para los soldados. Mi hermana hace una red para cubrir el equipo del ejército”, dijo Roman Yosyfiv, un ucraniano-canadiense que vive en Lviv.
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Calgariense, Yosyfiv se estaba preparando para regresar a Canadá después de un año en el país donde nació cuando estalló la guerra y decidió extender su estadía y ver qué podía hacer para ayudar.
En Facebook, publicó un mensaje pidiendo donaciones. Dijo que llevaría todo el dinero que recaudó a una farmacia y compraría suministros médicos para los que sufrían como resultado de la invasión rusa.
Cuando los amigos y colegas de Alberta dieron un paso al frente, comenzó a compilar listas de compras para hospitales, algunos de los cuales publicaron sus necesidades en las redes sociales. Pidió los medicamentos en las farmacias locales.
Él y algunos amigos luego pusieron las cajas en trenes o en vehículos que se dirigían a las ciudades del este. Alguien está respondiendo entregas en el otro extremo, dijo. Hasta la fecha, ha recaudado casi $25,000.
“Si estoy allí, ¿por qué no, por qué no ayudar? dijo.
Roman Yosyfiv, a la derecha, afuera de una farmacia cargando suministros médicos destinados a Kharkiv en un vehículo en Lviv, Ucrania.
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Después de recoger una carga de medicamentos de una farmacia de Lviv y cargarlos en un vehículo para entregarlos en Kharkiv, se detuvo a pensar en el envío.
«Mira esas cajas, ya sabes». él dijo. «Mañana va a estar en un hospital y alguien lo va a usar».
Dijo que el espíritu de los ucranianos era grandioso y creía que se avecinaban días mejores.
“Si la gente mantiene este espíritu que tiene ahora, reconstruirá este país, con el apoyo, por supuesto, de Occidente. Y les garantizo que este país será diferente”, dijo.
“Porque estos muchachos están luchando por la libertad en su tierra. No fueron a Rusia a luchar allí. Protegen su tierra. Y no tienen adónde ir.
Castillo de Lutsk, Ucrania, 12 de marzo de 2022.
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A dos horas al noreste de Lviv, Lutsk es un pequeño pueblo en el río Styr con una fábrica de automóviles construida por los soviéticos y un castillo del siglo XIV que ha resistido oleadas de ataques.
Ilona Barbulov, voluntaria en el centro que apoya el esfuerzo de guerra, dijo que escuchó las sirenas de ataque aéreo a las 5:45 a.m. del viernes, luego escuchó aviones y tres explosiones que enrojecieron el cielo y sacudieron sus ventanas.
«La pregunta es ¿por qué?»
Una de las víctimas tenía solo 27 años, muy cerca de su edad, 29.
«¿Te imaginas, gente tan joven», dijo Barbulov, profesor de educación física y entrenador de gimnasia.
Pero en el centro había cosas que lo animaban, como ver llegar todos los días a ancianas a dejar la comida que habían preparado para los soldados, para que no pasen hambre defendiendo Ucrania.
«Y es más que desgarrador», dijo.
Stewart.Bell@globalnews.ca
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