MIAMI (AP) — Gregg Popovich recibió el regalo de cumpleaños perfecto de parte de sus San Antonio Spurs.
Keldon Johnson anotó 21 puntos, Romeo Langford agregó 19 y los San Antonio Spurs celebraron el 26° aniversario del primer partido de Popovich como entrenador al vencer el sábado 115-111 al Miami Heat.
«Ganamos», dijo Popovich. «Eso es lo que más me gustó».
Devin Vassell tuvo 18 puntos para los Spurs, encestando un tiro en salto con 1:13 por jugar que los puso adelante para quedarse. Zach Collins anotó 16 puntos y Doug McDermott agregó 13.
«El futuro es realmente brillante para este grupo», dijo Langford.
Jimmy Butler anotó 30 puntos para Miami, que obtuvo 23 de Tyler Herro, 14 de Caleb Martin y 12 cada uno de Bam Adebayo y Kyle Lowry.
Víctor Oladipo agregó 11 para Miami antes de cometer una falta. El Heat fue superado en tiros 46-32 y la banca de San Antonio superó a Miami 47-20.
Los Spurs ganaban 113-111 y utilizaron dos tiempos fuera con 14,7 segundos por jugar para intentar meter el balón dentro de los límites. Pero Collins fue sancionado por su sexta falta en el segundo intento de entrar en juego, y Miami ganó el balón con la posibilidad de empatar o ganar.
El Heat optó por ir por la victoria: Herro falló un triple, luego Martin también falló un triple desde el ala derecha, y los Spurs lo terminaron en la línea para romper una racha de ocho juegos fuera de casa y obtener solo su octava victoria en 26 juegos.
«Ni siquiera le mostré el récord a nuestro equipo», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. “Es demasiado peligroso. Juegan como estás acostumbrado a verlos jugar. Realmente están en competencia.
El juego se jugó 26 años después del debut de Popovich. Se promocionó a sí mismo en el papel después de despedir a Bob Hill después de un comienzo de 3-15, y el 10 de diciembre de 1996, Popovich y los Spurs fueron a Phoenix y perdieron 93-76.
Las cosas mejorarían.
Los Spurs tenían marca de 17-47 con Popovich ese primer año, terminaron con marca de 20-62 y reclutaron a Tim Duncan con la primera selección en 1997. Durante el siguiente cuarto de siglo, Popovich se convirtió en el líder con más victorias de la NBA, los Spurs han ganado cinco campeonatos. – el más reciente de ellos contra Miami en 2014 – y ahora están en medio de una reconstrucción con un núcleo joven y prometedor.
«La responsabilidad es realmente tratar de crear una base para ellos para que todos puedan tener una carrera, de una forma u otra», dijo Popovich. «No importa si son los Spurs o alguien más. Todos son muchachos muy jóvenes y merecen esta oportunidad de estar en un ambiente donde puedan aprender y tener una buena base para seguir adelante. Ahí es donde está la alegría».
PUNTAS
Spurs: Popovich ocupaba el puesto 19 en la lista de ganadores de la NBA cuando Spoelstra comenzó como entrenador del Heat en 2008. Spoelstra estaba empatado en el puesto 246 en esa lista cuando obtuvo su primera victoria; ahora tiene 21 … Jakob Poeltl (contusión en el hueso de la rodilla derecha) se perdió su quinto partido consecutivo.
Heat: La mayor ventaja de Miami el sábado fue de ocho. El Heat no ha sumado más de 11 puntos en ninguno de sus últimos seis partidos. … El juego del lunes en Indiana puede ser la primera vez que Oladipo juega para el Heat en su antigua arena. Oladipo jugó allí por última vez para Indiana el 9 de enero de 2021 y jugó por última vez como oponente el 6 de febrero de 2017 para Oklahoma City.
NOSTALGIA
En un guiño a los juegos anteriores de las Finales de la NBA entre los Spurs y el Heat, Miami trajo de regreso a Julia Dale para interpretar «The Star-Spangled Banner». Dale era una preadolescente cuando se convirtió en un amuleto de la suerte del Heat en los playoffs hace una década, y ahora es estudiante de último año en la Universidad de Nueva York.
EN MEXICO
Los Spurs y Heat cierran su racha de temporada el próximo sábado en la Ciudad de México. Este será el primero de cuatro partidos en casa en sitios alternativos para San Antonio en su temporada del 50 aniversario; los Spurs juegan sus últimas dos fechas en casa en Austin (6 y 8 de abril) y tienen un partido el 13 de enero con Golden State en el Alamodome, donde la esperanza es superar el récord actual de la NBA de 62,046 asistentes.
PRÓXIMO
Spurs: Reciben a Cleveland el lunes por la noche.
Heat: Visite Indiana el lunes por la noche para comenzar un viaje por carretera de cuatro juegos.
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