(CNN) – La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación inició una investigación en una escuela primaria pública en Atlanta luego de las acusaciones de que el director estaba asignando a estudiantes negros a ciertas clases.
En la carta proporcionada a CNN, la Oficina de Derechos Civiles dijo que investigaría las denuncias de discriminación racial y si las Escuelas Públicas de Atlanta estaban sometiendo a los estudiantes de la escuela a «un trato diferencial basado en la raza». También considerará si el distrito tomó represalias contra el denunciante.
La Oficina de Derechos Civiles inició su investigación el 14 de noviembre, según una carta enviada por el Departamento de Educación a las Escuelas Públicas de Atlanta. La investigación del gobierno federal se produce más de un año después de que una madre negra presentara una queja de derechos civiles ante la oficina, alegando que la escuela primaria de sus hijos colocó a los estudiantes negros en aulas separadas de sus compañeros en función de su raza.
En una entrevista de septiembre de 2021 con CNN, la madre Kila Posey, que tiene dos hijos en la Escuela Primaria Mary Lin, alegó que en el año escolar 2020-2021, la directora Sharyn Briscoe designó dos clases de segundo año para estudiantes negros sin el consentimiento de las familias, mientras que los blancos los estudiantes pudieron ubicarse entre las seis clases de segundo año.
Posey y Briscoe son negros.
Según la denuncia inicial presentada por Posey, la subdirectora de la escuela admitió en una conversación telefónica grabada en agosto de 2020 que estaba al tanto de la separación de clases creada por Briscoe, y señaló que «las listas de clases siempre son difíciles» y que quería que las escuela para tener más hijos negros. El director de estudios del distrito también reconoció en una conversación grabada en marzo de 2021 que Briscoe admitió haber designado clases para estudiantes negros, dice la denuncia.
Posey le dijo a John Berman de CNN en septiembre de 2021 que descubrió la práctica de la escuela cuando solicitó que colocaran a su hijo en la clase de cierto maestro. Briscoe, dijo, le dijo que no era una «clase negra» y que su hija no aceptaría a nadie que se pareciera a ella en la clase.
Después de que Posey presentó su queja, Ian Smith, quien dirige la Oficina de Comunicaciones y Participación Pública de las Escuelas Públicas de Atlanta, le dijo a CNN que el distrito realizó una revisión de las acusaciones y que “se tomaron medidas para resolver el problema y el asunto se cerró. «. .”
Smith agregó: «Las Escuelas Públicas de Atlanta no aprueban la asignación de estudiantes a las aulas en función de su raza».
El martes, Posey le dijo a CNN que presentó una segunda demanda el 29 de agosto de 2022, después de que la despidieran de su papel como proveedora de cuidado extracurricular del distrito, diciendo que su despido fue “una represalia por plantear el tema de la segregación”. Su esposo, que era psicólogo escolar en Mary Lin, también se retiró.
En respuesta a las quejas, el distrito envió a CNN una declaración que decía: “Las Escuelas Públicas de Atlanta recibieron un aviso de la OCR de que se presentó una queja y el distrito está siguiendo el proceso de la OCR. Dado que este caso está pendiente de revisión ante una agencia administrativa federal, APS no tiene más comentarios.
“Hasta donde sabemos, no creemos que hayan vuelto a esa práctica”, dijo Posey a CNN sobre su demanda de aulas separadas. «Entiendo que habían cambiado hasta cierto punto, pero había partes que no eran diversas».
La demanda de aulas separadas ha sacudido a la comunidad acomodada predominantemente blanca. También ha alimentado un debate sobre si la práctica se consideraría legal o productiva para los niños.
En la primavera, dos miembros de la rama de Atlanta de la NAACP visitaron la primaria Mary Lin para ver si las afirmaciones de Posey eran ciertas. Marilyn Barnett Waters, quien en ese momento era la presidenta de educación del estado de Georgia de la NAACP, le dijo a CNN que creía que la escuela había preparado algunas de las aulas para su visita.
«Vi a estudiantes afroamericanos en dos de las clases que vi. Casi parecía que eran extraños en esa clase», dijo Waters a CNN por teléfono el miércoles mientras recordaba su visita. otros niños de la clase».
“Los niños blancos parecían tener amigos, pero las dos niñas negras estaban sentadas allí y no parecía que se conocieran. Seguían mirándome como si les fuera a decir algo”, dijo.
Waters agregó que había muchas clases que no estaban en sesión, pero de las que vio, «no creía que la calidad de la educación fuera realmente alta».
«Vi a muchos estudiantes sin instrucción directa», dijo.
En un comunicado a CNN, las Escuelas Públicas de Atlanta dijeron que la afirmación de Waters de que el escenario de la escuela fue escenificado “es totalmente ficticio”.
El gerente se mostró complaciente durante la visita y respondió todas las preguntas de Waters, dijo el distrito.
«Cuando se le pidió que diera sus impresiones de lo que observó durante la visita, la Dra. Waters dijo que todo lo que vio fue ‘un día escolar normal’, según el distrito.
«Es perturbador y decepcionante que el Dr. Waters haya optado por proporcionarles declaraciones falsas que son una afrenta para la facultad y el personal».
La escuela primaria Mary Lin se fundó en 1929 y hubo un momento en la historia en que la escuela era completamente blanca. Sin embargo, entre mediados y fines de la década de 1990, la demografía racial de la escuela era tal que ningún salón de clases era solo para blancos o solo para negros, según las Escuelas Públicas de Atlanta.
La escuela primaria tiene 599 estudiantes desde jardín de infantes hasta quinto grado, según los últimos datos del Departamento de Educación de Georgia. De estos, 60 estudiantes son negros, según el desglose étnico/racial.
En general, las escuelas públicas de Atlanta son predominantemente negras, según datos recientes. En octubre de 2021, la demografía racial de los estudiantes de las escuelas públicas de Atlanta era 72% negra; 16% blanco; 8% hispano; 3% dos o más carreras; 1% asiático; y 0% indios americanos.
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