Australia tuvo su día más mortal de la pandemia el martes, ya que un brote de Omicron en rápida evolución continuó impulsando las tasas de hospitalización a niveles récord, incluso cuando las infecciones diarias cayeron ligeramente.
Australia se enfrenta a su peor brote de COVID-19, alimentado por la variante Omicron del coronavirus que ha puesto a más personas en hospitales y cuidados intensivos que en cualquier otro momento durante la pandemia.
Se han registrado un total de 77 muertes, superando el anterior récord nacional de 57 del pasado jueves, según datos oficiales.
«Hoy es un día muy difícil para nuestro estado», dijo el primer ministro de Nueva Gales del Sur (NSW), Dominic Perrottet, en una conferencia de prensa cuando el estado informó de 36 muertes, un nuevo récord pandémico.
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Solo cuatro de los que murieron en NSW habían recibido sus refuerzos, lo que llevó a los funcionarios de salud estatales a instar a las personas a evitar demoras y recibir su tercera dosis pronto. Treinta y tres recibieron una dosis doble.
“Debe haber un sentido de urgencia para adoptar dosis de refuerzo”, dijo Kerry Chant, oficial de salud de NSW. «Para Omicron, sabemos que la protección es más baja y necesitamos ese próximo impulso para obtener ese mayor nivel de protección».
El aumento de casos sacudió la confianza del consumidor la semana pasada, mostró una encuesta de ANZ el martes, lo que provocó bloqueos autoimpuestos y reprimió el gasto incluso cuando los estados intentaron evitar los bloqueos y mantener las empresas abiertas.
Omicron también sacudió los índices de aprobación del primer ministro Scott Morrison, según una encuesta ampliamente seguida el martes, colocando a la oposición laborista en una posición de liderazgo meses antes de las elecciones federales.
En medio del aumento de las hospitalizaciones, Victoria declaró el martes un «código marrón» en los hospitales, generalmente reservado para emergencias a corto plazo, que les daría el poder de cancelar los servicios de salud que no sean de emergencia y cancelar las licencias del personal.
Para ayudar a los hospitales públicos a hacer frente, el gobierno federal ha activado un plan para que los hospitales privados proporcionen hasta 57.000 enfermeras y más de 100.000 miembros del personal a las áreas afectadas por Omicron en todo el país, dijo el ministro de Salud, Greg Hunt.
Si bien las autoridades generalmente no especifican qué variante del coronavirus provoca muertes, las autoridades han dicho que la mayoría de los pacientes de cuidados intensivos están infectados con la cepa Omicron, y los jóvenes no vacunados forman un «número significativo».
Queensland dijo que ninguna de las 16 muertes récord del martes en el estado había recibido un recordatorio. De las 45 personas que han muerto en el estado por COVID-19 desde el 13 de diciembre, solo una había recibido su tercera dosis.
«Preséntese y recupere su llamada, sabemos que marca la diferencia», dijo la ministra de Salud, Yvette D’Ath.
El martes se informaron alrededor de 73.000 nuevas infecciones, por debajo de un máximo de 150.000 el jueves pasado. Australia ha informado hasta ahora alrededor de 1,6 millones de infecciones desde el comienzo de la pandemia, incluidos alrededor de 1,3 millones en las últimas dos semanas. El número total de muertes se situó en 2.776.
(Reporte de Renju Jose; Reporte adicional de Sonali Paul en Melbourne; Edición de Richard Pullin)
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