(CNN) — La administración Biden firmó sus primeros contratos con un fabricante de pruebas COVID-19 como parte de los esfuerzos del presidente Joe Biden para distribuir 500 millones de pruebas rápidas gratuitas en todo el país, confirmó un funcionario de la Casa Blanca a CNN.
El Departamento de Defensa otorgó un contrato de $ 51 millones a Goldbelt Security, LLC, «para la entrega de kits de prueba COVID-19 de venta libre». Con el contrato, la administración está comprando las pruebas existentes que tiene la compañía, según un funcionario de la Casa Blanca. La administración planea firmar otros contratos de fabricación.
Más tarde el viernes, el Departamento de Defensa de EE. UU., en coordinación con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., anunció que la administración de Biden había otorgado un contrato a Revival Health, ubicada en California, para adquirir 13,3 millones de medicamentos de venta libre para COVID-19. 19 pruebas.
En un comunicado de prensa, las agencias dijeron: “La oficina ejecutiva del Programa Conjunto del Departamento de Defensa para la Defensa Química, Biológica, Radiológica y Nuclear (JPEO-CBRND) lideró este esfuerzo en asociación con la célula de adquisición asistida por Defensa (DA2) de la DoD, el Comando de Contratos del Ejército y la Oficina del Subsecretario de Preparación y Respuesta (ASPR) del HHS. El suministro fue financiado por la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para proporcionar recursos médicos esenciales a la nación. «
Los funcionarios han brindado pocos detalles desde que Biden anunció el esfuerzo de enviar kits de prueba gratuitos en medio de una escasez en todo el país y un aumento en la cantidad de casos nuevos. Pero planean lanzar un sitio web este mes donde las personas pueden inscribirse para las pruebas en línea y luego enviarlas.
Se firmó el primer contrato y se esperan más en las próximas semanas, dijeron las autoridades.
Biden anunció el mes pasado la compra de 500 millones de pruebas caseras rápidas de COVID-19, una de una serie de nuevos hitos que dio a conocer cuando el país enfrenta una ola de infecciones invernales potencialmente paralizantes. Los 500 millones de nuevas pruebas estarán disponibles en enero y llegarán a los estadounidenses por correo, según la Casa Blanca.
La Casa Blanca canceló la distribución de pruebas caseras gratuitas a todos los estadounidenses en diciembre. La secretaria de prensa, Jen Psaki, se burló a principios de este mes cuando se le preguntó si las pruebas deberían ser gratuitas y distribuidas, disponibles en todas partes.
«¿Deberíamos enviar uno a cada estadounidense?» » ella preguntó.
Pero semanas después, Psaki expresó cierto pesar por sus comentarios anteriores.
«No pasa un día sin que deje este podio y desearía haber dicho algo con más contexto o más precisión o más información», dijo Psaki.
La semana pasada, Biden, hablando con los gobernadores de todo el país, reconoció que los pasos que tomó a principios de este año para aumentar la capacidad de prueba de COVID-19 no fueron suficientes para satisfacer la demanda ya que «una ola impulsada por la variante altamente transmisible de Omicron se ha estrellado en todo el país». .
“No es suficiente. Claramente no es suficiente. Si lo hubiéramos sabido, habríamos sido más fuertes, más rápido si hubiéramos podido”, dijo, uniéndose a una reunión virtual semanal entre jefes de estado y miembros de su equipo de respuesta COVID-19.
Dijo que las largas filas de pruebas durante el fin de semana de Navidad «muestran que tenemos más trabajo por hacer».
La semana pasada, Biden, citando la Ley Stafford, lideró la financiación federal a través de FEMA para ayudar con el despliegue de pruebas Covid.
«Es política de mi administración luchar y responder a la pandemia de la enfermedad por coronavirus de 2019 (COVID-19) con toda la capacidad del gobierno federal para proteger y apoyar a nuestras familias, escuelas y comunidades, y para ayudar a los estados , los gobiernos locales, tribales y territoriales hacen lo mismo”, escribió Biden. “Esta política incluye el uso de la asistencia de emergencia y desastre disponible de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para realizar pruebas de COVID-19 donde más se necesita. «
La orden ordena al Departamento de Salud y Servicios Humanos «sobre una base totalmente reembolsable, que proporcione sitios de prueba, iniciados y operados por el HHS en estrecha coordinación con los departamentos de salud pública estatales, locales, tribales y territoriales, utilizando fondos de FEMA.
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