CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) – El arzobispo emérito anglicano Desmond Tutu es recordado en un funeral de estado el sábado por su papel como premio Nobel de la Paz para poner fin al régimen de apartheid en la opresión en Sudáfrica y por defender los derechos de las personas LGBTQ.
“Cuando estábamos en la oscuridad, trajo luz”, dijo el arzobispo de Canterbury Justin Welby, jefe de la iglesia mundial anglicana, en un mensaje de video difundido durante una misa de réquiem celebrada por Tutu en la catedral de St. George en Ciudad del Cabo.
«Para mí, alabarlo es como un ratón que rinde homenaje a un elefante», dijo Welby. “Sudáfrica nos ha dado ejemplos extraordinarios de líderes de la Nación Arcoíris con el presidente Nelson Mandela y el arzobispo Tutu…. Las luces de muchos premios Nobel se han atenuado con el tiempo, pero las luces del Arzobispo Tutu se han vuelto más brillantes.
Tutu murió el pasado domingo a los 90 años. Su ataúd de pino habitual, el más barato disponible a petición suya para evitar exhibiciones ostentosas, fue el centro del servicio, que también incluyó coros africanos, oraciones e incienso.
Tutu, quien se convirtió en sacerdote anglicano a principios de la década de 1960, recibió el Premio Nobel en 1984 por su oposición no violenta al apartheid. Más tarde se convirtió en el primer arzobispo negro de Ciudad del Cabo.
Después del advenimiento de la democracia en Sudáfrica en 1994, Mandela nombró a Tutu presidente de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, un organismo creado para informar sobre las violaciones de derechos humanos que tuvieron lugar durante el apartheid.
A lo largo de su vida, Tutu promovió activamente la igualdad de derechos para todos y se pronunció contra la corrupción y otros fracasos que vio en el gobierno sudafricano, encabezado por el partido del Congreso Nacional Africano.
“El arzobispo Desmond Tutu ha sido nuestra brújula moral y nuestra conciencia nacional”, dijo el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, quien pronunció el elogio. “Incluso después del advenimiento de la democracia, no dudó en llamar la atención, a menudo con dureza, sobre nuestras deficiencias como líderes del Estado democrático.
Ramaphosa presentó una bandera nacional a la viuda de Tutu, Leah, mientras estaba sentada en una silla de ruedas.
La catedral tiene capacidad para 1200 fieles, pero solo 100 dolientes pudieron asistir al funeral debido a las restricciones de COVID-19.
Unas pocas docenas de personas desafiaron el clima tormentoso para ver el servicio en la pantalla grande afuera del Ayuntamiento de Ciudad del Cabo. El edificio del gobierno municipal es donde Tutu sostuvo su mano en el aire con Nelson Mandela el día en 1990 cuando Mandela fue liberado después de cumplir 27 años de prisión por su oposición al apartheid.
Michael Nuttall, obispo retirado de Natal, pronunció el sermón. Nuttall calificó su relación con Tutu como «una asociación poco probable en un momento verdaderamente crítico en la vida de nuestro país de 1989 a 1996, él como arzobispo de Ciudad del Cabo y yo como diputado». 2 a Tutu.
“Nuestra asociación puede haber tocado la fibra sensible en los corazones y las mentes de muchos: un líder negro vibrante y su adjunto blanco en los últimos años del apartheid”, continuó Nuttall. “Y salta, salta, los cielos no se han derrumbado. Fuimos una muestra, por así decirlo, de lo que podría haber en nuestra nación descarriada y dividida.
Dos de las hijas de Tutu, Mpho y Nontombi, ambas ministras de la iglesia, asistieron al servicio con la ex presidenta irlandesa Mary Robinson y Graca Machel, viuda de dos presidentes africanos, Samora Machel de Mozambique y Nelson Mandela.
Las campanas de la catedral sonaron cuando se llevaron el ataúd de Tutu después del funeral para la cremación privada.
De acuerdo con el compromiso de Tutu con el medio ambiente, su cuerpo será «aquamed», un proceso que utiliza agua para preparar los restos para su disposición final. Los restos de Tutu serán enterrados en la catedral donde tuvo lugar su funeral.
En los días previos al funeral, varios miles de personas rindieron homenaje a Tutu colocando su ataúd en la catedral y firmando libros de condolencias.
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