Un ex policía de Virginia murió en un tiroteo con la policía después de que supuestamente mató a la madre y los abuelos de una niña de 15 años que conoció en línea, dijo la policía de California.
Los investigadores creen que Austin Lee Edwards, de 28 años, se hizo pasar por un adolescente para entablar una relación en línea con la niña antes de conducir desde Virginia hasta la ciudad de Riverside, en el sur de California, donde la secuestró y mató a su familia en el proceso.
Edwards era un ex policía estatal de Virginia y recientemente había sido contratado por la Oficina del Sheriff del condado de Washington en el estado, aunque no estaba claro si era un oficial jurado en ese momento. asesinatos.
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Según un comunicado de prensa del Departamento de Policía de Riverside, los agentes respondieron a una llamada al 911 a las 11:08 a. m. del 25 de noviembre sobre una niña que parecía molesta cuando se subió a un Kia Soul rojo con un hombre.
Cuando los oficiales respondieron, los operadores del 911 también comenzaron a recibir llamadas sobre un incendio en una estructura a unas pocas puertas de donde había llegado la llamada anterior.
Los bomberos llegaron primero a la escena y entraron a la residencia en llamas para encontrar tres cuerpos adentro. Los bomberos retiraron los cuerpos del incendio y las víctimas fueron luego identificadas como Mark Winek, de 69 años, su esposa Sharie Winek, de 65, y su hija Brooke Winek, de 38.
Imagen de Mark y Sharie Winek, cortesía del Departamento de Policía de Riverside.
Departamento de Policía de Riverside
La causa exacta de sus muertes aún no se ha resuelto, dijo la policía, al igual que el origen del incendio de la casa, aunque una investigación preliminar indica que fue intencional. Los bomberos pudieron extinguir el fuego.
Los investigadores determinaron que la niña descrita en la llamada inicial al 911 también era residente de la casa donde ocurrieron el incendio y los homicidios, y pasaron información sobre el vehículo del sospechoso a las fuerzas del orden aliadas para localizarlo.
Varias horas después, el Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino en el área de Kelso encontró a Edwards conduciendo con el adolescente. Estalló un tiroteo entre Edwards y los agentes, lo que resultó en su muerte.
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La policía dice que «el adolescente resultó ileso y posteriormente fue detenido por el Departamento de Servicios Humanos Públicos del Condado de Riverside».
Los detectives creen que Edwards conoció a la niña mientras la engañaba, una «forma común de engaño en línea», dijo la policía, «donde alguien finge ser una persona diferente de lo que realmente es».
Se cree que Edwards se ganó la confianza de la niña lo suficiente como para obtener su información personal, luego «viajó de Virginia a Riverside, donde estacionó su vehículo en el camino de entrada de un vecino y caminó hasta la casa de la adolescente», escribió la policía.
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«En un momento asesinó al abuelo, la abuela y la madre del adolescente antes de regresar a su vehículo con el adolescente y alejarse», agregó el comunicado de prensa.
En un comunicado el lunes, la familia Winek agradeció a las personas por su apoyo “durante este momento horrible de nuestras vidas. Mark, Sharie y Brooke amaban a las personas que no merecían esta tragedia. »
Brooke Winek fue descrita por un padre como una «madre soltera amada con el corazón más grande», según NBC.
Imagen de Brooke Winek, cortesía del Departamento de Policía de Riverside.
Departamento de Policía de Riverside
Un portavoz de la Policía Estatal de Virginia dijo que Edwards renunció a la fuerza el 28 de octubre, pero no especificó los motivos. El alguacil del condado de Washington, Blake Andis, dijo que Edwards fue contratado por el departamento a principios de noviembre y está siendo asignado a una división de patrulla.
“Es impactante y entristecedor para toda la comunidad policial que una persona tan malvada y malvada pueda infiltrarse en las fuerzas del orden mientras oculta su verdadera identidad como ciberdepredador y asesino”, dijo Andis, según informa NBC.
El jefe de policía de Riverside, Larry Gonzalez, compartió el horror de Andis por las trágicas muertes y dijo en un comunicado de prensa: «Nuestros corazones están con la familia Winek y sus seres queridos en este momento de tremendo dolor, porque es una tragedia para todos los Riversiders. ”
«Este es otro recordatorio horrible de los depredadores en línea existentes que se aprovechan de nuestros niños», agregó.
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