La Unión Europea ha acordado tentativamente un precio tope de 60 dólares por barril para el petróleo ruso, un paso clave dado que las sanciones occidentales apuntan a modernizar el mercado mundial del petróleo para evitar picos de precios y privar al presidente Vladimir Putin de la financiación de su guerra en Ucrania.
Después de una serie de negociaciones de última hora, la presidencia checa de la UE tuiteó que «los embajadores acaban de llegar a un acuerdo sobre los precios máximos para el petróleo marítimo #ruso». La decisión aún debe ser aprobada formalmente mediante un procedimiento escrito, pero se espera que sea adoptada.
Europa iba a fijar el precio reducido que otras naciones pagarían el lunes, cuando entre en vigor un embargo de la UE sobre el petróleo ruso enviado por mar y una prohibición de seguro sobre dichos suministros. El tope de precios, que fue liderado por las ricas democracias del Grupo de los Siete y aún necesita su aprobación, tiene como objetivo evitar una pérdida repentina de petróleo ruso en todo el mundo que podría provocar otro aumento en los precios de la energía y aumentar la inflación.
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Polonia ha retenido durante mucho tiempo un acuerdo, buscando establecer el límite lo más bajo posible. Después de más de 24 horas de deliberaciones, mientras otros países de la UE indicaban que respaldarían el acuerdo, Varsovia finalmente cedió el viernes por la noche.
«Criminalizar los ingresos energéticos de Rusia está en el corazón del cierre de la maquinaria de guerra rusa», dijo la primera ministra de Estonia, Kaja Kallas, y agregó que estaba feliz de que el techo se haya reducido en unos pocos dólares adicionales a una propuesta inicial.
Ella dijo que cada dólar en el límite era $ 2 mil millones menos para el cofre de guerra de Rusia.
La cifra de US$60 establece el techo cerca del precio actual del crudo ruso, que recientemente cayó por debajo de US$60 por barril. Algunos critican esto por no ser lo suficientemente bajo como para cortar una de las principales fuentes de ingresos de Rusia. Esto sigue siendo un gran descuento para el índice de referencia internacional Brent, que cotizaba a alrededor de $ 87 por barril el viernes, pero podría ser lo suficientemente alto como para que Moscú siga vendiendo incluso rechazando la idea de un techo.
El mercado mundial del petróleo está en grave peligro de perder grandes cantidades de crudo del segundo mayor productor mundial. Podría hacer subir los precios de la gasolina para los conductores de todo el mundo, lo que ha provocado agitación política para el presidente estadounidense Joe Biden y los líderes de otros países. Europa ya está sumida en una crisis energética, con gobiernos enfrentando protestas por el aumento del costo de la vida, mientras que los países en desarrollo son aún más vulnerables a las fluctuaciones en los costos de la energía.
Pero Occidente enfrenta una presión creciente para apuntar a uno de los mayores generadores de dinero de Rusia, el petróleo, para cortar los fondos que fluyen hacia el cofre de guerra de Putin y dañar la economía de Rusia, mientras la guerra en Ucrania se prolonga por noveno mes. Los costos del petróleo y el gas natural se dispararon después de que la demanda se recuperara de la pandemia, luego la invasión de Ucrania desestabilizó los mercados energéticos, alimentando las arcas de Rusia.
Ahora se avecina más incertidumbre. Las restricciones de COVID-19 en China y la desaceleración de la economía mundial podrían significar menos sed de petróleo. Eso es lo que la OPEP y las naciones productoras de petróleo aliadas, incluida Rusia, subrayaron al reducir los suministros mundiales de petróleo en octubre.
Esto compite con el embargo de la UE que podría sacar más suministros del mercado, lo que significa escasez de petróleo y precios más altos. Rusia exporta alrededor de cinco millones de barriles de petróleo por día.
Putin dijo que no vendería petróleo por debajo de un precio tope y que tomaría represalias contra los países que aplicaran la medida. Sin embargo, Rusia ya ha redirigido gran parte de su suministro a India, China y otros países asiáticos a precios reducidos, ya que los clientes occidentales lo evitaban incluso antes del embargo de la UE.
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La mayoría de las aseguradoras están ubicadas en la UE o el Reino Unido y es posible que deban participar en el tope.
Rusia también podría vender petróleo en el mercado negro utilizando petroleros de «flota oscura» para ocultar a los propietarios. El petróleo podría transferirse de un barco a otro y mezclarse con petróleo de calidad similar para disfrazar su origen.
Incluso entonces, el límite haría «más costoso, lento y engorroso» para Rusia vender petróleo mientras se adhiere a las restricciones, dijo Maria Shagina, experta en sanciones del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Berlín.
Robin Brooks, economista jefe del Instituto de Finanzas Internacionales en Washington, dijo que el precio máximo debería haberse establecido ya que el petróleo rondaba los 120 dólares el barril este verano.
«Desde entonces, los precios del petróleo obviamente han caído y la recesión mundial es una realidad», dijo. “La realidad es que es poco probable que sea vinculante dada la situación actual del precio del petróleo”.
Otros criticaron la medida, creación de la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen.
El exsecretario del Tesoro, Steve Mnuchin, dijo a CNBC durante un panel de noviembre en la Cumbre de Medio Oriente y África del Instituto Milken que los límites de precios «no solo eran imposibles, sino que creo que es la idea más ridícula que he escuchado».
&copia 2022 La prensa canadiense
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