Las autoridades sanitarias chinas han afirmado que la variante Omicron altamente transmisible de COVID-19 puede haber llegado a la capital, Beijing, a través de una carta contaminada de Canadá, una afirmación desestimada y cuestionada por expertos canadienses.
El Centro de Beijing para la Prevención y el Control de Enfermedades (BCDC) dijo en un comunicado de prensa el lunes que su primer caso de la variante Omicron en un residente de Beijing puede ser el resultado del correo internacional enviado desde Canadá a través de EE. UU. y Hong Kong.
La carta fue enviada el 7 de enero y recibida el 11 de enero, dijo BCDC.
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La agencia afirmó que una extensa investigación, muestreo y pruebas de los documentos publicados mostraron rastros de la variante Omicron.
La persona que dio positivo no había viajado al extranjero ni al interior durante 14 días antes de infectarse, dijo.
“En resumen, combinado con la historia epidemiológica del caso, los resultados de las pruebas de los elementos sospechosos y los resultados de la secuenciación genética de las muestras del caso, no se puede descartar la posibilidad de contraer el virus de elementos extraños”, dijo. el BCDC.
Instó a los residentes a minimizar la compra de bienes en el extranjero y a usar máscaras y guantes desechables cuando reciban correo internacional.
Beijing confirmó su primer caso local de Omicron el sábado, semanas antes de que la ciudad sea sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en febrero.
Además de Beijing, China ha informado de infecciones de transmisión local de la variante Omicron en al menos otras cuatro provincias y municipios: en la ciudad norteña de Tianjin, la provincia central de Henan, la provincia sureña de Guangdong y la provincia nororiental de Liaoning. Sin embargo, el número total de casos de Omicron en China sigue siendo incierto.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el COVID-19 se puede propagar a través del contacto indirecto con superficies contaminadas, también conocido como transmisión por fómites.
Pero la evidencia actual sugiere que el virus se transmite principalmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias, dice la OMS en su sitio web.
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El Dr. Gerald Evans, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Queen en Kingston, Ontario, dijo que era «inverosímil» que cualquier correo de Canadá contuviera un virus infeccioso que sobrevivió intacto para provocar un brote de transmisión de COVID-19 en China.
«Le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, ne survit pas très longtemps sous une forme infectieuse en dehors d’un hôte ou d’une personne infectée», a-t-il déclaré à Global News dans un email.
Evans citó un estudio publicado la semana pasada por la Universidad de Bristol que mostró que el virus pierde el 90 % de su infectividad después de 20 minutos en las partículas respiratorias exhaladas por una persona infectada, y la mayor parte de esta pérdida ocurre en el transcurso de los primeros cinco minutos. .
Colin Furness, epidemiólogo de control de infecciones y profesor asistente de la Universidad de Toronto, también dijo que las afirmaciones de China no cuadran.
«No suena creíble en absoluto», dijo a Global News en un correo electrónico.
Furness dijo que si bien la capacidad de COVID-19 para sobrevivir en el papel depende en parte de la rugosidad del papel, es poco probable que persista en un estado activo durante más de uno o dos días.
“La alta fricción con otros documentos en una bolsa de correo hace que la supervivencia sea poco probable, incluso un día”, explicó.
El Dr. Horacio Bach, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de British Columbia, dijo que aunque Omicron es más transmisible, se propaga de la misma manera que las variantes anteriores, es decir, de persona a persona.
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Canada Post dice que la OMS y la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) han asegurado públicamente que el riesgo al manejar el correo, incluido el correo internacional, es bajo.
“Según PHAC, no existe riesgo conocido de que el coronavirus ingrese a Canadá en paquetes o paquetes”, se lee en un comunicado en su sitio web.
«Actualmente, no hay evidencia de que COVID-19 sea transmitido por bienes o paquetes importados».
¿Cuál es la respuesta de Canadá?
En una conferencia de prensa el lunes, el ministro federal de Salud, Jean-Yves Duclos, dijo que la afirmación de que un mensajero canadiense introdujo la variante Omicron en Beijing fue «un espectáculo extraordinario».
Dijo que si bien puede tener su propia opinión sobre por qué China está haciendo el reclamo, se remite a los expertos sobre cómo se puede propagar COVID-19.
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«Consultaremos con los funcionarios y nuestros socios en todo el mundo», dijo Duclos.
«Creo que es algo no solo nuevo, sino también intrigante y ciertamente no está en línea con lo que hemos estado haciendo tanto a nivel internacional como nacional».
La líder conservadora Erin O’Toole lo llamó «cómico».
«Obviamente estamos muy preocupados por las variantes de la pandemia, variantes de fuera de Canadá con las que tenemos que lidiar aquí», dijo O’Toole en una conferencia de prensa el lunes.
«Historias como esta nos recuerdan que, desde el comienzo de la pandemia, no se podía confiar en algunas noticias e informes de China».
— con archivos de The Canadian Press, Reuters
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