ATLANTIDA — En una noche reciente de un día laborable en el vecindario Midtown de esa ciudad, cientos de personas, incluida Stacey Abrams, la excandidata a gobernador de Georgia, y Andre Dickens, el alcalde de la ciudad, se reunieron para una celebración. No estaban allí para hacer campaña, sino para conmemorar la apertura de una galería de artistas creada por United Talent Agency, la compañía mundial de entretenimiento mejor conocida por representar a músicos y actores.
La expansión de UTA en las artes visuales no es nueva: la agencia con sede en Beverly Hills abrió un espacio similar en Los Ángeles hace unos años para mostrar y vender el trabajo de los artistas, pero su decisión de ubicarse en el sur es solo la última señal de que La escena artística de Atlanta es vibrante y debería ser un destino para los amantes del arte.
Arthur Lewis, director creativo de UTA Fine Arts, quien supervisó la planificación en el sitio de Atlanta durante los últimos dos años, dijo que la decisión de abrir un espacio para artistas de UTA aquí fue fácil. «Vimos esto como una oportunidad de estar donde está el talento», dijo, «y de servir a esta increíble comunidad». Lewis agregó: «Es uno de esos pueblos donde nace la cultura».
Pero qué talento se promoverá, artistas del sur o importaciones de Los Ángeles y ciudades internacionales, es una pregunta. Atlanta ha sido durante mucho tiempo un hogar y un centro para la música y, más recientemente, para película y tecnología La ciudad no ha ganado fama nacional o internacional por su sólida escena artística. Durante décadas, a curadores, artistas y comerciantes se les dijo que para tener éxito tenían que dejar Atlanta (y el Sur) y demostrar su valía en Nueva York o Los Ángeles. Algunas veces ellos regresan. A veces no lo hacen.
El momento de la inauguración de la galería de la UTA aquí el 22 de marzo fue auspicioso. En los últimos años, los museos y galerías de la ciudad, grandes y pequeños, han tenido una nueva vida, con curadores que muestran obras que se sienten cultural y políticamente relevantes. Allí está el famoso Museo Alto. Premio Driskell, otorgado este año a Ebony Patterson, por “trabajo significativo que conmemora las vidas y luchas de las personas marginadas”; la revisión de Museo del Colegio Spelmanla programación artística de , a cargo de su gerente general, Liz Andrews; y la edición inaugural de Semana del Arte de Atlanta el otoño pasado.
Si bien la escena artística de Atlanta se ha fracturado durante mucho tiempo debido a la expansión de galerías y museos, la falta de inversiones constantes y el impulso de los talentos para abandonar la ciudad, Donovan Johnson, director de galería johnson lowe, dijo que eso estaba cambiando y agregó que ahora era el momento perfecto para invertir en la escena artística de la ciudad. (La galería de Johnson no tiene ninguna relación comercial o financiera con UTA, dijo).
«Hay personas que vienen de otros lugares que están dispuestas a ayudar a mejorar la comunidad y la UTA es una de ellas», dijo. «Vieron que algo sucedía aquí con artistas georgianos que se presentaban en otros lugares». Tachó los éxitos locales: “victoria cavador para ser recogido por Hijas de Sargentde Nueva York y Los Ángeles; «En casa de Radcliffe Bailey ascenso meteórico a la notoriedad”; Y Michi Meko mostrando a kavi gupta, la galeria de chicago. «Ahora UTA trae artistas a Atlanta y crea una especie de plataforma para ellos aquí».
«Una oportunidad para que los artistas trabajen de donde vienen»
Tony Parker, gerente de ventas del espacio artístico de UTA en Atlanta, quien nació y se crió aquí pero se fue del sur hace una década, dijo que al regresar a Atlanta espera ayudar a remediar la salida regular de talento artístico de la ciudad a mercados más grandes.
«Recuerdo haber llamado a mis amigos del mundo del entretenimiento, las artes y la cultura y me dijeron: ‘Voy a ir a Los Ángeles para esta reunión, voy a ir a Nueva York para esta reunión'», dijo Parker. “Al venir aquí, les damos a los artistas la oportunidad de hacer negocios de donde vienen.
Parker, Lewis y Bridgette Baldo, directora de UTA Artist Space, quien está a cargo de organizar y curar las exposiciones, dijeron que la galería contará con obras de artistas locales, regionales, nacionales e internacionales con el objetivo de atraer a una amplia gama de coleccionistas. . y visitantes Queda por determinar cuánto del trabajo será local. Las ventas en el espacio de la UTA se dividen entre los artistas y la galería, pero la UTA se negó a decir qué porcentaje de las ventas se destina a los artistas. La agencia también trabaja con artistas que no representa oficialmente.
Johnson, el director de la Galería Johnson Lowe, dijo que si bien está entusiasmado con la llegada de la UTA, entre las preocupaciones que ha escuchado y compartido con sus compañeros es que la UTA podría no promover a los artistas de Atlanta y Georgia y solo atraer a personas de Nueva York. York, Los Ángeles y otros lugares.
«¿Alguien viene aquí para capitalizar todo el trabajo que otros han hecho» a lo largo de los años, preguntó, o para «acercarse y decir: ‘Estamos aquí para hacer parte de esta comunidad’?» El Sr. Johnson dijo que es optimista de que la galería de la UTA, si se usa para elevar a los artistas de Atlanta, en última instancia será buena para todos, no solo para la UTA.
Lewis, el director de UTA Fine Arts, dijo que en Los Ángeles la agencia mostró un gran grupo de artistas y planea hacer lo mismo en Atlanta. La artista autodidacta francesa Célia Rakotondrainy está programada para mayo, Enlace Truongque nació en Saigón, presentará en junio y Jaime Williams II en julio. En otoño, Antonio Scott Nichols, de Atlanta, realizará su primera exposición individual en su ciudad natal.
«A medida que crece la comunidad artística de la ciudad, es importante para nosotros apoyar una lista ecléctica de artistas de diferentes orígenes que trabajan en diversos medios y perspectivas», dijo Lewis. «Estas son las voces que creemos que resonarán más profundamente en el público de Atlanta, así como en el discurso más amplio del arte contemporáneo».
Los ejecutivos de UTA no dijeron cuánto dinero han invertido en Atlanta. La agencia invirtió en investigación y pasó la mayor parte de dos años en la planificación estratégica con artistas, coleccionistas, comerciantes, agentes y otros en la escena artística de la ciudad, dijo Baldo. UTA también organizó exposiciones temporales en un espacio alquilado antes de abrir el nuevo espacio de UTA. «Realmente queríamos ver qué estaba pasando aquí y qué estaba pasando en la comunidad artística y qué despertaba el interés de la gente».
mario joyce, un artista cuyo trabajo se exhibió el otoño pasado en el espacio emergente UTA, dijo que aunque creció en Ohio, exhibir en el sur, de donde es su familia paterna, fue importante profesional y personalmente. La oportunidad probablemente no habría surgido sin los recursos y la amplia red de UTA, agregó. (Joyce no está representado por UTA, pero firmó un acuerdo de consignación con la agencia que le da cuatro meses para trabajar en una pintura). UTA pagó por el espacio de exposición, promocionó su exposición y está ocupado con la venta de arte. La agencia también ha creado su lista de espera. Joyce, a quien Baldo se acercó inicialmente, dijo que el equipo de UTA sirvió como mentores comerciales y sintió que estaban comprometidos en contar la historia de su familia, así como en brindar un lugar para contar las historias afroamericanas rurales y del sur.
«Me sorprendió mucho cómo me trataron con tanto cariño». dijo. «El sur tiene esta herencia negra que en realidad no se ha explorado ni contado adecuadamente, y lo conocemos como estadounidenses negros, pero el gran revuelo que todos pudieron ver fue realmente especial, y fue gracias a UTA».
No solo una galería
UTA ha elegido una ubicación ideal en Midtown, a poca distancia del High Museum, el Museo de Moda + Cine de Savannah College of Art and Design y el Museo de Diseño de Atlanta. El equipo construyó intencionalmente más que una simple galería: el edificio, que la agencia alquila, incluye un salón, un bar y docenas de oficinas con paredes revestidas con obras de arte. La apertura de la agencia es el resultado de la planificación estratégica, la investigación y años de arduo trabajo del equipo de Lewis, pero también está en deuda con los artistas, curadores, distribuidores y otros, quienes sentaron las bases hasta este momento.
«Hay tanto talento en Atlanta y siempre lo ha habido, pero no hay una feria anual o un evento importante que traiga a toda la industria del arte a la ciudad para ver por sí mismos lo que Atlanta tiene para ofrecer», dijo Kendra Walker, una estudiosa del arte. concejal en Atlanta y fundador de Atlanta Art Week. Agregó que creó la Semana del Arte de Atlanta en parte para presentar el arte a los lugareños y a los forasteros que tal vez no sepan lo que Atlanta tiene para ofrecer o que se sientan abrumados por la ubicación, las galerías y los museos en expansión. Ella ve a la UTA como un socio potencial para hacer más accesible el arte en la ciudad.
Cuando se inauguró dos noches en marzo, cientos de personas participaron en la exhibición inaugural de la UTA, ‘Eyes were always on us’, con pinturas de Lonnie Holley, quien dijo estar encantado de mostrar su trabajo en Atlanta, su hogar durante los últimos 12 años. años.
«El arte es una parte importante del orden universal, por lo que que la UTA venga a Atlanta y seleccione y orqueste diferentes formas para que los artistas sean expresivos es una de las mejores cosas que pueden suceder», dijo Holley.
Otros, como Johnson, el galerista independiente, señalaron la demografía de la ciudad y su larga historia de influir en la cultura más allá del Sur. “Atlanta es 48% negra, la cultura comienza aquí”, dijo. «Es mejor que el resto del mundo preste atención a lo que está pasando en Atlanta».
