KIEV, Ucrania (AP) — Las autoridades ucranianas han tenido problemas para determinar el destino de cientos de civiles que se refugiaron en un teatro destruido por un ataque aéreo ruso en la ciudad sitiada de Mariupol, mientras que las autoridades dijeron que la artillería rusa destruyó más edificios civiles en otra ciudad en primera línea. el jueves.
Una foto publicada por el Ayuntamiento de Mariupol muestra una sección completa del gran teatro de 3 pisos colapsada después de la huelga del miércoles por la noche. Varios cientos de personas se habían refugiado en el edificio en busca de seguridad en medio del asfixiante asedio de tres semanas por parte de Rusia a la estratégica ciudad portuaria marítima de Azov.
Al menos el lunes, la acera frente y detrás del otrora elegante teatro estaba marcada con enormes letras blancas que deletreaban «NIÑOS» en ruso, según imágenes publicadas por la compañía de tecnología espacial Maxar.
Los escombros habían enterrado la entrada al refugio dentro del teatro, y aún se desconoce cuántas personas murieron o resultaron heridas, dijo Pavlo Kyrylenko, jefe de la administración regional de Donetsk, en Telegram.
Los ataques aéreos rusos también alcanzaron un complejo de piscinas municipales en Mariupol, donde se habían refugiado civiles, incluidos mujeres y niños, dijo Kyrylenko. “Ahora hay mujeres embarazadas y mujeres con niños bajo los escombros”, escribió, pensando que el número de víctimas no se conocía de inmediato.
“Mi corazón se rompe por lo que Rusia le está haciendo a nuestro pueblo”, dijo el miércoles por la noche el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, después de la huelga en el teatro. Horas antes, pronunció un discurso en video ante el Congreso de los Estados Unidos que provocó ovaciones de pie mientras pedía más ayuda.
El Ministerio de Defensa ruso negó haber bombardeado el teatro o cualquier otro lugar de Mariupol el miércoles.
El jueves, la artillería rusa destruyó una escuela y un centro comunitario en Merefa, un pueblo cerca de la ciudad nororiental de Kharkiv, según el alcalde de Merefa, Veniamin Sitov. No se conocen bajas civiles. La región de Kharkiv ha sido objeto de fuertes bombardeos mientras las fuerzas rusas inmovilizadas intentan avanzar en el área.
Seis naciones han convocado una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Ucrania el jueves por la tarde, antes de una votación prevista para el viernes sobre una resolución rusa que exige protección para los civiles ucranianos «en situaciones vulnerables», sin mencionar la responsabilidad de Moscú en la guerra.
“Rusia está cometiendo crímenes de guerra y atacando a civiles”, tuiteó la misión británica de la ONU, anunciando el llamado a la reunión al que se unieron Estados Unidos, Francia y otros. “La guerra ilegal de Rusia contra Ucrania es una amenaza para todos nosotros”.
Los ataques rusos golpearon pueblos y aldeas en gran parte de Ucrania, incluida la capital, Kiev, donde los residentes se acurrucaron en casas y refugios.
Un incendio estalló el jueves por la mañana en un edificio de apartamentos en Kiev después de ser alcanzado por los restos de un cohete ruso derribado, matando a una persona e hiriendo al menos a otras tres, según los servicios de emergencia. Los bomberos evacuaron a 30 personas de los pisos superiores del edificio de 16 pisos y extinguieron el incendio en una hora.
El presidente ruso, Vladimir Putin, apareció en televisión el miércoles para denunciar a los rusos que no lo apoyan, incluso cuando ambas partes expresaron optimismo sobre los esfuerzos para negociar el fin de los combates.
Los rusos «siempre podrán distinguir a los verdaderos patriotas de la basura y los traidores y simplemente escupirlos como un mosquito que accidentalmente voló a sus bocas», dijo. «Estoy convencido de que una autopurificación tan natural y necesaria de la sociedad solo fortalecerá a nuestro país».
Dijo que Occidente está utilizando una «quinta columna» de rusos traidores para crear disturbios civiles.
«Y solo hay un objetivo, ya he hablado de eso: la destrucción de Rusia», dijo.
El discurso parecía ser una advertencia de que su gobierno autoritario, que ya se había fortalecido desde que comenzó la invasión el 24 de febrero, cerrando los medios de comunicación rusos y arrestando a los manifestantes, podría volverse aún más represivo.
En señal de esto, las fuerzas del orden rusas anunciaron los primeros casos penales conocidos bajo una nueva ley que permite penas de prisión de 15 años por publicar lo que se considera «información falsa» sobre la guerra en Ucrania. Entre los acusados estaba Veronika Belotserkovskaya, autora de libros de cocina en ruso y bloguera que vive en el extranjero.
Pero también se produjo en medio de señales de que las conversaciones finalmente estaban avanzando.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, dijo después de la reunión del martes que ambas partes «discutieron seriamente» un estatus militar neutral para Ucrania, mientras que Zelenskyy dijo que las demandas de Rusia de poner fin a la guerra se volvieron «más realistas».
Las conversaciones del miércoles, realizadas por video, parecieron entrar en detalles más técnicos.
El asesor de Zelenskyy, Mikhailo Podolyak, dijo que Ucrania exigió un alto el fuego, la retirada de las tropas rusas y garantías de seguridad para Ucrania de varios países.
«Esto solo es posible a través del diálogo directo» entre Zelenskyy y Putin, tuiteó.
Un funcionario de la oficina de Zelenskyy dijo a The Associated Press que el principal tema de discusión era si las tropas rusas permanecerían en las regiones disidentes del este de Ucrania después de la guerra y dónde estarían las fronteras.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir las delicadas conversaciones, dijo que Ucrania insistió en la inclusión de una o más potencias nucleares occidentales en las negociaciones y en un documento legalmente vinculante con garantías de seguridad para Ucrania. A cambio, dijo el funcionario, Ucrania estaba lista para discutir un estatus neutral.
Rusia exigió que la OTAN se comprometiera a nunca admitir a Ucrania en la alianza o estacionar fuerzas allí.
El miércoles temprano, Zelenskyy compareció ante el Congreso de EE. UU. a través de un video y, citando Pearl Harbor y el 11 de septiembre, suplicó a Estados Unidos más armas y sanciones más duras contra Rusia, diciendo: «Te necesitamos ahora».
El presidente Joe Biden ha anunciado que Estados Unidos enviará 800 millones de dólares adicionales en ayuda militar a Ucrania. También calificó a Putin de «criminal de guerra», en su condena más dura desde el inicio de la invasión.
Aunque el avance terrestre de Moscú sobre la capital ucraniana parece estancado en gran medida, Putin dijo anteriormente que la operación se estaba llevando a cabo «con éxito, en estricta conformidad con los planes preaprobados». También denunció las sanciones occidentales contra Moscú, acusando a Occidente de intentar «apresurarnos, presionarnos, convertirnos en un país débil y dependiente».
La lucha ha llevado a más de 3 millones de personas a huir de Ucrania, estima la ONU. Se desconoce el número de muertos, aunque Ucrania dijo que miles de civiles habían muerto.
En ninguna parte ha sufrido más que en la asediada ciudad de Mariupol, donde las autoridades locales dicen que los ataques con misiles y los bombardeos han matado a más de 2.300 personas. El puerto marítimo del sur de 430.000 personas ha estado bajo ataque durante la mayor parte de las tres semanas de guerra en un asedio que ha dejado a la gente luchando por alimentos, agua, calefacción y medicinas.
Utilizando la linterna de su teléfono móvil para iluminar el sótano de un hospital, el Dr. Valeriy Drengar retiró una manta para mostrar el cuerpo de un bebé de 22 días. Otros cuerpos envueltos también parecían ser niños.
«Estas son las personas que no pudimos salvar», dijo Drengar.
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