SIOUX FALLS, Dakota del Sur (AP) — Gran parte del centro de Estados Unidos, desde las Montañas Rocosas hasta el Medio Oeste, estaba preparado para condiciones similares a las de una ventisca el martes, mientras que los estados más al sur fueron advertidos sobre el riesgo de inundaciones, ráfagas repentinas y tornados a partir de una tormenta. Tormenta masiva que sopla en todo el país.
Un área que se extiende desde el oeste de Montana hasta Nebraska y Colorado estaba bajo advertencias de ventisca, y el Servicio Meteorológico Nacional dijo que era posible que hubiera hasta 61 centímetros (2 pies) de nieve en algunas áreas del oeste de Dakota del Sur y el noroeste de Nebraska. Mientras tanto, se esperaba hielo y aguanieve en el este de las Grandes Llanuras.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que se podrían formar hasta aproximadamente media pulgada (2,5 centímetros) de hielo y que los vientos podrían soplar hasta 45 millas por hora (72 kilómetros por hora) en partes de Iowa, Minnesota y Dakota del Sur. Cortes de energía, árboles dañados, ramas caídas y condiciones peligrosas para viajar amenazaron el área.
«Es una especie de tormenta ‘no estamos bromeando'», dijo el Departamento de Seguridad Pública de Dakota del Sur el lunes en un tuit instando a las personas a abastecerse de artículos esenciales y luego quedarse en casa por un tiempo cuando llegue la tormenta.
Se programó el cierre de partes de la Interestatal 90 y la Interestatal 29 en Dakota del Sur a media mañana del martes debido a «lluvia helada, grandes totales de nieve, poca visibilidad, nieve arrastrada por el viento y fuertes vientos», dijo el Departamento de Transporte del estado. Las carreteras secundarias probablemente se volverán “intransitables”, dijo.
Los que están más al sur en Texas y Luisiana podrían recibir fuertes lluvias con inundaciones repentinas, granizo y tornados para el martes, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Se esperaba que la tormenta continuara hacia el sureste hacia Florida más adelante en la semana.
“Será una semana ocupada a medida que este sistema se mueva por todo el país”, dijo Marc Chenard, meteorólogo de la sede del Servicio Meteorológico Nacional en College Park, Maryland.
El clima es parte del mismo sistema que arrojó fuertes nevadas en Sierra Nevada durante el fin de semana antes de moverse hacia el este.
En el norte de Utah, un autobús turístico se estrelló el lunes por la mañana cuando la nieve y las temperaturas bajo cero cubrieron el área. El autobús volcó sobre un costado en Tremonton después de que el conductor perdiera el control mientras cambiaba de carril, dijo la Patrulla de Caminos del estado en un comunicado. La Patrulla de Caminos dijo que 23 pasajeros resultaron heridos, algunos de gravedad.
Miles de estudiantes de comunidades nativas americanas en Wyoming, Nebraska y las Dakotas viajaron a Rapid City, Dakota del Sur, para el Lakota Nation Invitational de esta semana, un evento atlético de la escuela secundaria. Brian Brewer, uno de los organizadores, dijo que instó a las escuelas y los asistentes a viajar temprano.
“Les dijimos que se acercaba esta tormenta: si van mañana, es probable que no lo hagan”, dijo el lunes.
En el norte de California, la mayoría de las carreteras de montaña habían reabierto el lunes. Las advertencias restantes en las montañas del sur de California expiraron el lunes por la noche, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Más de una semana después del invierno, fue la última tormenta de otoño que trajo lluvias significativas a California, que está lidiando con los efectos de años de sequía que han provocado llamados a la conservación del agua.
El Laboratorio de Nieve de la Sierra Central de UC Berkeley, al noroeste del lago Tahoe, informó que la tormenta dejó caer 54,5 pulgadas (138,5 centímetros) de nieve.
La capa de nieve de la Sierra, que alcanza su punto máximo el 1 de abril, normalmente es una fuente importante de agua cuando se derrite en la primavera. A lo largo de la sequía, los expertos han advertido contra el optimismo sobre las tormentas de principios de temporada, ya que el cambio climático hace que las condiciones que alguna vez fueron promedio sean raras.
El año pasado, un poderoso río atmosférico descargó grandes cantidades de lluvia en California en octubre, y una extensión húmeda en diciembre dejó partes de la Sierra Nevada sepultadas en la nieve. Luego, el estado tuvo su enero a abril más seco registrado.
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