Un grupo de la industria de la carne de vacuno espera que una nueva prohibición de importación de carne de vacuno canadiense por parte de China y otros dos países asiáticos sea temporal.
La Asociación Canadiense de Ganaderos confirmó el martes que China, que importa alrededor de $ 170 millones de carne canadiense al año, lo que la convierte en el tercer mercado mundial más grande de la industria, detuvo las importaciones de carne de Canadá luego del descubrimiento de un caso atípico de EEB, o vaca loca. enfermedad. , en una granja de Alberta el mes pasado.
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Corea del Sur, que aporta alrededor de $ 90 millones al año a la industria canadiense de la carne de res, así como Filipinas, que importa alrededor de $ 13 millones de carne canadiense al año, también han suspendido las importaciones.
«No diría que es sorprendente, aunque esperábamos que no sucediera», dijo Dennis Laycraft, director ejecutivo de la Asociación Canadiense de Ganaderos. «Esperamos que duren muy poco, pero se trata de un regulador extranjero con el que se trata, en diferentes zonas horarias y en diferentes idiomas».
La detección del caso atípico, que se anunció en diciembre, es el primer caso de encefalopatía espongiforme bovina en Canadá en seis años.
La EEB atípica se desarrolla espontáneamente en aproximadamente uno de cada millón de bovinos. Se ha informado seis veces en los Estados Unidos, la más reciente en 2018, así como en varios otros países.
A diferencia de la cepa clásica de EEB, que se ha asociado con la mortal enfermedad neurológica de Creutzfeldt-Jakob, la EEB atípica no representa ningún riesgo para la salud humana y no es transmisible.
El gobierno de Alberta dijo en diciembre, cuando anunció el descubrimiento del caso, que «no se espera que tenga un impacto en el mercado».
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Pero Laycraft dijo que si bien «no había razón» para que un caso de EEB atípica resultara en restricciones comerciales, algunos países son extremadamente cautelosos y quieren que Canadá brinde información adicional sobre el animal afectado.
China también cerró sus fronteras a la carne de res brasileña el otoño pasado, luego de que ese país informara un caso de una cepa atípica. Este cierre duró tres meses.
No se espera que el descubrimiento del caso atípico afecte negativamente el estatus de Canadá como país de “riesgo insignificante” de EEB, según lo determinado por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE).
Canadá obtuvo este estatus preferencial en mayo de 2021, 18 años después de que la “crisis de las vacas locas” devastara la agricultura canadiense. Se calcula que la crisis, que comenzó con el descubrimiento de un caso típico de EEB en un rancho de Alberta en 2003, le costó a Canadá entre 4.900 y 5.500 millones de dólares, ya que los mercados internacionales fronterizos se cerraron a los productos canadienses.
Desde entonces, la industria canadiense de la carne vacuna y el gobierno canadiense han trabajado para diversificar y desarrollar nuevos mercados para la carne vacuna de este país. Laycraft dijo que con la pérdida del mercado chino, Canadá sigue viendo una buena demanda de mercados clave como Estados Unidos, Japón, México y Vietnam.
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“No somos tan vulnerables como lo éramos hace años a los cierres de mercados específicos”, dijo. «Así que creo que depende de cuánto tarden los mercados en reabrir, pero creo que (podría resolverse) en semanas. Podría llevar días, pero no debería llevar más de semanas».
Patrick Girard, portavoz de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos, dijo que el descubrimiento del caso atípico en Alberta subraya la eficacia continua del «programa de vigilancia sólido y específico de EEB» de Canadá.
«Canadá se ha comprometido de manera proactiva con socios comerciales para proporcionar información sobre esta detección y mantener la confianza en las medidas de seguridad de EEB de Canadá», dijo Girard en un correo electrónico. “El Gobierno de Canadá confía en la solidez de las salvaguardas contra la EEB de Canadá y en la seguridad de la carne vacuna canadiense.
La vaca con EEB atípica fue sacrificada en la granja y no entró en la cadena alimentaria o alimentaria.
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