RIO DELL, California, EE.UU. (AP) — Decenas de miles de hogares y negocios a lo largo de la costa norte de California quedaron sin electricidad el martes por la noche, casi un día después de que un poderoso terremoto sacudiera a la gente y sacudiera las casas desde los cimientos, hiriendo al menos a 12 personas. y dejando a muchos sin agua.
“Sentí que mi techo se estaba derrumbando”, dijo Cassondra Stoner. «Lo único que se me ocurrió fue, ‘Atrapa a los niños espeluznantes’. «»
Cuando el suelo dejó de moverse, la familia de Stoner estaba bien: una niña incluso durmió durante el alboroto. Pero cuando se presentó a trabajar en Dollar General, encontró azulejos cayendo del techo, estantes volcados y el contenido de la tienda de descuento que administra esparcido por el piso.
El terremoto de magnitud 6,4 ocurrió a las 2:34 a.m. cerca de Ferndale, una pequeña comunidad a unas 210 millas (345 kilómetros) al noroeste de San Francisco y cerca de la costa del Pacífico. El epicentro se encontraba cerca de la costa a una profundidad de unas 10 millas (16 kilómetros). Siguieron muchas réplicas.
Pacific Gas & Electric había restablecido la energía a unos 40,000 clientes, más de la mitad de los 72,000 afectados originalmente, hasta el martes por la noche. La empresa de servicios públicos dijo que esperaba que la energía se restableciera por completo dentro de las 24 horas.
Los residentes de la zona conocida por sus bosques de secuoyas, pintorescas montañas y el legendario cultivo de marihuana en los tres condados del Triángulo Esmeralda están acostumbrados a los terremotos. Pero muchos dijeron que era más violento y desconcertante que el movimiento rodante habitual que experimentan.
«Se podía ver el suelo y las paredes temblando», dijo Araceli Huerta, quien todavía temblaba unas 10 horas después. «Era como si un tren de carga pasara por mi casa».
Todavía se estaban evaluando los daños a los edificios y la infraestructura. Brian Ferguson, portavoz de la oficina de servicios de emergencia del gobernador de California, dijo que dos hospitales en el condado de Humboldt se quedaron sin electricidad y tenían generadores funcionando, pero la extensión del daño parecía mínima en comparación con la fuerza del terremoto.
El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia para el condado de Humboldt el martes por la noche.
Se informó que unas 12 personas sufrieron lesiones, incluida una fractura de cadera y cabeza, dijo la oficina del alguacil del condado de Humboldt en una conferencia de prensa interrumpida por una respuesta discordante. Dos personas murieron, una de 83 años y otra de 72 años, porque no pudieron recibir tratamiento oportuno por «emergencias médicas» durante o justo después del terremoto.
El daño se concentró principalmente en las comunidades más pequeñas de Rio Dell, Ferndale y Fortuna, dijo el director de Servicios de Emergencia, Mark Ghilarducci, en una conferencia de prensa en Sacramento.
En Rio Dell, una aldea de unas 3.000 personas donde la destrucción fue más severa, al menos 15 casas sufrieron graves daños y se consideraron inhabitables y otras 18 sufrieron daños moderados, dijeron las autoridades después de una evaluación parcial. Estimaron que 30 personas habían sido desplazadas y dijeron que el número podría aumentar a 150 después de un recuento completo de los daños.
El sistema de agua de la ciudad estuvo cerrado por reparaciones durante dos días debido a fugas. Se instalaron baños portátiles en el Ayuntamiento y se distribuyó agua en la estación de bomberos.
Un puente sobre el río Eel construido en 1911, que es la ruta principal a Ferndale, ha sido dañado y cerrado al tráfico, lo que requiere un desvío más largo a través de las montañas para llegar a la pintoresca ciudad victoriana, donde toda Main Street está en el registro de Lugares Históricos Nacionales. . .
Caroline Titus, ex dueña del periódico Ferndale Enterprise, dijo que el terremoto solo destrozó algunas ventanas en las tiendas. En su casa de 140 años de antigüedad, las plantas se derribaron, su café se estrelló contra el suelo, se cayeron cuadros de la pared y libros de los estantes.
«Es solo un daño doloroso», dijo Titus.
Desde que un terremoto de magnitud 7.2 en el área en 1992 hirió a cientos de personas, provocó incendios y destruyó muchas casas, los códigos de construcción han requerido renovaciones para hacer que las estructuras sean mucho más resistentes a los temblores, dijo Titus.
Sin embargo, dice, cada terremoto intenso evoca el mismo miedo: “¿Es este? ¿Es el puntero nueve? »
Haciéndose eco del terremoto de 1992, el Departamento de Bomberos Voluntarios de Rio Dell se demoró inicialmente en responder a unas 60 llamadas, incluidos dos incendios, porque las puertas de los garajes estaban fuera de las bisagras y era necesario abrirlas, dijo el chef Shane Wilson. Hace tres décadas, las casas en las cercanías de Petrolia se quemaron porque la puerta del garaje de la estación de bomberos se atascó y los motores quedaron atrapados adentro.
El corte de energía involucró la línea de transmisión principal que atraviesa el área y el trabajo de restauración de Pacific Gas & Electric se retrasó porque la lluvia impidió el uso de un helicóptero para evaluar los daños, dijo el senador Mike McGuire, quien representa a la región.
El condado de Humboldt tiene una población de alrededor de 136.000 habitantes y se encuentra en una parte del estado que tiene una larga historia de grandes terremotos, incluidos los de magnitud 7,0 en 1980 y 6,8 en 2014, según la Autoridad de Terremotos de California.
Dennis Leonardi condujo durante la noche desde el Área de la Bahía de San Francisco hasta su granja lechera en Ferndale, luego tuvo que tomar un largo desvío porque el puente estaba fuera de servicio.
Leonardi pasó dos horas limpiando vidrios después de que el terremoto sacudiera casi todos los cajones de su casa, derribara una cómoda y sacara muebles y electrodomésticos de donde estaban anclados a la pared para protegerlos contra terremotos. Una vitrina que contenía recuerdos, adornos y fotos familiares «separó» de una pared y un refrigerador y un congelador «se abrieron camino» hacia el garaje.
“Las vacas estaban bailando rock and roll hoy”, dijo, señalando que su rebaño parecía estar bien, pero probablemente estaba asustado por el estruendo de todo “rebotando”.
Larkin O’Leary, de 41 años, de Santa Rosa, viajó para pasar su cumpleaños con su esposo en Ferndale, donde fueron sacudidos por un terremoto el año pasado. Decidieron darle otra oportunidad y reservaron el paquete romántico en una posada histórica, en el mismo lugar que hace un año.
O’Leary dijo que se despertó a las 2:30 a. m. con una sensación extraña y trató de volver a dormir.
«Me acosté de nuevo y fue casi como si alguien hubiera saltado sobre la cama», dijo. «Fue tan aterrador… Tembló de una manera que nunca había experimentado. Estaba arriba, abajo, alrededor.
La pareja salió rápidamente de Ferndale y regresó a casa.
«Nunca más», dijo O’Leary.
El terremoto ocurrió en un área conocida como Mendocino Triple Junction, donde se encuentran tres placas tectónicas.
“Estamos en ese punto en el tiempo geológico donde la región más emocionante y dinámica de California es el condado de Humboldt y el área costa afuera adyacente”, dijo Lori Dengler, profesora emérita de geología en Cal Poly Humboldt.
El terremoto desencadenó una respuesta masiva del Sistema de Alerta de la Costa Oeste que detecta el inicio de un terremoto y envía alertas a los teléfonos celulares en el área afectada que pueden advertir a las personas que tomen precauciones de seguridad en segundos antes de que los golpeen fuertes temblores.
El sistema envió alertas a unos 3 millones de personas en el norte de California el martes temprano, dijeron las autoridades.
El terremoto se produjo pocos días después de que un pequeño terremoto de magnitud 3,6 azotara el Área de la Bahía de San Francisco, despertando a miles de personas antes de las 4 a.m. del sábado y causando daños menores.
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