El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, planea anunciar nuevas sanciones contra Rusia el jueves mientras se encuentra en Bruselas para reunirse con la OTAN y los aliados europeos, según un alto funcionario de seguridad nacional.
También se espera que Biden, que asistirá a una reunión especial de la OTAN y se dirija a la cumbre del Consejo Europeo, destaque los esfuerzos para hacer cumplir la serie de sanciones existentes ya anunciadas por Estados Unidos y sus aliados.
“Se unirá a nuestros socios para imponer nuevas sanciones a Rusia y fortalecer las sanciones existentes para acabar con la evasión y garantizar una fuerte aplicación”, dijo el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, quien se negó a detallar las nuevas sanciones anunciadas por el presidente.
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Biden viaja a Bruselas y Polonia, que ha acogido a más de 2 millones de refugiados ucranianos que han huido desde la invasión del 24 de febrero, buscando impulsar la unidad continua entre los aliados occidentales mientras Rusia continúa su brutal invasión de Ucrania.
En Polonia, Biden se reunirá con el presidente polaco, Andrzej Duda, quien solicitó asistencia adicional de Estados Unidos y una mayor presencia militar en el flanco este de la OTAN mientras continúa la guerra. Estados Unidos ya ha más que duplicado su presencia militar regular a más de 4.000 soldados estadounidenses. Actualmente, hay alrededor de 10.000 soldados estadounidenses en Polonia.
Estonia, Letonia, Lituania y Rumanía también han pedido una mayor presencia militar de la OTAN o de Estados Unidos en las últimas semanas.
Sullivan sugirió que eso podría suceder pronto, ya que Biden planea tener conversaciones «sobre ajustes a largo plazo en la postura de la fuerza de la OTAN en el flanco este».
“Creemos que este es el lugar adecuado para que él pueda ver tropas, pueda ver a expertos humanitarios y pueda reunirse con un aliado de primera línea y muy vulnerable”, dijo Sullivan sobre la visita de Biden a Polonia.
Las conversaciones sobre los ajustes de tropas ya están en marcha.
La semana pasada, en la sede de la OTAN en Bruselas, el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, y sus homólogos evaluaron las defensas que se instalarán en el flanco este de la organización, desde el norte de Estonia hasta Letonia, Lituania y Polonia, pasando por Bulgaria y Rumania en el Mar Negro. .
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El objetivo es disuadir al presidente Vladimir Putin de ordenar una invasión de cualquiera de los 30 aliados; no solo por la duración de esta guerra, sino por los próximos 5 a 10 años. Antes de lanzarlo, Putin había exigido que la OTAN dejara de expandirse y retirara sus fuerzas del este. Está sucediendo lo contrario.
Solo en los últimos dos meses, la presencia estadounidense en Europa ha caído de alrededor de 80.000 soldados a alrededor de 100.000, casi tantos como había en 1997, cuando Estados Unidos y sus aliados de la OTAN comenzaron a expandir la alianza que Putin dice que amenaza. Rusia y debe invertirse. En comparación, en 1991, el año en que se disolvió la Unión Soviética, Estados Unidos tenía 305.000 soldados en Europa, incluidos 224.000 solo en Alemania, según los registros del Pentágono. Luego, el número disminuyó constantemente, llegando a 101,000 en 2005 y alrededor de 64,000 en 2020.
Biden y la OTAN han declarado en repetidas ocasiones que, si bien Estados Unidos y la OTAN proporcionarán armas y otro tipo de apoyo defensivo a la Ucrania que no pertenece a la OTAN, están decididos a evitar cualquier escalada en nombre de Kiev que podría poner en riesgo una guerra más amplia con Rusia.
Los líderes polacos han pedido que una misión occidental de mantenimiento de la paz intervenga en Ucrania, un paso que, según Estados Unidos y otros aliados, podría conducir a una ampliación de la guerra.
Sullivan agregó que Biden «también anunciará una acción conjunta para fortalecer la seguridad energética europea y reducir la dependencia de Europa del gas ruso».
Los periodistas de Associated Press Robert Burns y Colleen Long en Washington y Lorne Cook en Bruselas contribuyeron.
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