(CNN) — Más de 2.000 empleados en 112 ubicaciones de Starbucks comenzarán una huelga de un día el jueves, según el sindicato, que ha estado organizando tiendas desde el año pasado.
El sindicato dice que está en huelga para protestar por las represalias contra los simpatizantes sindicales en todo el país. También protesta contra lo que llama la negativa de la empresa a negociar con el sindicato un primer contrato de trabajo. Hay 264 tiendas que votaron a favor de la representación sindical. Pero aún no se ha negociado ningún contrato, ni siquiera en las tiendas que votaron hace casi un año.
“Es para mostrarles que no estamos jugando”, dijo Tyler Keeling, un activista laboral de 26 años que ha trabajado en un Starbucks en Lakewood, California, cerca de Los Ángeles, durante seis años. «Hemos terminado con sus represalias antisindicales y su abandono de las negociaciones».
Keeling y otros simpatizantes del sindicato dicen que dependía de cada tienda participar o no en la huelga nacional. Muchas tiendas ya han organizado breves huelgas por problemas específicos. Pero esta es la primera acción a nivel nacional.
«Hay mucho miedo antes de que una tienda decida ir a la huelga», dijo Michelle Eisen, organizadora de la primera tienda Starbucks que votó por el sindicato en diciembre pasado. “Starbucks ha tomado represalias contra los líderes sindicales en todo el país. Pero a pesar de este temor, más de 2.000 trabajadores en todo el país están hoy en huelga y defendiéndose unos a otros.
Cuando la tienda de Keeling organizó una huelga de un día en agosto, los trabajadores de Starbucks de las tiendas cercanas no sindicalizadas se unieron al piquete, dijo, y algunos clientes llevaron comida y bebida a los huelguistas.
No está claro cuántas tiendas afectadas por la acción del jueves podrán permanecer abiertas durante la huelga.
La protesta se lleva a cabo el día de la «Copa Roja» en Starbucks, cuando se entregan vasos reutilizables para las fiestas con ciertas compras de bebidas que dan derecho a los clientes a descuentos y puntos de bonificación adicionales en compras futuras.
“Culturalmente, el Red Cup Day es un día importante en Starbucks. La gente se está volviendo loca por eso”, dijo Keeling. Dijo que realizar la huelga en un día en que el volumen de clientes es tan alto es una excelente manera de llamar la atención sobre las actividades antisindicales.
El sindicato llama a su huelga una “rebelión de los vasos rojos” y, en cambio, reparte vasos rojos del sindicato Starbucks Workers United a los clientes.
La compañía no estuvo disponible de inmediato para comentar sobre la huelga el jueves temprano. En el pasado, negó haber tomado represalias contra un empleado por apoyar al sindicato y culpó al sindicato por la falta de progreso en la mesa de negociación. Starbucks defendió los despidos de simpatizantes del sindicato que se llevaron a cabo como una aplicación adecuada de las reglas que se aplican a todos sus empleados, a quienes llama «socios».
«El interés en un sindicato no exime a los socios de seguir políticas y procedimientos que se aplican a todos los socios», dijo Starbucks en un comunicado anterior.
Pero esta semana, la Junta Nacional de Relaciones Laborales, que supervisa los votos de representación sindical, presentó una orden de cese y desistimiento a nivel nacional en un tribunal federal para evitar que Starbucks tome represalias contra los simpatizantes sindicales.
La presentación de la NLRB dijo que hubo «una serie y un patrón de prácticas laborales injustas por parte de Starbucks… en particular despidos» contra los simpatizantes del sindicato en sus tiendas.
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