(CNN) – Apple está abandonando los planes para lanzar una herramienta controvertida que revisaría iPhones, iPads y iCloud Photos en busca de material de abuso sexual infantil (CSAM) luego de la reacción violenta de los críticos que hablaron sobre las posibles implicaciones de privacidad de la función.
Apple anunció la función por primera vez en 2021, en un esfuerzo por ayudar a combatir la explotación infantil y promover la seguridad, temas que la comunidad tecnológica ha adoptado cada vez más. Pero rápidamente detuvo la implementación de la función en medio de una ráfaga de críticas, y señaló que «se tomaría más tiempo en los próximos meses para recopilar comentarios y realizar mejoras antes de lanzar estas funciones de seguridad para niños de importancia crucial».
En una declaración pública el miércoles, Apple dijo que había «decidido no seguir adelante con nuestra herramienta de detección de CSAM propuesta anteriormente para iCloud Photos».
“Los niños pueden estar protegidos sin que las empresas revisen los datos personales, y continuaremos trabajando con los gobiernos, los defensores de los niños y otras empresas para ayudar a proteger a los jóvenes, defender su derecho a la privacidad y hacer de Internet un lugar más seguro para los niños y para todos nosotros. ”, dijo la compañía en un comunicado proporcionado a Wired. (Apple no respondió a la solicitud de comentarios de CNN).
En cambio, la compañía está reenfocando sus esfuerzos en hacer crecer su función de seguridad de comunicaciones, que puso a disposición por primera vez en diciembre de 2021, después de consultar con expertos para obtener comentarios sobre sus iniciativas de seguridad para la protección infantil. La Herramienta de seguridad de la comunicación es una función de control parental opcional que notifica a los menores y a sus padres cuando los archivos adjuntos de imágenes entrantes o enviados en iMessage son sexualmente explícitos y, de ser así, los desenfoca.
Apple fue criticada en 2021 por sus planes de ofrecer una herramienta diferente que comenzaría a verificar los dispositivos iOS y las fotos de iCloud en busca de imágenes de abuso infantil. En la época, la compañía dijo que la herramienta convertirá las fotos en iPhones y iPads en hashes ilegibles, o números complejos, almacenados en los dispositivos de los usuarios. Esos números se compararían con una base de datos de hash proporcionada por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) después de que las imágenes se cargaron en el servicio de almacenamiento iCloud de Apple.
Muchos expertos en seguridad infantil han acogido con satisfacción el intento, reconociendo las responsabilidades y obligaciones éticas de una empresa con respecto a los productos y servicios que crea. Pero también calificaron los esfuerzos de «profundamente preocupantes», en gran parte porque parte del proceso de investigación de Apple para las imágenes de abuso infantil se realiza directamente en los dispositivos de los usuarios.
En un PDF publicado en su sitio web que describe la tecnología, a la que llamó NeuralHash, Apple trató de abordar las preocupaciones de que los gobiernos también podrían obligar a Apple a agregar imágenes que no son de abuso infantil a la lista hash. «Apple negará tales solicitudes», dijo. “Anteriormente nos hemos enfrentado a solicitudes para crear e implementar cambios exigidos por el gobierno que degradan la privacidad del usuario, y hemos rechazado firmemente estas solicitudes. Continuaremos rechazándolos en el futuro.
El anuncio de Apple sobre la eliminación de sus planes para la herramienta se produjo al mismo tiempo que la empresa anunció un puñado de nuevas características de seguridad.
Apple planea brindar un cifrado de extremo a extremo ampliado de los datos de iCloud para incluir copias de seguridad, fotos, notas, historiales de chat y otros servicios, en un movimiento que podría proteger aún más los datos de los usuarios, pero también aumentaría las tensiones con los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en todo el mundo. La herramienta, llamada Protección de datos avanzada, permitirá a los usuarios proteger mejor ciertos datos de piratas informáticos, gobiernos y espías, incluso en el caso de una violación de datos de Apple, dijo la compañía.
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