(CNN) — Descansando en el fondo de Mjøsa, el lago más grande de Noruega, un naufragio de hace cientos de años se encuentra en casi perfectas condiciones, congelado en el tiempo.
El barco, con sus postes de proa únicos y tablones superpuestos, revela un momento en la historia marítima del lago y se estima que data de entre los años 1300 y 1800.
Los investigadores descubrieron los restos del naufragio mientras llevaban a cabo el proyecto Mission Mjøsa, que tiene como objetivo mapear el lecho del lago de 140 millas cuadradas (363 kilómetros cuadrados) utilizando tecnología de sonar de alta resolución.
El Establecimiento de Investigación de Defensa de Noruega dirigió la misión dos años después de llevar a cabo varias inspecciones de vehículos operados a distancia, o ROV, en áreas del lago donde se habían arrojado grandes cantidades de municiones. El lago es una fuente de agua potable para unas 100.000 personas en Noruega, según la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, por lo que las municiones plantean riesgos para la salud. Los restos fueron vistos mientras inspeccionaban el lago.
«Esperaba que también se descubrieran restos de naufragios mientras mapeábamos las municiones arrojadas; resultó ser el caso», dijo Øyvind Ødegård, investigador principal de arqueología marina en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología e investigador principal de la misión. . «Fue pura y simplemente que la probabilidad estadística de encontrar naufragios bien conservados se consideró bastante alta».
Posible embarcación medieval
Los restos recién descubiertos se encuentran a una profundidad de aproximadamente 411 metros (1,350 pies) y fueron capturados por imágenes de sonar, un sistema que utiliza pulsos de sonido para detectar y medir el área debajo de la superficie del agua. Las imágenes revelaron que el barco tenía 33 pies (10 metros) de largo.
El ambiente de agua dulce y la falta de actividad de las olas a esta profundidad habían mantenido el barco en perfectas condiciones, excepto por la corrosión de algunos clavos de hierro en cada extremo del barco. Para Ødegård, el desgaste del metal es una clara indicación de que los restos del naufragio han estado en el lecho del lago durante algún tiempo, ya que la corrosión tardaría cientos de años en producirse. Eventualmente, el barco puede perder su estructura cuando todos los clavos se desintegren, dijo.
En la parte de popa del barco hay indicios de que hay un timón central, función utilizada para el gobierno, que generalmente no aparece hasta finales del siglo XIII. Al combinar estas dos características, los arqueólogos pudieron estimar que la construcción del barco no ocurrió antes de 1300 ni después de 1850.
El barco parece haber sido construido utilizando una técnica nórdica, en la que los tablones del cuerpo se superponen. Este método se utilizó en la era vikinga para hacer que el barco fuera más liviano y resistente y se conoce como construcción de clinker.
Como los restos se encontraron en medio del lago, Ødegård creyó que el barco se había hundido por el mal tiempo. Es muy probable que el barco estuviera usando velas de forma cuadrada, agregó, lo que resultó difícil de navegar para los marineros atrapados en condiciones de mucho viento.
historia noruega
El barco más antiguo descubierto en aguas noruegas hasta la fecha es el logboat Sørum, encontrado en Bingen Booms en el río Glomma y que data del 170 a. El naufragio de casi 2200 años estaba relativamente bien conservado para tener miles de años.
«Los restos de madera se pueden conservar muy bien en agua dulce, porque carecen de los organismos que normalmente comen madera que se encuentran, por ejemplo, en el océano», dijo Ødegård. “Supongo que si vamos a encontrar vehículos medievales o de la Edad del Hierro intactos en Noruega, entonces (el lago Mjøsa) sería el lugar para buscar, ya que es lo suficientemente grande como para haber tenido su propia historia marítima distinta con mucha navegación y comercio. .”
En la época de los vikingos, el lago servía como una importante ruta comercial, aunque existen lagunas notables en lo que se sabe antes y durante esta época, según Ødegård. «Independientemente de la edad, cualquier hallazgo nos ayudará a comprender mejor cómo tuvo lugar el desarrollo de la tradición de la construcción naval en un lago interior, en comparación con los países nórdicos».
Más para explorar
Para mapear el fondo del lago, el equipo de investigación utilizó un vehículo submarino autónomo de última generación llamado Hugin, de la empresa de tecnología noruega Kongsberg Maritime. Esta es la primera vez que se utiliza un equipo de este tipo en un entorno de agua dulce, según Ødegård, y no ha tenido mucho uso en arqueología. Llamó a la solicitud de búsqueda de Hugin para la ocasión un «regalo raro».
El último día de la exploración, los investigadores habían enviado un ROV para tratar de capturar imágenes de los restos, pero tuvieron que abortar la misión debido al mal tiempo. Ødegård pretende volver el próximo año para intentarlo de nuevo.
Mientras tanto, los investigadores continúan mapeando el fondo del lago. Hasta la fecha, solo han cartografiado 15 millas cuadradas (39 kilómetros cuadrados) y aún les queda mucho por hacer. Ødegård dijo que esperaba que se descubrieran más restos.
“Hemos podido encontrar barcos desde el comienzo de la actividad humana en la región. Podrían estar presentes y en buenas condiciones”, dijo Ødegård. «No se puede descartar nada».
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