DAWSON SPRINGS, Ky. (AP) – El miércoles, el presidente Joe Biden se comprometió a hacer «lo que sea necesario, mientras sea necesario» para ayudar a Kentucky y a otros estados después de una serie de tornados que, dijo, dejaron un rastro inimaginable de devastación. “Te recuperarás y reconstruirás”, dijo.
«La escala y la escala de esta destrucción es casi inimaginable», dijo mientras se encontraba frente a una casa reducida a unas pocas paredes y montones de escombros en Dawson Springs, una de las dos ciudades de Kentucky que visitó.
Biden habló del estrés que sienten las víctimas de desastres naturales como las tormentas de fin de semana que azotaron ocho estados y dijo que había una necesidad urgente de trasladar a las personas de los refugios de emergencia para evitar la propagación de la enfermedad. COVID-19. Al mismo tiempo, el presidente elogió la afluencia de apoyo de las comunidades afectadas y dijo que el apoyo federal que prometió continuaría fluyendo.
«Algo bueno tiene que salir de esto», dijo Biden. “En tantos lugares la destrucción ha sido recibida con compasión. «
Más de 30 tornados azotaron Kentucky y otros siete estados durante el fin de semana, matando al menos a 88 personas. Miles de residentes han perdido sus hogares o están sin electricidad.
«Tengo la intención de hacer todo lo que sea necesario durante el tiempo que sea necesario para apoyar a su estado, a sus líderes locales, mientras se recupera y reconstruye, y se recupera y reconstruye», dijo Biden.
En Dawson Springs, Biden caminó entre montículos de escombros. Los adornos navideños rotos estaban enredados con fragmentos de muebles y ropa esparcida. Los árboles han sido arrancados de raíz entre las casas en ruinas. Con el sonido de maquinaria pesada ocupada en la limpieza a unas cuadras de distancia, el presidente se detuvo para hablar con las víctimas de las tormentas, incluida una niña sosteniendo una bandera estadounidense.
Biden llegó a ver a una familia sentada afuera de una casa sin techo ni ventanas, y también habló con un grupo de policías. Ofreció abrazos a una pareja mayor. Y en un momento, bromeó con una mujer vestida con ropa de los Green Bay Packers que debería decirle al mariscal de campo estrella de la NFL, Aaron Rodgers, que «necesita disparar», una referencia a la posición de Rodgers contra el disparo de COVID-19.
A principios de Mayfield, el presidente tomó las manos en oración con el ejecutivo del condado de Graves, Jesse Perry, y un pastor. Una familia que se había reunido frente a una casa destruida habló con Biden, quien dijo a los periodistas que estaba «asombrado de cómo todos están trabajando juntos» en la recuperación. En Main Street en Mayfield, Biden habló con dos mujeres en un edificio devastado. Tenían un cartel que decía: “Dios es bueno. Golpeado pero no golpeado.
Biden también realizó un estudio aéreo de los daños y mantuvo una sesión informativa con los funcionarios en un hangar del aeropuerto. “Estoy aquí para escuchar”, dijo. Este tipo de tragedia, dijo Biden, «une a las personas o las separa».
Añadió: «No hay tornados rojos ni tornados azules».
A pesar de la presión del presidente por la unidad ante el desastre, su visita al condado fuertemente republicano, que Donald Trump ganó por un margen de casi 4 a 1 en 2020, ha sacado a relucir a algunos detractores. Los manifestantes diseminados coreaban «Vamos, Brandon», utilizado por algunos conservadores para representar un epíteto más vulgar contra el presidente, a la llegada de Biden.
Pero la decisión de Biden fue recibida con optimismo por muchos residentes, quienes dijeron que esperaban que el presidente ayudara a que sus comunidades se recuperaran.
«Quiero ver si va a ayudar a las personas que se han visto afectadas por esto», dijo Michelle Anderson, de 68 años, quien se refugió en su bañera con su gato cuando el tornado arrancó el techo del segundo piso de ella. Mayfield. . «Espero que lo haga».
Como los asuntos del Congreso lo detuvieron en Washington durante la gira, el líder de la minoría del Senado de los Estados Unidos, Mitch McConnell, expresó su agradecimiento por la respuesta de Biden al desastre. La presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, demócrata por California, dijo que estaba hablando con los legisladores de Kentucky sobre lo que necesitaba el estado: un guiño a una posible ayuda en caso de desastre con fondos adicionales para la recuperación.
En Estados Unidos, el año estuvo marcado por un notable incremento de los fenómenos meteorológicos extremos, principalmente por el cambio climático. Apenas un mes después de tomar posesión, Biden viajó a Houston para evaluar los daños de una tormenta histórica. Estuvo en Idaho, Colorado y California para evaluar los daños causados por los incendios forestales durante el verano. Después del paso del huracán Ida, Biden viajó a Louisiana, así como a Nueva Jersey y Nueva York en septiembre.
Los desastres ofrecieron a Biden una prueba de lo que él dice es la urgente necesidad de Estados Unidos de hacer más para abordar el cambio climático y prepararse para futuros desastres, un caso que presentó para ayudar a adoptar sus propuestas de gastos.
El proyecto de ley de infraestructura de $ 1 billón, promulgado el mes pasado, incluye miles de millones para proyectos de resiliencia climática destinados a defender mejor a las personas y la propiedad contra futuras tormentas, incendios forestales y otros desastres naturales. Su programa propuesto de gasto social de 2 billones de dólares, aún pendiente en el Congreso, incluye miles de millones más para ayudar al país a alejarse del petróleo, el gas y el carbón y recurrir al uso generalizado de energía, vehículos limpios y eléctricos.
La Casa Blanca pasó gran parte de la semana charlando con los legisladores sobre este último. Biden habló con el senador de Virginia Occidental Joe Manchin, un demócrata clave, con la esperanza de resolver algunos de sus problemas a tiempo para aprobar un paquete antes de fin de año.
Cinco tornados azotaron Kentucky, incluido uno con un viaje extraordinariamente largo de unas 200 millas (322 kilómetros), dijeron las autoridades.
Además de las muertes en Kentucky, los tornados también mataron al menos a seis personas en Illinois, donde el centro de distribución de Amazon en Edwardsville fue alcanzado; cuatro en Tennessee; dos en Arkansas, donde una casa de retiro fue destruida y el gobernador dijo que los trabajadores estaban protegiendo a los residentes con sus propios cuerpos; y dos en Missouri.
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