DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – La estrella del pop Justin Bieber enfrenta crecientes llamadas para cancelar su concierto en Arabia Saudita el próximo mes, ya que la prometida del crítico saudí asesinado Jamal Khashoggi se unió a un coro de voces que lo instaban el domingo a no pasar en la Fórmula 1. Reino de carreras.
En una carta abierta publicada por el Washington Post, Hatice Cengiz instó a la megaestrella canadiense a cancelar su actuación del 5 de diciembre en la ciudad de Jiddah, en el Mar Rojo, para «enviar un poderoso mensaje al mundo de que su nombre y talento no se utilizarán para restaurar la reputación de un régimen que mata a sus críticos.
El concierto de Bieber es la actuación más memorable programada para la carrera de Jiddah, aunque otros artistas de conciertos de F1 incluyen al rapero A $ AP Rocky, los DJ David Guetta y Tiesto y el cantante Jason Derulo.
Esta no es la primera vez que se presiona a una estrella del pop para que se retire de un concierto en Arabia Saudita. Mariah Carey fue la artista más alta en subir al escenario en Arabia Saudita luego del asesinato de Khashoggi por agentes saudíes en Turquía en octubre de 2018. Rechazó las llamadas para boicotear el espectáculo.
Sin embargo, la presión pública llevó a Nicki Minaj en 2019 a cancelar su actuación en el escenario en un concierto en Jiddah, y le dijo a The Associated Press en ese momento que quería mostrar su apoyo a los derechos de las mujeres, los derechos de las mujeres, los homosexuales y la libertad de expresión.
El asombroso asesinato de Khashoggi en 2018 fue llevado a cabo por miembros de un equipo de 15 agentes del gobierno saudí que habían sido enviados a Estambul, donde el escritor y ex portavoz del gobierno se reunieron en el consulado saudí para obtener los documentos necesarios para casarse con Cengiz. Lo esperó fuera del consulado, pero nunca salió. Su cuerpo nunca ha sido encontrado.
El asesinato de agentes que trabajaban para el príncipe heredero provocó contratiempos internacionales y ensombreció al príncipe Mohammed, cuya reputación nunca se recuperó por completo. El príncipe Mohammed afirmó que no tenía conocimiento previo de la operación que mató a Khashoggi. Sin embargo, una evaluación de inteligencia de Estados Unidos publicada bajo el presidente Joe Biden determinó que el príncipe heredero había aprobado la operación.
«Sepa que su invitación para participar en un concierto en Jiddah viene directamente de MBS, como se llama al príncipe heredero», escribió Cengiz en su carta abierta a Bieber. «No pasa nada grande en Arabia Saudita sin su consentimiento, y ciertamente no algo tan grande y llamativo como esto».
El concierto de Bieber en Arabia Saudita llega poco antes de que abra una gira mundial en febrero que se ha pospuesto hasta 2020 debido a la pandemia.
Desde entonces, el fondo soberano de riqueza del estado saudí, encabezado por el príncipe Mohammed, ha hecho acciones en Live Nation, la compañía propietaria de Ticketmaster y que promueve conciertos para Bieber y otras grandes estrellas. Cuando las acciones de Live Nation cayeron el año pasado durante los bloqueos de COVID-19 y la cancelación de miles de programas, el Fondo de Inversión Pública compró $ 500 millones en acciones de la maltratada compañía.
Los documentos públicos muestran que el fondo saudí es ahora el segundo mayor tenedor institucional de Live Nation, con una participación de alrededor de $ 1.4 mil millones.
Human Rights Watch también pidió a Bieber y otros artistas que se retiren de los conciertos de F1 en Arabia Saudita, diciendo que los eventos apuntan a «limpiar el deporte» al distraer y desviar la atención del historial de derechos humanos de Arabia Saudita.
Los jóvenes sauditas son los principales participantes en estos conciertos, aprovechando los nuevos cambios sociales en el país que permiten una mezcla de música y género. La Autoridad General de Deportes del Reino sostiene que el deporte es una herramienta para el cambio social dentro del reino.
La carrera de F1 del próximo mes será la primera vez que Arabia Saudita sea sede del primer evento deportivo, aunque el reino ha sido sede de la carrera de Fórmula E menos conocida en los últimos años en un intento por elevar el perfil del país como destino turístico.
En el momento del asesinato de Khashoggi, el príncipe heredero fue elogiado por iniciar reformas sociales que transforman la vida de muchos dentro del país. Khashoggi había escrito artículos para el Washington Post en los que criticaba los descarados movimientos de política exterior del príncipe heredero y la represión simultánea de presuntos activistas y críticos, incluidos activistas por los derechos de las mujeres, escritoras, clérigos y economistas.
Arabia Saudita llevó a cabo un juicio para algunos de los implicados en su asesinato, condenó a muerte a cinco personas antes de evitarles la ejecución.
La prometida de Khashoggi dijo a The Associated Press que seguirá hablando con la esperanza de dar voz a quienes permanecen encarcelados en Arabia Saudita por expresar su opinión.
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