WASHINGTON (AP) — Donald Trump y Ron DeSantis han estado en curso de colisión desde el principio.
Al ver al gobernador de Florida como su enemigo más formidable en el Partido Republicano, el expresidente trató de mantener a DeSantis en su lugar, y a menudo señaló el papel que desempeñó su respaldo en la elevación del congresista relativamente oscuro al rango de líder de uno de los estados estadounidenses más grandes. .
DeSantis, por su parte, ha elogiado durante mucho tiempo a Trump y emulado su estilo, pero notablemente se negó a dejar de lado sus propias ambiciones en la Casa Blanca mientras el expresidente se prepara para regresar a su antiguo trabajo. En la señal más clara de tensión, la pareja realizó mítines de duelo en Florida en los últimos días de las elecciones de mitad de período de este año. En su evento, Trump reveló su nuevo apodo burlón para DeSantis, llamándolo Ron DeSanctimonious.
La rivalidad latente entre las estrellas más importantes del Partido Republicano está entrando en una nueva fase más volátil después del decepcionante desempeño del Partido Republicano en lo que se suponía sería un año electoral de gran éxito. DeSantis, quien ganó una reelección dominante, es visto cada vez más como el futuro del partido, mientras que Trump, cuyos candidatos favoritos han perdido contiendas desde Pensilvania hasta Arizona, es ampliamente acusado de frenar al partido.
Eso deja a Trump quizás en su posición más vulnerable desde que desató la insurgencia violenta en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021. A medida que avanza con los planes para anunciar una tercera candidatura presidencial el martes, Trump recurre a un libro de jugadas que le ha servido. a través de décadas de agitación personal, financiera y política: centrándose en las debilidades percibidas de sus enemigos y golpeándolos con ataques repetidos.
“Así es como pelea el presidente Trump”, dijo Michael Caputo, un asesor de mucho tiempo que trabajó en la primera campaña de Trump.
En los días posteriores a las elecciones del martes, Trump hizo comentarios racistas sobre el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, otro posible candidato presidencial republicano, diciendo que su nombre suena chino. Criticó la cobertura de Fox News, que, como gran parte del imperio mediático de Rupert Murdoch, ha cambiado de tono sobre Trump en los últimos días. Pero gran parte de su vitriolo está dirigido a DeSantis, una señal de la amenaza que Trump percibe del gobernador de Florida.
En una larga declaración, Trump llamó a DeSantis «un gobernador REPUBLICANO promedio con excelentes relaciones públicas» y expresó su furia porque DeSantis no había descartado públicamente desafiarlo.
El enfoque recuerda la estrategia de Trump en 2016, cuando barrió un campo de casi una docena de rivales con un enfoque de tierra arrasada que implicaba insultar la apariencia de la esposa de su rival en ese momento, Ted Cruz, y afirmar que su padre podría haberlo hecho. jugó un papel en John F. Kennedy. asesinato. (Cruz luego se convirtió en un aliado principal en el Congreso).
Sus ataques solo se vuelven más despiadados cuando termina contra la pared. Tras el lanzamiento de la cinta «Access Hollywood», por ejemplo, en la que Trump usó lenguaje vulgar para presumir de agresión sexual, respondió invitando a mujeres que acusaron al marido de su rival Hillary Clinton, la expresidenta, de violación e insinuaciones sexuales no deseadas. . en un debate presidencial.
“La estrategia funcionó en 2016, no hay duda. La diferencia ahora, y lo digo con el debido respeto a Ron DeSantis, nunca entró al ring con un pugilista como Donald Trump”, dijo el asesor de Trump desde hace mucho tiempo, Corey Lewandowski, quien dirigió su campaña primaria en 2016. “Mike Tyson tiene un viejo dicho: Todo el mundo tenía un plan hasta que te dieron un puñetazo en la cara».
La pregunta es si los insultos caerán de manera diferente cuando se trata de DeSantis. Entre muchos de los seguidores más leales de Trump, DeSantis es considerado miembro del mismo equipo. En entrevistas durante el año pasado en mítines de Trump y otros mítines conservadores, los partidarios de Trump a menudo han dicho que ven a DeSantis como el sucesor natural de Trump. Muchos han expresado su incredulidad de que los dos hombres chocarán alguna vez porque parecen estar muy alineados.
Los aliados de DeSantis esperan que haga un anuncio presidencial después de la sesión legislativa estatal, que finaliza en mayo. Hasta entonces, esperan que se concentre en la gobernabilidad y evite relacionarse directamente con Trump, como lo ha hecho esta semana.
Independientemente de cuándo se anuncie una campaña presidencial oficial, los partidarios de DeSantis lo alientan a capitalizar el interés que está generando en este momento. Algunos señalan al exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, como una advertencia, y señalan que atrajo una amplia atención en 2012 como posible candidato presidencial. Se resistió y cuando buscó la Casa Blanca en 2016, la energía se había desplazado hacia Trump.
“Si quieres postularte para presidente, debes arriesgarte cuando se postule”, dijo Matt Caldwell, un aliado vocal de DeSantis en Florida.
DeSantis ganó la reelección por casi 20 puntos, incluso en muchos bastiones demócratas de larga data. La victoria, dicen sus partidarios, demuestra el alcance de su atractivo político más allá de la base republicana de línea dura, que contrasta con Trump. Caldwell señaló que la coalición de DeSantis incluía votantes latinos y suburbanos, bloques de votantes que Trump estaba alienando.
“Las coaliciones que construyó, los puentes que construyó, los grupos de votantes que nunca antes habían tocado a un republicano ahora han abrazado a los republicanos y al republicanismo en la forma de la administración DeSantis”, dijo Brian Ballard, un cabildero de Florida desde hace mucho tiempo que se desempeñó como el primer miembro de DeSantis. presidente. y también recaudó millones para Trump. “Ciertamente es un líder y alguien que creo que ha demostrado el tipo de formación de coaliciones que necesitamos para recuperar la Casa Blanca”.
Sobre todo, los estrategas republicanos dicen que los votantes buscan un ganador.
El locutor de radio conservador Erick Erickson, quien ha dudado de Trump a lo largo de los años, dijo que muchos de sus oyentes estaban listos para DeSantis.
“Aman a Trump, le agradecen, le desean lo mejor y están listos para separarse”, dijo Erickson sobre sus interlocutores. “Los votantes de Trump aman a Trump porque aman a los ganadores que luchan. Así es exactamente como ven a DeSantis. El único tipo intermedio que es un perdedor es Trump.
Al sentir debilidad, algunos miembros del establecimiento republicano comenzaron una serie de conversaciones preliminares sobre cómo usar sus recursos para detener a Trump en 2024, y se dieron cuenta de que un campo primario abarrotado podría simplemente dividir al electorado y permitirle a Trump un camino más fácil hacia la nominación. Sin embargo, hay pocas señales de que el establecimiento republicano esté listo o pueda unirse detrás de DeSantis o cualquier otra alternativa de Trump, incluso cuando algunos republicanos prominentes están comenzando a denunciar abiertamente a Trump como una responsabilidad política.
Mientras tanto, otros posibles nominados para 2024 esperan entre bastidores, y algunos esperan que Trump y DeSantis se lastimen tanto que los votantes estén hambrientos de una alternativa menos pugilista.
Sarah Longwell, una crítica de Trump que encabeza el Proyecto de Responsabilidad Republicana, dijo que está a favor de «cualquiera menos Trump» en 2024, pero que no está necesariamente entusiasmada con DeSantis.
“Esperemos que haya una primaria republicana fuerte”, dijo Longwell. “Ciertamente quiero que todos los republicanos se postulen contra Trump. Pero también creo que el Partido Republicano puede y debe hacerlo mejor que una imitación barata de Trump, que creo que es Ron DeSantis.
La próxima semana, DeSantis estará entre varios prospectos republicanos de 2024 reunidos en Nevada para una reunión de la Coalición Judía Republicana. La lista de invitados incluye al exvicepresidente Mike Pence, al exsecretario de Estado Mike Pompeo y al gobernador de Maryland por tiempo limitado, Larry Hogan. Trump rechazó una invitación.
La principal benefactora de la Coalición Judía Republicana, Miriam Adelson, prometió permanecer neutral en las primarias republicanas de 2024, incluso después de que el grupo respaldara agresivamente a Trump en las últimas elecciones.
Se espera que Hogan, un feroz crítico de Trump durante años, se postule cada vez más a la nominación presidencial republicana.
«En el futuro, habrá una batalla entre si somos el partido que representa el liderazgo conservador con sentido común o si somos el partido que satisface los caprichos de una persona», dijo Hogan a The Associated Press. «Estoy harto de perder y hacer trampa. Es hora de empezar a ganar de nuevo.
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