La directora del centro de intervención para víctimas de conducta sexual inapropiada militar dijo que su organización había visto una explosión en las solicitudes de asistencia desde febrero, con muchos miembros de las fuerzas armadas «provocados» por acusaciones de comportamiento inapropiado por parte de los militares.
La directora ejecutiva del Centro de Respuesta a Inconductas Sexuales, Denise Preston, dijo que muchos miembros del servicio también estaban en problemas después de presentar sus reclamos en un acuerdo de demanda colectiva con el gobierno.
“Lo que vimos, y esto se ha mantenido durante todo el año, es que una vez que las denuncias comenzaron a estallar en febrero y marzo, vimos un aumento inmediato en el volumen de llamadas”, dijo en una entrevista.
“Algunas semanas hemos tenido llamadas dobles o triples”, dijo.
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El aumento en el número de nuevas llamadas ha provocado la contratación de más asesores para hacer frente a lo que Preston ha descrito como «una crisis en curso», incluso cuando el centro de cinco años se prepara para lanzar varias iniciativas muy nuevas. año.
Estos incluyen brindar asesoramiento legal independiente y apoyo de pares a las víctimas, así como un proceso de participación restaurativa en el que las víctimas hablan con los altos funcionarios de la defensa sobre sus experiencias con la esperanza de prevenir daños e incidentes similares en el futuro.
“Existe un tremendo potencial en este programa para la curación y también para transformar la cultura”, dijo Preston del Compromiso Restaurativo, que comenzará en serio en enero después de meses de consultas y preparación.
El centro, que anteriormente solo servía para personal militar, pero que recientemente se expandió para ayudar a los veteranos y oficiales de defensa civil, también se está preparando para expandir su presencia en todo el país y proporcionará fondos a más centros.
Sin embargo, incluso mientras se prepara para lanzar estas iniciativas, Preston dijo que el centro se esfuerza por ayudar a las víctimas y sobrevivientes afectados por meses de titulares que incluyen acusaciones sin precedentes contra altos mandos.
El personal de la línea directa 24/7 del centro no vio esto solo en la cantidad de llamadas entrantes; Preston dijo que la naturaleza de las llamadas también ha cambiado a medida que más personas responden el teléfono con la esperanza de encontrar apoyo y asesoramiento.
“La gran mayoría de las llamadas van a nuestros asesores”, dijo. “Realmente se trata de apoyo. Las personas se sienten estimuladas y molestas por lo que escuchan o por lo que les hace pensar sobre su propia situación particular.
Como resultado, Preston dijo que necesitaba priorizar la contratación de más consejeros, ya que el personal del centro se ha triplicado desde abril.
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El centro se estableció en 2016 después de que un informe mordaz de la jueza jubilada de la Corte Suprema Marie Deschamps descubrió una cultura altamente sexualizada en las Fuerzas Armadas canadienses. El centro opera fuera de la cadena de mando militar, pero depende del Ministerio de Defensa para su financiación.
Tras las acusaciones contra varios oficiales superiores, las víctimas y otros han pedido un centro verdaderamente independiente cuyo mandato incluya la supervisión de las fuerzas armadas, como inicialmente recomendó Deschamps.
Preston dijo que presionó al ejército para que proporcionara más información sobre incidentes de conducta sexual inapropiada en las filas para que el centro de respuesta pudiera brindar una mejor supervisión, pero los comandantes militares se resistieron por razones de confidencialidad.
También se reunió con la jueza jubilada de la Corte Suprema Louise Arbour, quien actualmente está llevando a cabo una revisión de cómo el ejército maneja las acusaciones de conducta sexual inapropiada y debe hacer recomendaciones para abordar cualquier deficiencia.
Preston reconoció las críticas al centro por no ser verdaderamente independiente, pero dijo que espera que cuando se complete la revisión de Arbour, incluya consejos sobre su mandato y mecanismo de presentación de informes.
“Realmente nos gustaría que Madame Arbour aclarara esto de alguna manera: ¿qué significa nuestra independencia? ¿Y sin importar quién y con qué propósito?
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