Cuando la Filarmónica de Nueva York honró el trabajo del compositor de cine John Williams la primavera pasada, el director Steven Spielberg presentó un clip de las escenas iniciales de «Raiders of the Lost Ark», sin la música. El efecto, señaló en tono de disculpa, se parecía a algo de la nueva ola francesa.
El clip se reprodujo, esta vez con la orquesta. Como por arte de magia, se ha recuperado el espíritu aventurero de la película.
El 30 de junio, el resistente arqueólogo en el corazón de esa película (interpretado por Harrison Ford) regresará para la quinta entrega de la franquicia, «Indiana Jones and the Dial of Fate». Irá acompañado, como siempre, de la imprescindible música de Williams.
El compositor, que cumplió 91 años este año, dijo que sería su última partitura cinematográfica. Hablando en una videollamada más recientemente, se retractó de sus planes de jubilación. «Si hacen un ‘Indiana Jones 6’, estoy de acuerdo».
Antes del estreno de la nueva película, Williams compartió sus pensamientos, con contribuciones de otras personas estrechamente relacionadas con este trabajo, sobre los momentos decisivos de una carrera extraordinaria.
1966
«Cómo robar un millón»
Williams hizo algunas de sus primeras contribuciones a la música de cine tocando el piano para las partituras de «Breakfast at Tiffany’s» y «West Side Story», entre otras. (Él también es el que toca el riff de piano que sopla en el Tema «Peter Gunn» para la televisión.)
Bajo el nombre de Johnny Williams, pasó gradualmente, como él dice, «del banco del piano a la oficina», componiendo varias partituras ligeras y jazzísticas para comedias. «Cómo robar un millón», una obra de arte con Audrey Hepburn, fue uno de los primeros momentos destacados. «Fue la primera película que hice para un director importante y súper talentoso, en William Wyler», dijo Williams.
Con momentos de comedia y suspenso irónico, esta partitura fue un primer indicio de «cuán versátil podría ser John Williams», dijo Mike Matessino, productor de muchas de las bandas sonoras de Williams.
Muchos años después, mucho después de que su nombre se convirtiera en sinónimo del sonido del éxito de taquilla cinematográfico, Williams canalizaría su trabajo anterior y más divertido en la partitura teñida de jazz de «Atrápame si puedes.” Este modo «había residido allí durante las próximas décadas, esperando salir gritando a la superficie», dijo Williams. «Fue lo más fácil del mundo para mí y me reía mientras lo hacía».
Trabajar con el director Robert Altman produjo algunas de las entradas más extrañas en la filmografía de Williams. La banda sonora de «The Long Goodbye», el aturdido neo-noir de Altman protagonizado por Elliott Gould como el conciso Philip Marlowe, consta de varias variaciones atrevidas en la canción principal, que incluyen un número de club nocturno de blues, un mariachi y un tango.
Para la película de terror psicológico «Images», Altman le dio a Williams el tipo de libertad que le dio a sus actores. «‘Haz lo que quieras. Haz algo que nunca hayas hecho antes'», recuerda Williams que le dijo a Altman.
El resultado fue una partitura extraña y fracturada que refleja el deterioro del estado mental del protagonista. La música fue una colaboración con el percusionista japonés Stomu Yamashta, quien actuó sobre esculturas de los artistas François y Bernard Baschet. Williams dijo que si hubiera dedicado su carrera a componer para la sala de conciertos en lugar del cineplex, su trabajo se habría parecido más a su partitura de «Pictures».
Cuando Spielberg buscaba música amenazante para acompañar las escenas de terror en «Tiburón», probó los sonidos de «Imágenes». Pero Williams pensó que la película necesitaba algo más primitivo, menos psicológico y, en última instancia, construyó un tema en torno a dos notas graves brutales.
¿Cómo resumir la colaboración Williams-Spielberg? Comenzando con «The Sugarland Express» y terminando (al menos por ahora) con «The Fabelmans», la asociación abarcó 29 películas.
Spielberg describió la partitura de Williams para «La lista de Schindler» como «uno de los regalos más increíblemente evocadores que John nos haya dado». Dice mucho sobre el alcance de su colaboración que «Jurassic Park» se estrenó el mismo año, con otra partitura imponente de Williams, imbuida de un asombro casi religioso por las criaturas prehistóricas de la película.
En una entrevista, Emilio Audissino, el autor de «La música de cine de John Williams«, argumentó que «Encuentros cercanos del tercer tipo» fue la película en la que «los dos se dieron cuenta completamente del beneficio mutuo y la compatibilidad de su asociación». Un momento en esta película captura parte de la química de Spielberg y Williams: el diálogo musical entre humanos. y visitantes de otro mundo, en sí mismo una especie de colaboración artística.
Williams recuerda pasar horas con Spielberg, escuchando innumerables frases musicales. «Hemos estado esperando este momento eureka».
Muchos años después, Williams descubrió por qué la frase que finalmente eligieron (re, mi, do, do, so) suena tan perfecta. El «re, mi, do» se siente musicalmente resuelto, explicó, después de lo cual «do, so», la respuesta alienígena, suena como una interjección adecuadamente sorprendente. «Me di cuenta 20 años después del hecho».
¿Recuerdas cuando los superhéroes tenían temas memorables?
La partitura de «Superman» demostró uno de los superpoderes musicales de Williams: hacer que lo increíble sea verdaderamente creíble. Sus sonidos indómitos son fundamentales para que el público acepte -y se conmueva- la visión de un hombre en vuelo.
El director Richard Donner tenía la teoría de que el motivo de tres notas del tema principal, el que te hace querer golpear el aire en triunfo, es una evocación musical de «¡SU-per-MAN!»
¿Hay algo de eso?
«Hay todo a eso», me dijo Williams.
1999
«Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma»
Williams recordó haberse sentido «un poco ansioso» el primer día de grabación de «Star Wars» en 1977. Pero Lionel Newman, el supervisor musical del estudio, «que estaba sentado a mi lado, dijo: ‘Va a funcionar muy bien, bien… verás.
La música de la saga central de «Star Wars» siempre fue extraordinaria, incluso cuando las propias películas no encontraban un acorde. Tal es el caso de «The Phantom Menace», que, a pesar de su calificación de 51% en Rotten Tomatoes, presenta algunas de las obras más fascinantes del compositor. Hoy el Carlos Orff– El tema de inspiración sinfónica «Duel of the Fates» es la pista musical de «Star Wars» más reproducida en Spotify.
“Fue bastante indescriptible”, dijo Maxine Kwok, violinista principal de la Orquesta Sinfónica de Londres, sobre la sesión de grabación. «Recuerdo sentir escalofríos la primera vez que comenzó el ostinato». Kwok se unió a la institución en parte porque la asoció con la música de «Star Wars», la banda sonora de su infancia. «Crecí con esas heroicas trompetas y cuerdas ascendentes. Tuvo un profundo efecto en mí».
Al componer «The Rise of Skywalker» en 2019, después de más de 40 años con «Star Wars», Williams dijo que no quería que terminara. «Mi sentimiento fue, ‘Esto es divertido. Volvamos y hagamos nueve más.
2023
«Indiana Jones y el dial del destino»
Las películas de «Indiana Jones» presentan varios de los temas de personajes más reconocibles de Williams. También cuentan con pistas de música de capa y espada calibradas con precisión para la acción en pantalla.
«No veo a John solo como un genio de los temas y las melodías, que por supuesto lo es», dijo el director James Mangold. “Más bien, es el trabajo escénico de John en cada momento lo que me asombra. La música de cine es realmente una especie de dúo entre el director y el compositor. Es la sensibilidad de John hacia esta asociación lo que más define su trabajo para mí.
Cuando se le pidió que compusiera la banda sonora de una quinta película de «Indiana Jones», Williams dijo: «Pensé que si Harrison Ford puede hacerlo, yo puedo hacerlo». La película presenta un nuevo tema para el personaje de Helena, interpretado por Phoebe Waller-Bridge. «Pasé un tiempo maravilloso escribiendo un tema para ella», dijo Williams.
«Cuando John tocó ese tema por primera vez para mí, con la orquesta, me enamoré, por supuesto», dijo Mangold, «totalmente abrumado por la música. Pero también estaba un poco nervioso porque esto era demasiado, demasiado exuberante». Demasiado romántico John solo sonrió, suavemente, y me dejó balbucear, porque creo que sabía que iba a funcionar maravillosamente.
