Miles de vuelos en los Estados Unidos y en el extranjero se retrasaron o cancelaron la madrugada del viernes, lo que se sumó a la interrupción del viaje durante la semana de vacaciones debido a las inclemencias del tiempo y al aumento de casos de la variante Omicron COVID-.
Hasta el viernes por la mañana, se cancelaron más de 2.400 vuelos en todo el mundo, incluidos más de 1.100 vuelos dentro de los Estados Unidos o dentro o fuera, según un recuento continuo en el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware.com. Ha habido casi 4.000 retrasos de vuelos en todo el mundo en total.
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Las vacaciones de Navidad suelen ser un momento pico para los viajes aéreos, pero la rápida propagación de la variante altamente transmisible de Omicron ha provocado un fuerte aumento de las infecciones por COVID-19, lo que obliga a las aerolíneas a cancelar vuelos ya que los pilotos y la tripulación deben estar en cuarentena.
La llegada repentina de Omicron ha provocado un número récord de casos en países de todo el mundo. Las agencias de transporte en los Estados Unidos están suspendiendo o reduciendo el servicio debido a la escasez de personal de COVID-19 a medida que aumenta la variante Omicron en todo el país.
El jueves, por segundo día consecutivo, Estados Unidos registró un número récord de nuevos casos reportados sobre la base del promedio de siete días, con más de 290.000 nuevas infecciones reportadas cada día, según un recuento de Reuters, como EE. UU. los funcionarios sopesan el impacto de la variante Omicron.
El estado de Nueva York, en particular, reportó más de 74,000 casos de COVID-19 el jueves de más de 336,000 pruebas con una tasa de positividad del 22%, dijo la gobernadora Kathy Hochul.
Nueva York anunció la semana pasada que limitaría drásticamente el número de personas permitidas en Times Square para la celebración de la víspera de Año Nuevo. Sin embargo, algunos críticos han expresado su preocupación por la continuación de las celebraciones, dada la alta tasa de positividad.
La tripulación de cabina, los pilotos y el personal de apoyo de las aerolíneas estadounidenses se muestran reacios a trabajar horas extra durante la temporada de viajes de vacaciones a pesar de las ofertas de importantes incentivos económicos. Muchos trabajadores temen contraer COVID-19 y no aprecian la perspectiva de lidiar con pasajeros rebeldes, han dicho algunos sindicatos de aerolíneas.
En los meses previos a las vacaciones, las aerolíneas estaban cortejando a los empleados para asegurar una fuerza laboral fuerte, después de haber despedido o despedido a miles de personas en los últimos 18 meses cuando la pandemia paralizó la industria.
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