WILMINGTON, Delaware (AP) – El presidente Joe Biden habló con el líder de Ucrania el domingo sobre la concentración de tropas rusas cerca de su frontera, prometiendo que Estados Unidos y sus aliados actuarían «de una manera tan decisiva» si Rusia invadía aún más el Nación de Europa del Este.
La llamada de Biden y el presidente Volodymyr Zelenskyy se produjo mientras los aliados de Estados Unidos y Occidente se preparaban para una serie de reuniones diplomáticas en un intento por desactivar una crisis que, según Moscú, podría romper los lazos con Washington.
«El presidente Biden ha dejado en claro que Estados Unidos y sus aliados y socios reaccionarán de manera decisiva si Rusia invade más Ucrania», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, en un comunicado posterior a la llamada.
Psaki agregó que Biden subrayó su compromiso con el principio de «nada sobre ti sin ti», el principio de que no negociará políticas que afecten a Europa sin el aporte de sus aliados.
Biden ha hablado de golpear a Rusia con sanciones que alterarán la economía si se muda a territorio ucraniano, pero dijo el mes pasado que no se estaba considerando la acción militar de Estados Unidos.
El Kremlin exigió que cualquier expansión adicional de la OTAN excluya a Ucrania y otros países de la ex URSS. Los rusos también exigieron que la alianza militar retire las armas ofensivas de los países de la región.
La Casa Blanca ha rechazado las demandas de Rusia a la OTAN, considerándolas infundadas. Un principio clave de la alianza de la OTAN es que la membresía está abierta a cualquier país elegible. Y ningún extranjero tiene derecho a vetar la membresía. Si bien es poco probable que Ucrania sea invitada a la alianza en el corto plazo, Estados Unidos y sus aliados no lo descartarán.
Zelenskyy dijo en una publicación de Twitter después del llamado del domingo que «se ha discutido el mantenimiento de la paz en Europa, la prevención de una mayor escalada, las reformas y la desoligarquización».
«Apreciamos el apoyo inquebrantable», dijo Zelenskyy.
Estados Unidos ha avanzado poco en sus esfuerzos por persuadir al presidente ruso Vladimir Putin de que alivie las tensiones. Los altos funcionarios estadounidenses y rusos se reunirán del 9 al 10 de enero en Ginebra para discutir la situación. Estas conversaciones irán seguidas de reuniones en el Consejo OTAN-Rusia y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.
Biden habló con Putin durante casi una hora el jueves. Dijo a los periodistas al día siguiente que advirtió a Putin que su economía pagaría un «alto precio» si Rusia, que ha concentrado unas 100.000 tropas cerca de la frontera, toma más medidas contra Ucrania.
«No voy a negociar aquí en público, pero hemos dejado en claro que él no puede, hago hincapié en que no puede, actuar sobre Ucrania», dijo Biden el viernes.
Biden dijo que le dijo a Putin que era importante que los rusos actuaran antes de estas reuniones para aliviar la crisis. El asesor exterior de Putin, al describir la conversación de los presidentes la semana pasada, dijo que la búsqueda de sanciones por parte de Biden «podría conducir a una ruptura total de las relaciones entre nuestros países y que las relaciones ruso-occidentales se verán seriamente dañadas».
Los hallazgos de la inteligencia estadounidense indican que Rusia se preparó para una posible invasión a principios de 2022. Pero los funcionarios de la Casa Blanca dicen que no está claro si Putin ya tomó la decisión de seguir adelante con la acción militar.
Aún así, Biden dijo que todavía tenía esperanzas en las conversaciones que se avecinan. Los funcionarios de la Casa Blanca han dicho que consultarán de cerca con los aliados occidentales.
“Aún espero que si negocias mejorarás, pero ya veremos”, dijo el viernes. «Veremos.»
Las pasadas incursiones militares de Putin cobran importancia a medida que Biden evalúa sus próximos pasos.
En 2014, las tropas rusas entraron en la península del Mar Negro en Crimea y capturaron el territorio de Ucrania. La anexión de Crimea por parte de Rusia fue uno de los momentos más oscuros del presidente Barack Obama en el escenario internacional.
Las relaciones entre Estados Unidos y Rusia se vieron gravemente dañadas hacia el final de la administración del presidente George W. Bush después de que Rusia invadió la vecina Georgia en 2008, después de que el presidente georgiano Mikheil Saakashvili ordenara a sus tropas «entrar en la región separatista de Osetia del Sur».
El representante Adam Schiff, demócrata de California, presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo el domingo que temía que Putin planeara invadir Ucrania y que «nada más que un nivel de sanciones distinto al que Rusia nunca ha visto lo disuadirá».
«Rusia necesita entender que estamos unidos en esta área», dijo Schiff a «Face the Nation» en CBS. «También creo que un poderoso elemento de disuasión es entender que si invaden, acercará (a la OTAN) a Rusia, no la empujará más».
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